มองให้ไกลกว่าแค่เทคโนโลยีเพื่อขับเคลื่อนการเติบโตอย่างครอบคลุม

“แผนปฏิบัติการ ไม่ใช่คำพูดสวยหรูไร้ความหมาย” นั่นคือคำกล่าวเปิดงาน Global Inclusive Growth Forum เมื่อวันพุธที่ผ่านมา ณ กรุงวอชิงตัน ดี.ซี. โดย Shamina Singh ผู้ก่อตั้งและประธาน ศูนย์ Mastercard Center for Inclusive Growth และมันก็กลายเป็นหัวข้อหลักที่ไม่เป็นทางการของงานในที่สุด

ตั้งแต่เรื่องความยืดหยุ่นของธุรกิจขนาดเล็กไปจนถึงคำมั่นสัญญา (และความเสี่ยง) ของปัญญาประดิษฐ์และสินทรัพย์ดิจิทัล ผู้บรรยายได้หวนกลับมาที่คำถามเชิงปฏิบัติเดิมๆ ได้แก่ การมีส่วนร่วมอย่างทั่วถึงในวงกว้างนั้นหมายถึงอะไร ใครบ้างที่จะถูกทิ้งไว้ข้างหลังเมื่อนวัตกรรมก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว และเราจะพัฒนาแนวนโยบายและความร่วมมือที่จำเป็นเพื่อขยายโอกาสให้แก่ครอบครัว ผู้ประกอบการ และตลาด แทนที่จะทำให้ความเหลื่อมล้ำลึกซึ้งยิ่งขึ้นได้อย่างไร

เส้นทางหนึ่งประกาศโดย Singh และ Antonio Silveira จาก CAF Development Bank of Latin America and Caribbean เมื่อปิดการประชุมสุดยอด: การ เพิ่ม Access สินเชื่อในละตินอเมริ กาสำหรับธุรกิจขนาดเล็กและขนาดกลางซึ่งประกอบด้วยองค์กรมากกว่า 99.5% ขององค์กรในภูมิภาคและจ้างคนประมาณ 60% ในเศรษฐกิจอย่างเป็นทางการที่นั่น Mastercard ร่วมมือกับ CAF เพื่อระดมทุน 100 ล้านดอลลาร์ในการจัดหาเงินทุน CAF ในระยะเวลาสี่ปี โดยมุ่งเน้นไปที่ธุรกิจที่นำโดยผู้หญิงและไม่ได้รับบริการและการเงินด้านสภาพภูมิอากาศ Singh กล่าวว่าเป็นก้าวสําคัญสู่ความมุ่งมั่นของบริษัทที่เพิ่งประกาศเมื่อเร็ว ๆ นี้ ในการเชื่อมต่อและปกป้องผู้คนและธุรกิจขนาดเล็ก 500 ล้าน คนบนเส้นทางสู่สุขภาพทางการเงิน   

ตลอดการประชุมที่เต็มไปด้วยผู้คนจนไม่มีที่นั่ง ซึ่งจัดขึ้นควบคู่ไปกับ การประชุมฤดูใบไม้ผลิของธนาคารโลก หัวข้อสนทนาส่วนใหญ่มักวนกลับมาที่ข้อความเดียว นั่นคือ การเติบโตที่ยั่งยืนต้องสร้างขึ้นเพื่อประชาชนและธุรกิจขนาดเล็กที่ได้รับผลกระทบจากความผันผวนเป็นกลุ่มแรก และการเติบโตนั้นต้องขับเคลื่อนด้วยเทคโนโลยีที่เราไว้วางใจได้ นี่คือประเด็นสำคัญสามประการ  

ทิม อ็อกเดน กรรมการผู้จัดการ Financial Access Initiative ของ NYU Wagner กล่าวว่า เจ้าของธุรกิจขนาดเล็กไม่ได้มุ่งหวังการเติบโตอย่างรวดเร็วมากนัก แต่ต้องการความก้าวหน้าที่มั่นคงและน่าเชื่อถือมากกว่า เขากล่าวในระหว่างการบรรยายที่ดึงเอาข้อมูลเชิงลึกจาก โครงการวิจัย Small Firm Diaries ซึ่งใช้บันทึกทางการเงินเพื่อทำความเข้าใจว่าเจ้าของธุรกิจขนาดเล็กจัดการกระแสเงินสด ต้นทุน และความไม่แน่นอนอย่างไรว่า พวกเขาต้องการที่จะดำเนินกิจการต่อไป จ่ายเงินเดือนให้พนักงาน และเลี้ยงดูครอบครัวและชุมชนโดยไม่เสี่ยงที่จะสูญเสียทุกอย่าง เขากล่าวว่า พวกเขาต้องการผลิตภัณฑ์ทางการเงินที่เรียบง่ายและยืดหยุ่นมากขึ้น รวมถึงเครื่องมือที่ใช้งานได้จริงเพื่อช่วยให้พวกเขาจัดการกระแสเงินสดในแต่ละวันได้ “พวกเขาไม่จำเป็นต้องขับด้วยความเร็ว 60 ไมล์ต่อชั่วโมง” เขากล่าว “สิ่งที่พวกเขากำลังทำอยู่คือพยายามเอาชีวิตรอดและอย่างน้อยก็พยายามรักษาที่เดิมไว้”

