Skip to main content

Küçük işletme

11 Şubat 2025

 

Bu girişimci Yerli modasını Main Street'e nasıl getiriyor?

Chelsee Pettit sadece kıyafet satmıyor: Aaniin sokak giyim serisinde kültür, görünürlük ve güçlendirme konularını işliyor. 

Chelsee Pettit, mağazası Aaniin'in önünde kırmızı bir gömlek ve kot pantolon giymiş, müşteriler de onun arkasında yürüyor.

Sarah Levitsky

Specialist,

Global Communications,

Mastercard

Chelsee Pettit yerde diz çökmüş, bir elinde bir şişe camsil, diğer elinde bir avuç kâğıt havlu, kesin olarak bildiği bir şey vardı: Başarmıştı.

Yerli giyim markası Aaniin'in kurucusu Pettit, Toronto'daki Eaton Centre'da Mastercard tarafından desteklenen ve Kanada'daki ilk 100% Yerlilere ait mağaza olarak lanse edilen 6.500 metrekarelik pop-up'ında yerleri silerken ekibi de on binlerce dolarlık satış yaptı. O sırada "Vay canına, bu gerçekten işe yarıyor" diye düşündüğünü hatırlıyor. "İşe yarıyordu çünkü ekibimin yapması gerekeni yapmasına izin veriyordum ve bu alanda para kazanıyordum."

Pettit'in girişimcilik yolculuğu net bir yol ya da geleneksel bir iş planı ile başlamadı. Yerli sembolü olan bir tişört giyen bir adam görene kadar hemen bir bağlantı hissine kapılmadı. Daha fazlasını öğrenmek için heyecanlanan, Anishinaabe ve Aamjiwnaang First Nation üyesi Pettit ona yaklaştı - ancak sembolün hiç de yerli olmadığını, sadece bir üçgen olduğunu keşfetti.

Ancak bu hayal kırıklığı kısa sürede ilhama dönüştü. "İşte o zaman gerçek bir şey yaratmaya karar verdim," diye hatırlıyor ve bu kararının onu, giysilerdeki QR kodları aracılığıyla anlamlı tasarımlar yoluyla hikayeler anlatan ve kullanıcıları Yerli kültürüne bağlayan bir marka olan Aaniin'i kurmaya götürdüğünü söylüyor.

 

 

Ojibwe dilinde "merhaba" anlamına gelen Aaniin, kısa sürede başarılı bir girişime dönüştü. Pettit, 2022 yılında Mastercard x Pier Five Küçük İşletme Fonu'nun ilk alıcılarından biri olarak tanındı ve Aaniin'in büyümesine yardımcı oldu. Bugün Aaniin, Pettit'in kapsayıcılık, topluluk ve işbirliği vizyonunun gerçek bir yansımasıdır. Mastercard Haber Odası, girişimcilik yolculuğu, aldığı dersler ve Aaniin için sırada ne olduğu hakkında daha fazla bilgi edinmek için Pettit ile bir araya geldi.

Bir girişimci olarak yolculuğunuz nasıldı ve işinizi kurmanızı sağlayan becerileri nasıl geliştirdiniz?

Pettit: Üç üniversite programını 21 yaşından önce bıraktım. Geleneksel eğitimde pek başarılı olamıyordum. Okula gitme, kurumsal bir işe girme ve ardından bir ev satın almak için çalışma yörüngesi bana göre değildi. Bu yüzden 18 yaşıma geldiğimde okulu bırakmaya ve LensCrafters ve Pearle Vision'da mentor bölümünde çalışmaya karar verdim. İlk kez bir beceriyi öğrenip uygulamaya koyabildim. Bu işte harikaydım. Birkaç hafta içinde o mağazadaki en iyi satış elemanlarından biri oldum. 18 yaşında, hayatımda ne yapacağımı bilmeden perakende sektöründe çalışmak büyük bir nimetti. Bana güven verdi ve sunacak çok fazla bilgim olduğunu fark etmemi sağladı - sadece geleneksel yollarla değil.

