ไม่มีสิ่งกีดขวาง มีแต่ไฟร์วอลล์

จาเร็ด ฮัสสัน เติบโตขึ้นในรัฐเวสต์เวอร์จิเนีย และรู้สึกว่าตัวเองมักถูกลงโทษเสมอเพราะไม่ตั้งใจเรียนในโรงเรียน นอกจากจะเป็นโรคสมาธิสั้นแล้ว ฮัสสันยังหูหนวกอีกด้วย การสื่อสารในห้องเรียนเป็นความท้าทายอย่างต่อเนื่อง แต่ฮัสสันรู้ว่าตัวเองฉลาด แม้ว่าบางครั้งครูของเขาจะไม่ยอมรับก็ตาม

เขากล่าวว่า “ผมมีความสามารถพิเศษในการเรียนรู้และแก้ปัญหามาโดยตลอด” “ฉันชอบค้นหาวิธีแก้ปัญหา”

ลักษณะเด่นเดียวกันนี้—ความสามารถในการแก้ไขปัญหาที่ซับซ้อนซึ่งยากต่อการสื่อสาร—ได้ถักทอเข้าด้วยกันตลอดเส้นทางอาชีพของเขา ขณะดูแลระบบสินค้าคงคลังในบริษัทด้านอวกาศ เขาค้นพบว่าตนเองชื่นชอบการทำงานกับคอมพิวเตอร์ บริษัทสนับสนุนให้เพื่อนร่วมงานของเขาเรียนภาษามือ ซึ่งทำให้การทำงานร่วมกันง่ายขึ้นมาก ในงานก่อนหน้านี้ เขาเคยสื่อสารกับเพื่อนร่วมงานโดยการเขียนลงบนสมุดบันทึก

แต่หลายปีต่อมา หลังจากเปลี่ยนงานมาหลายครั้ง ฮัสสันก็พบว่าตัวเองอยู่ในจุดที่ต้องตัดสินใจครั้งสำคัญ เมื่อธุรกิจรีไซเคิลที่เขาทำงานอยู่ล้มละลาย คืนหนึ่ง ขณะที่เขากำลังดูทีวีและครุ่นคิดถึงแผนการต่อไป เขาบังเอิญไปเจอการสนทนาในช่อง C-SPAN เกี่ยวกับความจำเป็นเร่งด่วนในการมีบุคลากรด้านความปลอดภัยทางไซเบอร์เพิ่มมากขึ้น

“มันเหมือนกับว่ามีแสงสว่างวาบขึ้นมาในหัว — ฉันควรจะเป็นนักรบไซเบอร์” เขากล่าว

ปัจจุบันเขากำลังศึกษาอยู่ในระดับปริญญาตรีสาขาวิทยาการคอมพิวเตอร์และเทคโนโลยีสารสนเทศที่ สถาบันเทคโนโลยีโรเชสเตอร์ ในรัฐนิวยอร์ก และระดับอนุปริญญาด้านเทคโนโลยีคอมพิวเตอร์ประยุกต์ที่ สถาบันเทคนิคแห่งชาติสำหรับผู้พิการทางการได้ยิน ซึ่งเป็นวิทยาลัยในเครือของสถาบันเทคโนโลยีโรเชสเตอร์ เมื่อเขาสำเร็จการศึกษา เขาจะเข้าสู่ตลาดงานที่ต้องการบุคลากรที่มีความสามารถ เนื่องจาก 67% ขององค์กรทั่วโลกรายงานว่า ขาดแคลนทักษะด้านความปลอดภัยทางไซเบอร์ในระดับปานกลางถึงวิกฤต

เพื่อลดช่องว่างนี้ Mastercard ได้ร่วมมือกับ DEAFCYBERCON องค์กรไม่แสวงผลกำไรที่ช่วยเหลือคนหูหนวกในการเริ่มต้นและประสบความสำเร็จในอาชีพด้านความปลอดภัยทางไซเบอร์ และ SANS Institute สถาบันฝึกอบรมด้านความปลอดภัยทางไซเบอร์ชั้นนำ เพื่อจัดฝึกอบรมด้านอาชีพให้กับนักเรียนหูหนวกเช่นฮัสสัน ซึ่งมีความกระตือรือร้นที่จะเรียนรู้ แต่ได้รับประโยชน์จากการสนับสนุนเพื่อเอาชนะอุปสรรคในการสื่อสาร การฝึกอบรมไม่ได้รับประกันว่าจะได้งาน แต่สามารถช่วยเปิดโอกาสให้พวกเขาได้เลือกสรรบุคลากรที่มีศักยภาพมากขึ้น 

“นักศึกษาเหล่านี้เป็นกำลังแรงงานที่ยังไม่ได้ถูกนำมาใช้ประโยชน์อย่างเต็มที่ ซึ่งอาจมีคุณค่าอย่างมหาศาลในการเสริมสร้างความแข็งแกร่งด้านการป้องกันทางดิจิทัลของเรา” รีเบคก้า เลดิงแฮม รองประธานระดับโลกด้านนวัตกรรมไซเบอร์และการจัดการผลิตภัณฑ์ของ Mastercard ผู้เป็นผู้นำโครงการริเริ่มนี้กล่าว “เราอยากให้พวกเขารู้ว่าพวกเขาสามารถมีที่ยืนในสังคมได้”