ความตั้งใจของการเติบโตเกิดขึ้นอีกครั้งในเซสชั่นกับผู้ประกอบการช่างฝีมือสองคนและ Rebecca Van Bergen ผู้ก่อตั้งและผู้บริหารของ N est องค์กรไม่แสวงหาผลกำไรระดับโลกที่สนับสนุนช่างฝีมือโดยส่งเสริมแนวทางปฏิบัติด้านแรงงานที่เป็นธรรม ให้การฝึกอบรมและการเข้าถึงตลาด และช่วยให้ธุรกิจทำด้วยมือเติบโตอย่างยั่งยืน Elias Morr ช่างทําเทียนในรัฐแมรี่แลนด์ซึ่งกับภรรยาของเขาดูแล Peacesake Candles & Co และ Morgan Buckert ผู้ผลิต รองเท้าแบบกําหนดเอง ในไอดาโฮและเท็กซัส ได้พูดถึงการจัดลําดับความสําคัญของคุณภาพของผลิตภัณฑ์ สุขภาพจิตของพวกเขาเอง และมรดกของพวกเขามากกว่าขนาด

มอร์กล่าวว่า สำหรับผู้ประกอบการ การเติบโตถูกมองว่าเป็นสิ่งที่ควรทำมาโดยตลอด “คุณได้รับคำสั่งซื้อขนาดใหญ่ คุณก็รับมันไป คุณไม่ถามอะไร... ดังนั้นเราจึงได้รับคำสั่งซื้อปลีกขนาดใหญ่เหล่านี้ และมันสร้างความเครียดให้กับเราอย่างมาก” สิ่งหนึ่งที่เราเรียนรู้มาอย่างยากลำบากคือ การมุ่งเน้นไปที่การเติบโต การทุ่มเงินทั้งหมดไปกับการขายสินค้า บางครั้งอาจทำให้ธุรกิจของคุณล้มเหลวได้”

แวน เบอร์เกนกล่าวว่า นั่นเป็นการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นเมื่อไม่นานมานี้ “คนส่วนใหญ่คิดว่าการสนับสนุนผู้ผลิตหมายถึงการสั่งซื้อสินค้าจำนวนมากโดยไม่ให้การสนับสนุนพวกเขาอย่างแท้จริง” และเราได้เห็นโมเดลสร้างสรรค์มากมาย ตั้งแต่ร้านค้าชั่วคราว การให้ลิขสิทธิ์ ไปจนถึงวิธีการต่างๆ มากมายที่คุณสามารถสนับสนุนธุรกิจขนาดเล็กได้โดยไม่ทำให้พวกเขารู้สึกหนักใจ”

แม้ว่าประเทศที่พัฒนาแล้วอาจเต็มไปด้วยความวิตกกังวลเกี่ยวกับ AI แต่ผู้ร่วมอภิปรายในหัวข้อเกี่ยวกับวิธีที่ AI สามารถเปลี่ยนแปลงตลาดกำลังพัฒนาได้นั้นกลับมองโลกในแง่ดีมากกว่า (โดยมีข้อแม้บางประการ)

วิลาส ดาร์ ประธาน มูลนิธิแพทริค เจ. แมคโกเวิ ร์น ซึ่งเป็นองค์กรการกุศลที่พัฒนา AI และวิทยาศาสตร์ข้อมูลเพื่อประโยชน์ส่วนรวม กล่าวว่า หากปราศจากการสร้างโครงสร้างพื้นฐานในท้องถิ่น ขีดความสามารถทางเทคนิค และการกำกับดูแลที่เหมาะสม AI อาจกลายเป็นการแสวงหาผลประโยชน์ โดยรวบรวมข้อมูลในท้องถิ่น แต่สร้างมูลค่าในที่อื่น

จะพลิกสถานการณ์ได้อย่างไร? โอลิบาโย อเดกันบี ซีอีโอและผู้ร่วมก่อตั้งบริษัทสตาร์ทอัพ EqualyzAI ในแอฟริกา ซึ่งทำงานร่วมกับผู้เก็บรวบรวมข้อมูลหลายพันรายและผู้เชี่ยวชาญด้านภาษาหลายร้อยคนเพื่อพัฒนาโมเดลภาษาขนาดเล็ก (Small Language Models) เพื่อเปิดโอกาสด้าน AI ในภาษาท้องถิ่นในภาคส่วนต่างๆ เช่น การดูแลสุขภาพ การเกษตร และการศึกษา กล่าวว่า การปรับโมเดลให้มีขนาดที่เหมาะสมซึ่งสามารถทำงานบนอุปกรณ์ราคาประหยัดและเชื่อมต่อกับผู้ใช้ผ่านข้อความ จะช่วยให้เข้าถึงผู้คนได้มากขึ้นและลดความเสี่ยงลงได้  

