Bir dönüm noktası - ve teknoloji alanındaki kız çocukları için ömür boyu sürecek fırsatlar

Ocak 2021'de Hunter College'da bilgisayar bilimleri yan dalıyla birlikte medya çalışmaları bölümünde okuyordum. Bangladeşli göçmen bir aileden gelen beyaz olmayan bir kadın olarak, teknoloji sektöründeki yerim hakkında her zaman şüphelerim vardı, ancak daha sonra teknolojide çeşitlilik ve kapsayıcılık için olağanüstü bir savunucu olan Susan Warner ile yolum kesişti.

Susan, Mastercard'ın genç kızların bilim, teknoloji, mühendislik ve matematik kariyerlerine olan ilgi ve yeteneklerini geliştirmeye yönelik ödüllü programı Girls4Tech'in kurucusudur ve onları algoritmalar, büyük veri ve biyometri gibi kavramlarla eğlenceli ve ilgi çekici yollarla tanıştırmaktadır. Bu hafta 10 yıl önce kurduğunda, STEM kariyerlerini takip eden kızların sayısı tüm zamanların en düşük seviyesindeydi; her beş erkekten birine kıyasla STEM dereceleri almak isteyen 20 kızdan sadece biri vardı.

Bugün program altı kıtada yaklaşık 7 milyon kız çocuğunu eğitmiş durumda ve program genç kızlardan üniversite öğrencilerine kadar uzanıyor. Buna, New York'ta yeterince temsil edilmeyen üniversite öğrencilerini hedefleyen Break Through Tech gibi kuruluşlarla ortaklık yapmak da dahildir. Susan'la ilk kez orada karşılaştım - Break Through Tech aracılığıyla kısa süreli staj imkanı sunan şirketlerin yer aldığı sanal bir etkinlikte.

Çeşitliliği teşvik etme ve teknolojide kadınlar için güvenli bir alan yaratma konusundaki sarsılmaz tutkusu beni anında büyüledi. Bir tavsiye aklımdan çıkmıyor: Teknoloji alanında asla yalnız hissetmeyin, çünkü fikirleriniz her zaman duyulacaktır - her zaman beklediğiniz kişi tarafından olmasa bile.

Onun rehberliğinde kendimi keşfetme ve güçlenme yolculuğuna çıktım. Özgeçmişimi tazelemem ve Mastercard'da bir yaz stajı fırsatını değerlendirmem için beni teşvik etti; burada bir üründe kullanıcı benimsemesinde 15% artış sağlayan ve başka bir üründe kullanıcı deneyiminin iyileştirilmesine yardımcı olan bir ürün geliştirme ekibine katıldım.

Ayrıca, sadece benim gibi New York Şehir Üniversitesi öğrencilerine özel olarak hazırlanmış Girls4Tech Python eğitim kampına katıldım. Python temelleri konusunda güçlü bir temel edinmenin yanı sıra, program ayrıca teknik ve teknik olmayan mülakatlarda gezinmek için tavsiyeler paylaştı ve beni kampüs işe alım personeli, yeni işe alımlar ve Mastercard'da kıdemli bir kadın teknoloji uzmanı ile temasa geçirdi.

Susan'ın danışmanlığı, programda ilerlerken kendime olan güvenimi artırdı ve beni teknoloji dünyasında başarılı olmak için gerekli beceri ve bilgilerle donattı.

Okuldan işyerine uzanan yolculuğum boyunca Susan, her adımımda bana yol gösteren sadık bir akıl hocası olarak kaldı. Girls4Tech'i sadece dünya çapındaki kız çocuklarının teknoloji hakkında bilgi edinebilecekleri bir platform olarak değil, aynı zamanda Mastercard çalışanlarının yeni nesil kadın liderlere mentorluk yapabilecekleri ve ilham verebilecekleri bir topluluk olarak tasarlıyor.

Bu nedenle, geçen yaz Mastercard'a siber güvenlik alanında ürün uzmanı olarak katıldığımda - tam zamanlı Mastercard çalışanı olan ilk Girls4Tech mezunu - şirketin programa gönüllü olarak katılan çalışanlarına (2014'ten bu yana 7.000) katıldım.

Özellikle gönüllülük oturumları ve mentorluk fırsatları aracılığıyla katılımım inanılmaz derecede ödüllendirici oldu. Mei adında genç bir kıza mentorluk yapma ayrıcalığına sahip olduğum yakın tarihli bir seansı canlı bir şekilde hatırlıyorum. Onun içten minnettarlığı ve yeni öğrendiği algoritma bilgisi, genç beyinler üzerinde yaratabileceğimiz etkinin dokunaklı bir hatırlatıcısı oldu.

Girls4Tech 10. yılını kutlarken, bu dönüştürücü programın bir parçası olma fırsatı bulduğum için son derece minnettarım. STEM'e olan tutkumu sürdürmem için bana güç vermekle kalmadı, aynı zamanda bunu ileriye taşımam ve başkalarının hayatlarını değiştirmem için bana ilham verdi. Birinci nesil bir üniversite mezunu olarak, benim gibi kızların sesi olmaya, STEM'de fırsatlar arasında köprü kurmaya ve engelleri aşmaya kararlıyım.

Girls4Tech'in kilometre taşı yıldönümünü kutlarken, dokunduğu sayısız hayatı ve ortaya çıkarmaya devam ettiği sonsuz olasılıkları hatırlıyorum. STEM alanında kız çocuklarını güçlendiren ve teknolojinin geleceğini şekillendiren bir on yıla daha, her seferinde bir kız çocuğu.