Üç yıl sonra, Intuition Business Solutions adında başka bir iş fikrim vardı. Sadece Yerli işletmeler için değil, genel olarak küçük işletmeler için iş danışmanlığında Yerli temsili için bir alan yaratmak istedim. Paralarının yetmeyeceğini bildiğim kahve dükkanlarına pazarlama ya da web sitesi tasarımı gibi hizmetleri ücretsiz olarak sunuyordum. Hâlâ bir mağaza müdürü olarak çalışıyordum, bu yüzden fazladan saatlerimi iş kaydı gibi yeni beceriler öğrenerek doldurdum. Logolar tasarladım, web siteleri kurdum ve bu işleri nasıl yapacağını bilmeyen küçük işletme sahiplerine yardımcı oldum.

Bu iş fikrinin vizyonu beni nihayetinde Aaniin'in bugünkü haline getirdi. İnsanların resmi bir eğitime ihtiyaç duymadan değerli beceriler öğrenebilecekleri kapsayıcı bir işyeri yaratmak istedim. Amacım, işletmelerin işbirliği yapabileceği ve birbirlerini destekleyebileceği bir ekosistem oluşturmaktı.

Yerli bir kadın girişimci olarak, iş dünyasında karşılaştığınız zorluklardan bazıları nelerdir ve bunları nasıl aştınız?

Pettit: Yerli halk olarak kültürel el koyma, sermayeye erişim ve komünal, sosyalist bir ekonominin parçası olarak görüldüğümüz için tüm kârımızı bağışlamamız gerektiği varsayımı gibi birçok engelle karşılaşıyoruz. İnsanlar genellikle tüm geliri Yerli hayır kurumlarına bağışladığımı düşünüyor ki bu çok saçma. Yerli ekonomisini etkilemeye çalışan kâr amacı gütmeyen bir işletmeyiz ve kârımızın tamamını bağışlarsak bunu yapamayız.

Yerli bir işletme sahibi olarak insanların benden beklentilerinin daha yüksek olacağını da biliyordum. Üretimle birlikte bu işe 300 dolarlık bir kredi kartı faturasıyla başladım. Bir giyim markası kurmak ya da bir grafik tasarımcı tutmak için binlerce dolarım yoktu. Zamanımın her dakikasını markayı bedavaya büyütmeye çalışarak geçirdim çünkü kaynaklarım yoktu.

Bence pek çok kişi bir yerli iş kurmak için gerekenleri ciddi şekilde abartıyor. Genel olarak küçük işletmelerin nasıl kurulduğunu anlamıyorlar ve bizden çok daha yüksek bir standartta çalışmamızı bekliyorlar. Örneğin, insanlar arka bahçelerimizde kumaş dokumamız gerektiğini düşünüyor. Pazarlarda birçok kişi tişörtleri kendim mi yaptığımı sordu. Onlara 'Hayır, bu bir tişört' diyorum. Tedarikçilerin ve üreticilerin olmasının bir nedeni var - bu işi nasıl yapacaklarını bulmuşlar. Tekerleği yeniden icat etmeme gerek yok.

Chelsee Pettit, Aaniin adlı mağazasında bir vitrinin üzerine tünüyor.

Markanızı daha geniş bir kitle için daha erişilebilir ve kapsayıcı hale getirmeye nasıl yaklaştınız?

Pettit: İşe başladığımı duyurduğumda, Belçikalı ve Hollandalı olan annem hemen "Bu tişörtü giyebilir miyim?" diye sordu. Ona tabii ki bunun sadece bir tişört olduğunu, kıyafet olmadığını söyledim. "Ya nasıl telaffuz edeceğimi bilemezsem ya da ne yazdığını hatırlayamazsam?" diye sordu. 'Bu dili konuşmayan yerli halk da nasıl telaffuz edileceğini ya da ne anlama geldiğini bilmeyecek' dedim.

İşte o zaman eğitim açığını kapatmaya karar verdim. Tişörtü giyen kişinin üzerindeki baskıyı kaldırmak istedim, böylece tişörtte ne yazdığı sorulduğunda kendilerini stres altında hissetmeyeceklerdi. Tüm giysilerimize ve aksesuarlarımıza QR kodları ekledim. Her tasarım, müşterilerin tasarımların arkasındaki anlamı görebilecekleri çeviri sayfamıza bağlanır.

2022'de Mastercard x Pier Five Küçük İşletme Fonu'nun açılış alıcısıydınız. Başvurmak için sizi motive eden neydi ve bu Aaniin'in başarısını nasıl etkiledi?