“ปัญหาใหญ่ที่สุดที่เราเผชิญคือชั้นฐานรากบางมาก ซึ่งดูเหมือนจะพยายามสร้างเพนต์เฮาส์บนปราสาททราย” “รากฐานยังขาดอยู่” อาเดกันบีกล่าวถึงข้อมูลที่มีอยู่ในปัจจุบันซึ่งจำเป็นต่อการสร้างแบบจำลองระดับท้องถิ่นเหล่านี้ “แต่เราจะยอมแพ้เรื่องนั้นหรือ?” ไม่เคย."

ในการประชุมอีกครั้งหนึ่งเกี่ยวกับปัญญาประดิษฐ์และสุขภาพทางการเงิน ผู้ร่วมอภิปรายได้นำเสนอเทคโนโลยีนี้ในฐานะวิธีการลดต้นทุนของบริการทางการธนาคารและให้คำแนะนำเฉพาะบุคคล ซึ่งหากปราศจากเทคโนโลยีนี้แล้ว การขยายขอบเขตการให้บริการอาจมีต้นทุนสูงจนไม่คุ้มค่า แต่ผู้บรรยายยังได้เตือนถึงอันตรายของ AI แบบเสียบปลั๊กแล้วใช้งานได้ทันที: การนำไปใช้งานจริงนั้นต้องอาศัยการกำกับดูแล มาตรการควบคุม และการลงทุนในโครงสร้างพื้นฐานที่รองรับ 

เมื่อระบบการชำระเงินไม่เชื่อมต่อกันอย่างราบรื่น เราทุกคนต่างต้องจ่ายราคาในเรื่องของเวลาและความไม่แน่นอน “อีเมลของคุณจะมีประโยชน์แค่ไหน ถ้าคุณไม่สามารถส่งอีเมลจากโดเมนหนึ่งไปยังอีกโดเมนหนึ่งได้?” ดันเต้ ดิสปาร์เต้ ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายกลยุทธ์และหัวหน้าฝ่ายนโยบายและการดำเนินงานระดับโลกของ Circle บริษัทผู้ผลิตเหรียญ Stablecoin รายใหญ่ กล่าว “นั่นเป็นเพียงความเป็นจริงในการปฏิบัติงานของสิ่งที่เรากำลังพูดถึง”

สินทรัพย์ดิจิทัลมีศักยภาพที่จะกลายเป็นโครงสร้างพื้นฐานทางการเงินร่วมกัน ซึ่งสามารถสร้างพลังอย่างมหาศาล โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับธุรกิจขนาดเล็ก แต่เขายังเน้นย้ำถึง “ทางเลือกของระบบการชำระเงิน” โดยกล่าวว่าความก้าวหน้าควรถูกกำหนดโดยการขยายทางเลือกและความยืดหยุ่น ไม่ใช่การบังคับให้ทุกคนใช้ช่องทางเดียว

ซาบีน เมนซาห์ รองซีอีโอของ มูลนิธิแอฟริกาเนนดา ซึ่งให้ความช่วยเหลือรัฐบาล องค์กรพัฒนาเศรษฐกิจ และภาคเอกชนในการวางแผนระบบการชำระเงินแบบทันทีและครอบคลุม กล่าวว่า การทำให้ระบบสามารถทำงานร่วมกันได้นั้น หมายถึงการออกแบบโดยคำนึงถึงข้อจำกัดที่แท้จริง รวมถึงการให้บริการที่ราคาไม่แพงและประสบการณ์การใช้งานที่ง่าย และเธอแย้งว่า ส่วนที่ยากที่สุดไม่ใช่เรื่องเทคโนโลยี เป็นการปรับกฎเกณฑ์ให้สอดคล้องกันในทุกตลาด

เจสซี แมควัตเตอร์ส หัวหน้าฝ่ายนโยบายระดับโลกของ Mastercard ซึ่งทำหน้าที่เป็นผู้ดำเนินรายการ เห็นด้วย โดยชี้ให้เห็นถึงความยากลำบากในการประสานกฎระเบียบใน แผนงานของกลุ่ม G20 เพื่อปรับปรุงธุรกรรมข้ามพรมแดน เขากล่าวว่า “หากเราไม่สามารถทำให้ชั้นข้อมูลนั้นสอดคล้องกันได้ดีขึ้น เราก็จะยังคงต้องเผชิญกับปัญหาอุปสรรคอยู่ดี ไม่ว่าเราจะใช้เทคโนโลยีอะไรก็ตาม” เขากล่าวว่า "เมื่อเราได้รับการสนับสนุนจากหน่วยงานกำกับดูแลแล้ว นวัตกรรมที่ครอบคลุมเหล่านี้จะมีโอกาสเติบโตอย่างแท้จริง"