Mishwa Bhavsar'ın büyükannesi bir keresinde bir tavsiyede bulunmuştu: "Başkalarına yardım etmek mutluluk getirir," demiş genç torununa. "Eğer kendinizi üzgün hissederseniz, dışarı çıkın ve bir başkası için küçük bir şey yapın."
O zamandan beri bu sözler Bhavsar'ın duygularını nasıl işlediğini, kendisi ve başkaları için nasıl bir topluluk oluşturduğunu şekillendiriyor.
Bhavsar, başkalarını desteklemenin hayatın bir parçası olduğu, birbirine sıkı sıkıya bağlı bir toplulukla çevrili Hindistan'da büyüdü. Sosyal hizmetlerle yakından ilgilenen büyükannesi ve babası da bu verici ruhu temsil ediyordu. Evleri her zaman aile ziyaretleri, yemeklerini paylaşan arkadaşlar ve birbirlerine yardım eden komşularla doluydu. Bhavsar, "Büyüdüğüm ev hiç boş kalmazdı," diyor. "Sürekli bir istikrar vardı."
Her şeyin merkezinde Bhavsar'ın büyükannesi vardı. Ancak bu girişken kadına Alzheimer teşhisi konduğunda ve bir huzurevine taşınmak zorunda kaldığında, yalnızlıkla derin bir mücadele içine girdi. Bhavsar, "Büyükannem son derece sosyal biriydi, her zaman insanları ağırlar ve onlara mümkün olan her şekilde yardım ederdi," diyor.
Onun bu topluluğu kaybettiğini görmek torunu için yürek parçalayıcıydı. Ve birçok yönden tanıdık.
Bhavsar 15 yaşındayken ailesiyle birlikte önce Montana'ya, ardından Michigan'a ve son olarak da Kaliforniya'ya, herkesin birbirini tanıdığı güçlü bir topluluğu geride bırakarak ABD'ye göç etti. "Taşındıktan sonra ailem ve kız kardeşim dışında kimsem yoktu," diyor. "Kendim için bir topluluk, bir aidiyet duygusu bulmak istedim."
Bir lise sınıfı için beş saatlik zorunlu bir gönüllülük görevi onu sokağın aşağısındaki küçük bir sivil toplum kuruluşuna yönlendirdi. Bir zorunluluk olarak başlayan şey kısa sürede bir can simidine dönüştü ve gönüllülük tutkusunu yeniden alevlendirdi. Bu bağlılık üniversite boyunca ve Mastercard'ın St. Louis Teknoloji Merkezi'nde yazılım mühendisi olarak çalıştığı süre boyunca devam etti ve kısa süre önce çabaları ona Mastercard'ın en yüksek gönüllü onurlarından biri olan CEO Force for Good Best of the Best ödülünü kazandırdı. "Bu bana bir aidiyet duygusu veriyor," diye açıklıyor.
Büyükannesi Ağustos 2024'te vefat ettiğinde, Bhavsar kederini belirli bir amaca yönlendirmeye karar verdi. "Huzurevlerinde yaşayan yaşlı nüfus için büyük boşluklar olduğunu fark ettim ve bu konuda bir şeyler yapmak istedim" diyor.
Uygulamalı deneyim arayan tıp öğrencilerini, sakinlerinin arkadaşlığa, sohbete ve bağlantıya ihtiyacı olan uzun süreli bakım tesisleriyle buluşturarak bu boşlukları doldurmak için Cura Community'yi kurdu. Ve bu sadece duygusal bir ihtiyaç değildir: Sosyal izolasyon demans riskinin artmasıyla ilişkilidir. 2024 yılında yapılan bir çalışmada araştırmacılar, düzenli olarak sosyal faaliyetlerde bulunan huzurevi sakinleri arasında bilişsel gerilemenin en az düzeyde olduğunu tespit etmiştir.
Bhavsar, hazırlanmak için Georgia Tech'te dijital sağlık eşitliği ve yapay zekanın toplumsal fayda için kullanılması konularında dersler aldı. Ayrıca şu anda tıp okuyan eski bir sınıf arkadaşıyla da yeniden bağlantı kurdu. Ve Players Philanthropy Fund 'ın mali sponsorluğu ve Mastercard'daki meslektaşlarının (kendi kâr amacı gütmeyen kuruluşlarını kurmuş olan eski CEO Force for Good Winners da dahil olmak üzere) rehberliği ile vizyonu şekillenmeye başladı.
"İnsanlara ulaşmak ve yardım istemek benim için gerçekten çok önemliydi" diyor. "Onların yönlendirmeleri, yardımları ya da deneyimleri olmasaydı burada olacağımı sanmıyorum."
Bu yıl, Cura Topluluğu ilk yerleştirme pilot uygulamasını gerçekleştirerek bir tıp öğrencisini üniversiteye gittiği Bloomington, Indiana'daki iki huzureviyle eşleştirdi. Sonuçlar anlamlıydı: Sakinler arkadaşlık ve bağlantı kazanırken, öğrenci de özgüven ve iletişim becerileri kazanmış ve zorlu bir bakım ortamında nasıl yol alacağını öğrenmiştir. Bhavsar, "Huzurevinde olmanın duygusal ağırlığına alışması zaman aldı, ancak bu işin tıp kariyerini belirleyip belirleyemeyeceğini anlamasına yardımcı oldu" diyor. "Bu erken deneyim onun için son derece yararlı oldu."
Cura Topluluğu henüz çok genç ama Bhavsar büyük düşünüyor. Önümüzdeki yıllarda, geleceğin klinisyenlerini hazırlarken toplulukları güçlendiren ölçeklenebilir bir model oluşturarak yakın şehirlerdeki başka huzurevlerine de yayılmayı umuyor.
