Tapas ve huzur: Barselona'nın soğuk şıklığın ve gastronomik lezzetin başkenti olarak yeniden keşfi

Yemek severler için Barselona'nın 800 yıllık La Boqueria pazarına gitmek bir tür hac ziyaretidir. Her gün 60.000 kadar ziyaretçi, İspanyol şair Federico García Lorca'nın hiç bitmemesini dilediği, ağaçlarla çevrili rüya gibi gezinti yolu La Rambla'daki pazarın vitraylı portikosundan geçerek Katalan mutfağının katedraline adım atıyor.  

Onları 300'den fazla tezgâhtan oluşan dev bir labirent karşılıyor. Tezgahlar yerel olarak yetiştirilen ürünlerle dolup taşıyor: bozulmamış, kıpkırmızı çilekler, dolgun, şarap renginde incirler ve kökleri hala toprakla kaplı, calçot olarak bilinen tatlı, porselen uçlu yeşil soğan demetleri. Tapenadlarda kullanılan yeşil ve tuzlu Manzanillas'tan meze olarak tüketilen altın sarısı, cevizli Arbequinas'a kadar güneşin altındaki her zeytinin satıldığı şarküteri tezgâhları yer kapmak için birbiriyle yarışıyor. Komşu bir şarküteri standında, son derece yetenekli bir kesici, devasa jamón Ibérico bacaklarını, dilde eriyen incecik ebruli jambon şeritleri halinde tıraş ediyor. 

Pazarın merkezinde, buzdan bir sunak gibi, La Boqueria'nın efsanevi balık ve deniz ürünleri tezgâhları, La Rambla'dan bir taş atımı uzaklıktaki altın kumlara serpilen Akdeniz'in meyvelerini taşıyor. Balıkçılar tezgâhlarda bir aşağı bir yukarı koşuşturuyor, İspanya'da her gün tüketilen büyük, kremsi barlam balığı filetolarının siparişlerini dolduruyor ve Palamós köyünden gelen kırmızı karidesler ve Ebro Nehri deltasında yetişen tuzlu istiridyeler gibi yerel lezzetleri tartıyorlar.

Aç bir turist için bu gastronomik gösteri işkenceye dönüşebilir. Ancak La Boqueria, Barselona'nın diğer 38 taze gıda pazarıyla birlikte, Akdeniz'in uygun fiyatlı, otantik tadının tüm gelenler için erişilebilir olmasını sağlıyor. La Boqueria'nın etrafında, pazar ürünlerini nefis tapas boyutunda porsiyonlar halinde pişiren bir düzine bar ve büfe bulunmaktadır. Ziyaretçiler altı taze istiridyeyi höpürdeterek yiyebilir, ardından en iyi jamon etlerini tadabilir ve Katalanların paella'ya cevabı olan küçük bir fideuà tabağı ile sonlandırabilirler: bir tutam limon ve ipeksi aioli öpücüğü ile servis edilen erişte, karides, midye ve kalamar karışımı. 

Doğaçlama bir atıştırmalığın tadını çıkaran turistlerden biri de Hong Konglu Madeleine Wong. Kendisi için küçük bir tabak kurutulmuş jambon ve iki çocuğu için morina kroketası sipariş ederken "Bu tarz hızlı, rahat yemek yemeyi seviyorum" diyor. Bir oyun şirketinde operasyonlardan sorumlu başkan yardımcısı olarak çalışan Wong, "Sokak yemeği gibi ama kaliteli, uygun fiyatlı ve çeşitli" diye ekliyor. 

Westchester County, New York'ta yaşayan ve daha sakin ve serin bahar aylarında Avrupa'ya seyahat etmekten hoşlanan bir emlak yöneticisi olan Shira Meng de aynı fikirde. "İstiridye, karides, salyangoz, ahtapot," diyor. "Her şeyi spontane bir şekilde deneyebilirsiniz."

İspanyol yaşamının silinmez bir parçası olan gurme durakları tapas'ın kökeni hakkında çeşitli teoriler vardır. Bazıları, 13. yüzyılda Kastilya Kralı X. Alfonso'nun nekahat döneminde şarapla eşleştirilmiş yiyeceklerden ısırık büyüklüğünde porsiyonlar yediğini ve krallığın tavernalarına bu tür atıştırmalıkları içkiyle birlikte servis etmelerini emrettiğini söylüyor. Bir başka akla yatkın hikaye de 19. yüzyılda Endülüslü şeri içicilerinin, meyve sineklerinin bardaklarına girmesini engellemek için "tapas" (kapak) olarak ince ekmek dilimleri veya jambon kullandıkları ve daha sonra yenilebilir kapakları yedikleri ile ilgilidir. 

