เมื่อหลายปีก่อน บาบรา ซาฟาร์ ประสบปัญหาใหญ่ปัญหาหนึ่ง ไก่ 200 ตัวที่เธอและครอบครัวเลี้ยงไว้เพื่อขายนั้นต้องพึ่งพาอาหารไก่สำเร็จรูป ซึ่งกำลังประสบปัญหาการหยุดชะงักของห่วงโซ่อุปทานอย่างรุนแรงในปากีสถาน เหตุการณ์วุ่นวายดังกล่าวเป็นภัยคุกคามต่อฝูงนกทั้งหมด
เธอจึงรีบลงมือทำอย่างรวดเร็ว ค้นคว้าหาข้อมูลเพิ่มเติมว่าอะไรจะให้โปรตีนเพียงพอสำหรับไก่ และใช้เงินเก็บทั้งหมดเพื่อเริ่มต้นธุรกิจใหม่อีกครั้ง คราวนี้เธอจะขายหนอนแมลง ซึ่งเป็นตัวอ่อนของด้วงที่ดิ้นไปมาและไก่ชอบกิน ถึงแม้เธอจะไม่รู้วิธีการเลี้ยงหนอนแมลง แต่เธอมั่นใจว่าเธอจะทำได้สำเร็จ
ที่จริงแล้ว หญิงวัย 46 ปีคนนี้ก็เคยผ่านช่วงเวลาที่ยากลำบากมามากมายแล้ว เมื่อสิบปีก่อน เธอเป็นคุณแม่เลี้ยงเดี่ยวที่มีลูกสาววัยเก้าขวบอาศัยอยู่ในเมืองราวัลปินดี ซึ่งเป็นบ้านเกิดของเธอหลังจากที่การแต่งงานสิ้นสุดลง ตามธรรมเนียมแล้ว เธอต้องพึ่งพาญาติผู้ชายในการเลี้ยงดูตนเอง จนกระทั่งพี่ชายของเธอเสียชีวิตอย่างไม่คาดคิด ทำให้ซาฟาร์ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องหาทางออกด้วยตัวเอง “ฉันกังวลมากว่าเราจะหาอาหารมาจากไหน และจะจ่ายค่าใช้จ่ายต่างๆ ได้อย่างไร” เธอเล่า
ซาฟาร์หันไปทำในสิ่งที่เธอถนัด นั่นก็คือการเย็บผ้า “เมื่อคุณมีลูก คุณก็ต้องหาเสื้อผ้าให้พวกเขา และเมื่อคุณไม่มีฐานะทางเศรษฐกิจที่ดีพอ คุณก็ลงเอยด้วยการซื้อผ้ามาตัดเย็บเสื้อผ้าเอง” เธอกล่าว
เพื่อหาลูกค้า ซาฟาร์จึงโฆษณา Babra Stitches บนโซเชียลมีเดีย ด้วยความเฉลียวฉลาด โชคเล็กน้อย และความพยายามอย่างหนัก เธอได้เข้าถึงกลุ่มสตรีชาวปากีสถานซึ่งอาศัยอยู่ต่างประเทศ และประสบปัญหาในการหาเสื้อผ้าแบบดั้งเดิมในร้านค้าตะวันตก ในปี 2019 เธอได้รับความนิยมมากพอที่จะพิจารณาเปิดร้านค้าเพื่อหารายได้เพิ่มเติมและมีปฏิสัมพันธ์กับโลกภายนอกบ้านของเธอ แต่แล้วโรคระบาดก็ทำลายความฝันของเธอที่จะเปิดร้านไป
ซาฟาร์กำลังพยายามหาทางเอาตัวรอดอีกครั้ง เพื่อเสริมรายได้ให้กับธุรกิจเสื้อผ้าของเธอ เธอและพี่ชายอีกคนหนึ่งจึงเริ่มเลี้ยงและขายไก่
ในช่วงเวลานั้น ซาฟาร์ได้เข้าร่วมโครงการ Strive Women ซึ่งเป็นโครงการระยะเวลาสี่ปีที่นำโดย CARE และได้รับการสนับสนุนจาก Mastercard Center for Inclusive Growth โดยมีเป้าหมายเพื่อเสริมสร้างความมั่นคงทางการเงินให้กับธุรกิจขนาดเล็กที่บริหารโดยผู้หญิงในปากีสถาน เปรู และเวียดนาม ผ่านโครงการนี้ ซาฟาร์ได้รับทักษะด้านดิจิทัล การตลาด และการสร้างเครือข่าย ซึ่งช่วยให้เธอสามารถดำเนินธุรกิจตัดเย็บเสื้อผ้าต่อไปได้ ในขณะที่ผู้หญิงหลายคนที่เธอรู้จักต้องสูญเสียแหล่งรายได้ไป
เรื่องราวของซาฟาร์สะท้อนให้เห็นถึงความเป็นจริงที่ผู้หญิงผู้ประกอบการหลายล้านคนในประเทศที่มีรายได้ต่ำและปานกลางต้องเผชิญ ซึ่งผู้หญิงเป็นกำลังสำคัญในเศรษฐกิจท้องถิ่น แต่กลับถูกจำกัดด้วยการเข้าถึงเครื่องมือดิจิทัล การฝึกอบรม และเครือข่ายที่จำกัด ดังที่ วันสตรีสากล ในวันอาทิตย์นี้เน้นย้ำ การลดช่องว่างเหล่านี้จะเปิดโอกาสไม่เพียงแต่สำหรับผู้หญิงอย่างซาฟาร์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงชุมชนและเศรษฐกิจที่พึ่งพาความสำเร็จของพวกเธอด้วย
โครงการ Strive Women ได้มอบความกล้าหาญให้ซาฟาร์ ทำให้เธอกลายเป็นผู้ประกอบการต่อเนื่องที่สามารถตัดสินใจได้อย่างกล้าหาญและรอบคอบท่ามกลางความท้าทายต่างๆ เมื่อภาวะขาดแคลนอาหารสัตว์ทำให้ไก่ของเธอตกอยู่ในความเสี่ยง เธอจึงหันมาเลี้ยงหนอนแมลงวันแทน และปรากฏว่า การเลี้ยงหนอนแมลงนั้นเป็นธุรกิจที่ทำกำไรได้ดี
