Uzun bir yolculuk sırasında veya bir restoranda yemek yerken çocuklarını sessiz tutmaya çalışan her ebeveyn için, bir telefon veya tablet vermek genellikle kazanan bir stratejidir. Yeni yürümeye başlayan çocukların uygulamalar veya web siteleri arasında sorunsuzca gezinmelerini izlerken, Baby Shark 'ın YouTube'da nasıl 15 milyardan fazla izlendiğini görmek kolay - ebeveynler için katlanması zor olsa bile.
Ancak ebeveynler geçici huzur ve sessizliği takdir etse de, çoğu teknolojinin çocuklarının gelişmekte olan beyinleri üzerindeki uzun vadeli etkilerinin ne olacağını sorgulayacaktır. Bebeklerin ekran başında geçirdiği zaman, bilgili dijital yerlilerden oluşan bir nesli mi şekillendiriyor, yoksa ortaya çıkan her viral şarkı veya uygulama ile dikkat sürelerini ve sosyal becerileri mi köreltiyor?
Teknolojinin öğrenme ve iletişime açılan bir kapı olmasını uman yetişkinler için İngiltere'de iki yıl süren yeni bir araştırma, dijital teknolojinin çok küçük çocuklara sunduğu "zengin fırsatların" altını çizdi. Ekonomik ve Sosyal Araştırma Konseyi tarafından finanse edilen ve Manchester Metropolitan Üniversitesi'nden araştırmacılar tarafından yürütülen " Toddlers, Techand Talk" (Yeni yürümeye başlayan çocuklar, Teknoloji ve Konuşma) adlı çalışmada 1.400 ebeveynle anket yapılmış ve telefonlar, tabletler, TV'ler ve Google Home gibi akıllı cihazlar da dahil olmak üzere teknolojinin çocuklar üzerindeki etkilerini izlemek için aile evlerinde 40 vaka çalışması gerçekleştirilmiştir.
Ekip, teknolojinin dil gelişimi ve diğer beceriler için kesin faydaları olduğu sonucuna varmış ve küçük çocukların dijital faaliyetlerinin genellikle dokunma, görme, işitme, hareket ve somutlaştırılmış biliş yoluyla duyusal keşif içerdiğini tespit etmiştir. Çalışma, "Kısacası, çok küçük çocuklar, günlük yaşamın bir parçası olarak birçok evde sorunsuz bir şekilde entegre edilen dijital medya ile etkileşime girdiklerinde genellikle hissediyor, düşünüyor ve hareket ediyorlar" sonucuna varıyor.
Kültürel çeşitliliğe sahip evlerdeki çocuklar için, uzaktaki akrabalarla yapılan video görüşmeleri, çocukların birden fazla dil öğrenmesine yardımcı olması, "bilişsel gelişimi" teşvik etmesi ve "akrabalarla sevgi dolu ilişkiler kurması" gibi olumlu etkileri nedeniyle vurgulanmıştır.
Araştırma ayrıca, televizyonun genellikle açık olduğu evlerde bile, çocukların bağımsız olarak oynama ve öğrenme becerilerini tutarlı bir şekilde gösterdiklerini ortaya koymuştur.
MMU erken çocukluk dönemi iletişim profesörü Rosie Flewitt, The Guardian'a verdiği demeçte, "Ebeveynler, çocuklarının dijital teknoloji kullanımıyla ilgili fırsatların ve gerilimlerin son derece farkında" dedi. "Çocuklarının başkalarıyla iletişim kurması, oyun oynaması ve öğrenmesi için faydalı fırsatlar ile aşırı kullanımın olası zarar verici etkilerine ilişkin endişeler arasında denge kuruyorlar."
Bununla birlikte, raporun olumlu bulgularına rağmen, çocuklar ve teknoloji söz konusu olduğunda endişeler de yok değil.
Bu yılın başlarında İsveç 'teki sağlık yetkilileri, 2 yaşından küçük çocukların hiçbir şekilde ekran başında vakit geçirmemesi gerektiğini, 2 ila 5 yaş arasındaki çocuklara ise günde en fazla bir saat izin verilmesi gerektiğini tavsiye etti. Benzer şekilde, Fransa'da sağlık araştırmacıları tarafından hazırlanan bir rapor, 3 yaşından küçükler için TV dahil sıfır ekran süresi önerirken, çocukların en az 13 yaşına kadar akıllı telefonlara sahip olmalarının kısıtlanması gerektiğini de savunmaktadır.
Akıllı telefonların çocuklar tarafından kullanımı özellikle tartışmalıdır. Tabandan gelen bir hareket olan Akıllı Telefonsuz Çocukluk, aileleri çocuklarının akıllı telefon sahibi olmasına izin vermeyeceklerine dair bir anlaşma imzalamaya teşvik ediyor. Birleşik Krallık'ta bir WhatsApp grubu olarak başlayan ve uluslararası çapta yayılan kampanya, ebeveynlerin birbirlerini desteklemeleri için bir forum oluştururken aynı zamanda politikacıları ve üreticileri hedef alarak çocukların akıllı telefon erişimini sınırlandırmaları çağrısında bulunuyor. CNBC'ye göre, hareket birkaç hafta içinde 60.000'den fazla üyeyi bir araya getirdi ve şu anda ABD, Kanada, Avustralya, Brezilya ve diğer ülkelerde grupları var.
New York Üniversitesi Stern İşletme Okulu'nda araştırmacı bilim insanı olan Zach Rausch, CNBC'ye verdiği bir röportajda telefon temelli bir çocukluğa doğru yaşanan kitlesel göçün gençler için gerçekten zararlı olduğunu söyledi. "Araştırmalar artıyor ve zarara ilişkin kanıtlar her geçen yıl daha da güçleniyor" diyor. "Kutunun kapağı açıldı ve ebeveynler diğer ebeveynlerin bu konuda konuştuklarını görüyorlar, bu yüzden ebeveynlerin bir araya geldiğini görüyoruz."
