Tre Floyd çocukken televizyonda kendisine benzeyen ya da sesi ona benzeyen insanları nadiren görürdü. Karakterlerin çoğu, anlatacak büyüleyici hikayeleri olan karmaşık insanlar olan etrafındaki insanları yansıtmayan Siyah stereotiplere oynadı.
Bu yüzden 2018'de yazar-yönetmen-oyuncu bu hikayeleri kendisi anlatmaya karar verdi. Floyd, "Otantik Siyah sesler yaratmak istedim," diyor. "Afro-Amerikan deneyimine sadık hikayeler yazmak istedim."
YouTube kanalı için, kapanmış bir eşcinsel müzisyenin açılma mücadelesini konu alan "Love, Sex & Marriage" adlı bir web dizisi yazdı ve yapımcılığını üstlendi. Videolar o kadar tuttu ki, Floyd Atlanta'da bir sahne oyunu olarak uyarlamaya karar verdi. Beş gösteri ayarladı ve hepsi satıldı. Beş kişi daha ayarladı. Yine tükendi.
McKinsey'in 2021'de yaptığı bir araştırmaya göre, siyahi yetenekler yaratıcı fırsatlardan genellikle mahrum bırakılırken ve siyahi hikayelere genellikle gereken değer verilmezken, bu hikayeler izleyiciler nezdinde daha yüksek performans gösteriyor. Rapora göre, TV ve film endüstrisi içerik geliştirme, finansman, pazarlama ve dağıtımda eşitliği iyileştirmek için çalışarak 10 milyar dolar ek gelir elde edebilir.
Floyd yazmaya ve üretmeye devam ettikçe, kendi topluluğu içinde insanların onunki gibi oyunları düzenli olarak izleyebileceği hiçbir yer olmadığını fark etti. Bu yüzden 2020'de kız kardeşi Aisha Dudley ile birlikte Atlanta'nın düşük gelirli banliyölerinden Forest Park'ta eski bir ofis binası satın aldı ve burayı Tre's Place adlı kara kutu bir tiyatroya dönüştürdü. Tiyatronun misyonu, otantik, yenilikçi ve gerçek hikayeler aracılığıyla farklı ve yeterince temsil edilmeyen karakterlere ses vermektir.
Floyd için, "karanlık bir yer olabilecek bir yerde bir mücevher" oldu. Tiyatro bir binadan daha fazlasıdır; toplum içinde bir evdir. Bu, Tre Productions grubu aracılığıyla kendi oyunlarını sergilemek anlamına geliyor - Siyahların Hayatı Önemlidir üzerine bir oyun ve HIV teşhisi konmuş bir Siyah kadın hakkında bir başka oyun gibi.
Bu, yerel okullara giderek öğrencilerle sanatta farklı kariyer yolları hakkında konuşan Elevating Voices adlı bir kâr amacı gütmeyen kuruluş kurmak, her yıl sanatla ilgilenen son sınıf öğrencilerine üniversite bursu vermek ve mahalle sakinlerine yapımlarını izleyebilmeleri için bilet dağıtmak anlamına geliyor.
Bu aynı zamanda, oyun olmadığı zamanlarda bile yerel çocuklara takılabilecekleri bir yer sunmak anlamına geliyor.
Floyd, "O civarda yapacak pek bir şey yok, bu yüzden insanları beladan uzak tutmanın bir yolu" diyor. "Orada olmalarını ve sokaklardan uzak durmalarını tercih ederim."
Bu başarının bir kısmı, Floyd'un işini büyütmeye devam etmek için Mastercard ile olan ilişkisinden yararlanma şeklinden kaynaklanıyor. Mastercard Kapsayıcı Büyüme Merkezi tarafından yönetilen ve Our Village United'ın teknik desteğiyle küçük işletmeleri desteklemek için BeyGood's Black Parade Route ile işbirliği yapan Strive USA'ya katılıyor. Bu sayede Mastercard'ın Digital Doors platformu ve Our Village United'ın Elevated müfredatı da dahil olmak üzere büyümek için gerekli araç ve kaynaklara erişim sağladı. Örneğin Elevated sayesinde, "Black Girl Therapy" adlı oyunu bu yıl ABD'de turneye çıkarken çok değerli olan yolda gösterileri nasıl pazarlayacağını öğrendi.
Ve hatta tiyatro Mastercard'ın izniyle makyajlandı. Strive USA'nın iki Paha Biçilemez Sürpriz kazananından biri olan Floyd, tiyatro binasını içten ve dıştan yenilemeyi başardı. Tiyatroyu daha da samimi hale getirmek için, gösteri öncesi ve sonrası dinlenmek üzere yeni özel çitler, sallanan sandalyeler ve ateş çukurları eklenmiştir. İçeride, bazı elektrik ve HVAC sorunları giderildi ve yeni döşeme, özel bir bar, yeni giyinme odası ve çok ihtiyaç duyulan depolama kulübesi eklendi.
Tüm bunlar Tre's Place'in artık Forest Park ve ötesinde bir mücevher gibi parlayabileceği anlamına geliyor.