Gerçek ne olursa olsun, turistler bu asırlık ritüele bayılıyor. Bu yaz, yerel halkın sevdiği gösterişsiz bodegalardan şehrin Michelin yıldızlı 31 lokantasına kadar Barselona'nın 10.000 bar ve restoranına küçük tabakları için milyonlar halinde akın edecekler. Kentin lokantacıları, otelcileri, şoförleri ve esnafı, yaz seyahatlerine olan talebin hız kesmeden devam ettiğinin bir işareti olarak, Barselona'nın yemek mekanları ve ikonik mimari mekanları arasında mekik dokuyan gezgin gruplarının şimdiden akın akın gelmeye başlamasıyla, yoğun bir turizm sezonuna daha hazırlanıyor. Yemek ve araç paylaşımı uygulamaları ve mobil cüzdanlar gibi dijital araçların yükselişi, gezginlerin şehrin kadim mutfak ruhuyla bütünleşmesini her zamankinden daha kolay hale getirdi.

Haftanın ilerleyen günlerinde hava değişir. İkonik Olimpiyat Stadyumu'na ev sahipliği yapan alçak tepe Montjuïc'in arkasına sıkışmış bir yerleşim bölgesi olan Sants'ta alışılmadık derecede gri ve çiseleyen bir sabah. Sants, değişim içinde olan bir mahalle: Bir zamanlar Barselona'nın tekstil endüstrisinin merkeziydi, fabrikaları milyonlarca metre kadife ve fitilli kumaş üretiyordu. Dokuma tezgahları 1960'larda Barselona'nın sanayisizleşme yıllarına girmesiyle birlikte sessizleşmeye başladı.

Ancak bir dizi iddialı kentsel dönüşüm projesi Sants'ı geri dönüş yoluna soktu. Buna Barselona'nın New York'taki High Line'a cevabı olan Jardins de la Rambla de Sants da dâhildir: Kentin ana istasyonu olan Barselona Sants'a giden demiryolu rayları üzerine inşa edilmiş 800 metrelik botanik bir gökyüzü bahçesi. Daha yeşil, daha sakin sokaklar Barselona'nın yıllık 15,6 milyon turistinden payına düşeni almaya başlıyor. 

Sant'ın yeni ziyaretçileri gösterişli burger zincirleri ya da gürültülü barları değil, mevsimlik ürünler konusunda uzmanlaşmış Uruguaylılara ait bir bistro olan Guri ve gayri resmi tadımlara ev sahipliği yapan bir şarap tüccarı olan Wines&Copas gibi sakin ve sofistike mekanları tercih ediyor. Sants, 2017 yılında Nobu Group 'un istasyona bakan 1970'lerden kalma gösterişli bir kule bloğunu satın alıp binayı yatıştırıcı gri tonlarında 259 odalı şık bir otele dönüştürmesiyle gösterişten uzak lüks bir yer olma statüsünü pekiştirdi. 

Nobu'nun komşusu Moxy otelinin abartısız şıklığından ortaya çıkan Quintana kardeşler, Rafael ve Santiago ile Marcela Guillen. Onlar, Lizbon'da başlayan Avrupa turunun ikinci ayağında Meksika'nın Guadalajara kentinden gelen turistler. Yağmura rağmen, Barselona'nın klasik turistik yerlerini işaretleyip Sants'taki sığınaklarına dönme görevindeler. 

Şehirdeki 25'ten fazla müze ve kültürel mekâna ücretsiz giriş ve kuyruk atlama imkânı sağlayan resmi turist kartı Barcelona Card'ları sallıyorlar. İlk durakları, İspanyol sanatçının erken dönem eserlerine adanmış, tarihi El Born mahallesindeki beş bitişik ortaçağ sarayına yayılmış Picasso Müzesi olacak. Daha sonra Gotik sokaklardan geçerek 42 dönümlük şehir parkı Parc de Ciutadella'da kayık gölü, heykel bahçeleri ve dekoratif madalyonları Barselona'nın en ünlü oğlu mimar Antoni Gaudi tarafından yaratılan büyük bir çeşme olan Cascada Monumental'e gidecekler.