Pettit: O zamanlar nereden başlayacağımı bilmiyordum, hiç param yoktu ve her gün işten sonra giysi satıyordum. Hafta sonları pazara gider ve sürekli satış yapardım. Yaklaşık iki buçuk ay boyunca bu şekilde devam etti ve 15.000 dolar kazandım, bu harikaydı ama kâr yoktu çünkü uygun üretim süreçlerim yoktu ve her şeyi bedavaya yapıyordum. Giysiler de pahalıydı.

Bu hibeyi almak işletme için büyük bir destek oldu. Başvuru formunu doldurduğumu hatırlıyorum - bu kişisel bir deneyimdi. "Parayla ne yapacaksınız?" veya "Gizli sosunuz nedir?" gibi tipik hibe soruları sormuyorlardı. Mastercard gerçekten de işletmede neler olup bittiğini anlamak istiyordu. Sorular kişiselleştirilmiş gibiydi ve işletmeleri, kişiliklerimizi ve misyonlarımızı gerçekten önemsiyor gibiydiler... İlk kez gerçekten geri adım atıp büyük resmi düşünebildim. Bir işletme sahibi olarak her zaman şimdiye odaklanırsınız, bu nedenle gelecek üzerine düşünmek güzeldi.

Toronto'daki Eaton Centre'da dört hafta süren pop-up etkinliğinizi yeni bitirdiniz. Bu kadar önemli bir şekilde yeni bir çığır açmak nasıl bir duygu?

Pettit: Pop-up'ta, dört yıl önce başladığımdan bu yana hiçbir şey değişmedi. Hâlâ her şeyi tek başıma yapıyor, Eaton Centre'a parasız ulaşmaya çalışıyordum. Yapması korkutucu bir şeydi, ama ilerlemeye devam etmem için bana güven veren tek şey yanılsamaydı. Bir girişimci olarak, kaynakları kullanma ve işleri yapmanın daha hızlı ve daha büyük yollarını bulma konusunda daha iyi hale gelirsiniz.

Biraz uzaklaşarak, küçük işletmelerin toplumları şekillendirmede ve genel olarak ekonomik büyümeyi sağlamada nasıl bir rol oynadığına inanıyorsunuz?

Pettit: Büyük bir rol. Örneğin, sahip olduğumuz neredeyse her bir müşterinin Eaton Centre'daki pop-up'ımıza geri geldiğini gördük. İnsanlar topluluk arıyor. İnsanlar personelin gülümsemesinden, kendileriyle ilgilenmesinden ve tüm işletmelerle ilgili hikayeler paylaşmasından keyif almıştır. Çalışanlarımıza satış elemanı değil, hikâye anlatıcısı deniyordu, çünkü biz sadece ürün satmıyorduk. Mağazadaki Yerli markaların arkasındaki anlam ve amacı paylaşıyorduk. Ürün bilgisi ve hikaye anlatımına odaklanmayı seviyorum - bu benim en iyi becerilerimden biri.

Bu, insanların mağaza içi deneyimler istediğini kanıtlayan en büyük şeylerden biriydi. Çerez kesici perakende veya büyük mağaza vitrinleri istemiyorlar. Her şeye kişisel dokunuşlar ekledik - mağazacılık, pazarlama ve mağazadaki her ürünün arkasında bir kişilik vardı. Bu, alışveriş merkezindeki diğer perakendecilerde ciddi şekilde eksik olduğunu düşündüğüm bir şey.

Geleceğe baktığımızda, Aaniin için hedefleriniz nelerdir? Markanızı büyütmeyi ve Yerli iş dünyasını etkilemeye devam etmeyi nasıl planlıyorsunuz?

Pettit: İlk defa kendime yaptığım yatırımdan daha fazlasını başkalarına yapabiliyorum. Çalışanlarıma yatırım yapmak çok önemli. Dört yıldır bu işi tek başıma yapıyordum, dolayısıyla bu yıl beni destekleyecek küçük bir ekibim var. İleriye baktığımızda, önümüzdeki tatil sezonunda veya ondan sonra üç pop-up yapabiliriz. Kesin zaman çizelgelerine odaklanmıyorum; ileriye dönük olarak yürüttüğümüz işlerin kalitesine öncelik vermek istiyorum.