Grup gündüz aktivitelerini titizlikle planlamıştır, ancak akşamları akışına bırakacaklardır. Rafael, "Flamenko gösterisi gibi bir yere gidebiliriz," diyor. "Ama çok yorgunsak ya da hava hala soğuk ve yağmurluysa, evde kalır ve Uber Eats gibi yemek siparişi veririz" diye ekliyor. Guillen için pazarlık konusu olmayan bir şey var, o da Hint yemekleri. "Memlekette durum o kadar da iyi değil, o yüzden buradayken bundan faydalanmam gerekiyor" diyor.   

Meksikalı turistler şehrin ana caddelerinden biri olan Avenida Tarragona'da uzun bir taksi kuyruğunun yanından geçerek yollarına devam ediyor. İspanyol araç çağırma uygulaması FreeNow'un logosunu taşıyan altı koltuklu bir minibüsün sürücüsü olan Marc, ücret almak için sırada bekliyor. Ama fazla beklemeyecek. "Uygulama sayesinde çok daha fazla iş alıyorum," diyor ve uygulamanın işlerinin yaklaşık 10% 'unu oluşturduğunu tahmin ediyor. "Aynı zamanda süper güvenli ve emniyetli" diye ekliyor. "Yolcularım hakkında ilk isimleri dışında hiçbir şey bilmiyorum." Marc'ın telefonu çalınca konuşma kısa kesiliyor: Başka bir FreeNow ücreti. 

Marc, Barselona'nın dev limanının bir yarısı olan ve rıhtımlarında yüzen bir devin pusuda beklediği Güney Terminali yönünde ilerliyor. 940 feet uzunluğunda, 17 güverteli yolcu gemisi, dünyanın parti başkenti olarak bilinen Balear Adası İbiza'ya yanaşmadan önce Roma ve Korsika'nın dramatik kıyılarını kapsayan bir haftalık, sadece yetişkinlere özel bir Akdeniz turu için hazırlanıyor.

Londra'dan Barselona'ya yeni gelmiş olan Ed Simons ve eşi Eloise uçağa binmek için bekliyorlar. Çift, bu yolculuğun kendileri için alışılmadık bir çıkış olduğunu kabul ediyor. Ed, "Normalde çocuklarla şehir tatili yaparız, bu yüzden bir hafta boyunca günübirlik gezen bir çift olmak tuhaf olacak," diyor. "Ama sadece bir kez yaşarsın."

Başka bir konuda biraz endişeli, o da denizdeki harcamaların kaydını tutmak. Yüzen saraylarında Michelin yıldızlı şeflerin deneyimleri de dahil olmak üzere 20'den fazla restoran, bol miktarda kokteyl bar, spa ve fitness dersleri bulunmaktadır. "Bankacılık uygulamamda bütçe yapacağım," diyor. "Ama eski usulü sürdüreceğim ve bu hafta fiziksel karta bağlı kalacağım." 

Lojistik alanında çalışan Ed, deneyimli bir gezgin. "İş için oldukça sık yurt dışına çıkıyorum, bu nedenle her zaman birden fazla para biriminde harcama yapıyorum ve ücretlerden kaçınmak ve iyi bir döviz kuru elde etmek istiyorum" diyor. "Eşek kadar yıldır nakit kullanmadım" diye ekliyor. 

Çift, İbiza'da saçlarını serbest bırakmayı dört gözle bekliyor ve öneriler için çok sayıda bilet sağlayıcı ve rezervasyon acentesine bağlanan bir konser keşif uygulaması olan Bandsintown'a göz atıyor. Ed, "Biz aslında alternatif rock hayranıyız ama İbiza tamamen dans ve elektronik," diyor. "Yani bu bir deneyim olacak." 

Güneş ışığı ertesi sabah Barselona'ya geri dönüyor, tam da Wong ailesinin dünyanın en güzel tamamlanmamış binası olan La Sagrada Familia'ya yapacağı gezi için zamanında. Madeleine, Gaudi'nin anıtsal bazilikasının görkemli cephesini işaret ederek, "Tüm bu tarihe, muhteşem mimariye ve güzel havaya sahipsiniz" diyor.  

"Çocuklarım bunu sonsuza dek hatırlayacak," diye ekliyor ve eski bir taş orman gibi gökyüzüne uzanan ikonik sivri sütunları işaret ediyor. Daha sonra Akdeniz'e bakan tepelerin altında batan akşam güneşini yakalarlar.