เพื่อรับมือกับการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วของอาชญากรรมไซเบอร์ ซึ่งคาดว่าจะสร้างความเสียหายทั่วโลกมากกว่า 15.6 ล้านล้านดอลลาร์ภายในปี 2029 บุคลากรด้านความปลอดภัยไซเบอร์ทั่วโลกจึงเพิ่มขึ้นจาก 4.4 ล้านคน ในปี 2021 เป็น 7.1 ล้านคน ในปี 2024 ยังมีตำแหน่งงานว่างอีก 2.8 ล้านตำแหน่ง

ในฐานะเจ้าของ บริษัทที่ปรึกษาด้านความปลอดภัยทางไซเบอร์ แองเจลา ดิงเกิล เข้าใจดีว่าการเสริมสร้างศักยภาพให้แก่กลุ่มที่ด้อยโอกาสสามารถช่วยแก้ไขวิกฤตการขาดแคลนบุคลากรในอุตสาหกรรมนี้ได้ ดังนั้นในปี 2021 เธอจึงเริ่มพัฒนาโครงการริเริ่มเพื่อช่วยเหลือผู้หญิงผิวสีให้เอาชนะการเลือกปฏิบัติในการจ้างงานในสาขานี้ แต่เมื่อเธอเล่าความคิดนี้ให้เพื่อนร่วมงานที่ มหาวิทยาลัยกัลลาเด็ต ในวอชิงตัน ดี.ซี. ซึ่งเป็นมหาวิทยาลัยที่ก่อตั้งขึ้นสำหรับนักศึกษาหูหนวกฟัง เธอก็ได้เรียนรู้ว่านักศึกษาหูหนวกต้องดิ้นรนหางานยากยิ่งกว่าเดิม ดิงเกิลมีน้องสาวสองคนที่หูหนวก ดังนั้นคำพูดนั้นจึงกระทบใจเธออย่างมาก

ดิงเกิลกล่าวว่า "มันทำให้ฉันโกรธมากจนตัดสินใจเปลี่ยนจุดเน้นของโครงการของฉัน" “ผมเปลี่ยนชื่อมันเป็น DEAFCYBERCON แล้ว”

เธอได้เรียนรู้ในเวลาต่อมาว่า จากจำนวน 11 ล้านคนในสหรัฐอเมริกาที่หูหนวกหรือได้ยินไม่ชัดมาก มีเพียง 54% เท่านั้นที่มีงานทำ ผู้สมัครงานที่เป็นคนหูหนวกต้องเผชิญกับอุปสรรคมากมายในการสัมภาษณ์งาน ไม่ว่าจะเป็นคำบรรยายใต้ภาพที่ผิดพลาด ล่ามภาษามือที่ไม่เชี่ยวชาญด้านศัพท์คอมพิวเตอร์มากพอที่จะแปลได้อย่างถูกต้อง และผู้สัมภาษณ์ที่คิดว่าความอึดอัดที่เกิดขึ้นหมายความว่าผู้สมัครไม่เข้าใจหัวข้อที่กำลังพูดถึง

เพื่อทำลายอุปสรรคเหล่านี้ DEAFCYBERCON จึงนำเสนอชุมชนออนไลน์ที่คล้ายกับ LinkedIn โดยมีทั้งสัมมนาออนไลน์ การประกาศรับสมัครงาน การฝึกสอนการสัมภาษณ์ และคำแนะนำจากผู้เชี่ยวชาญ แต่ทีมของดิงเกิลก็ทุ่มเทเวลาอย่างเท่าเทียมกันให้กับการสร้างความสัมพันธ์กับภาคอุตสาหกรรม โดยให้ความรู้แก่บริษัทต่างๆ เกี่ยวกับกลุ่มแรงงานที่สามารถช่วยแก้ไขปัญหาด้านความปลอดภัยทางไซเบอร์ของพวกเขา และร่วมมือกันเพื่อจัดหาการฝึกอบรมและการศึกษาที่จำเป็นเพื่อให้มีความเชี่ยวชาญในด้านความปลอดภัยทางไซเบอร์  

ดิงเกิลกล่าวว่า “เรากำลังทำทุกวิถีทางเพื่อขจัดอุปสรรคในการเข้าถึงสำหรับคนหูหนวก” “อย่างที่คุณเห็น ความปลอดภัยทางไซเบอร์เป็นปัญหาที่เกี่ยวข้องกับคน ไม่ใช่แค่ปัญหาทางเทคนิคเท่านั้น” เป็นบุคคลที่ขโมยข้อมูลส่วนตัวของคุณ แฮ็กคอมพิวเตอร์ของคุณ หรือโจมตีด้วยมัลแวร์เรียกค่าไถ่ และเราต้องการคนที่มีทักษะหลากหลายเพื่อแก้ไขปัญหานี้ “การที่คุณหูหนวกไม่ได้หมายความว่าคุณทำงานนี้ไม่ได้” 

หลังจากเข้าร่วมกิจกรรม DEAFCYBERCON ที่ Mastercard ในปี 2023 เลดิงแฮมได้ริเริ่มโครงการเพื่อสนับสนุนการฝึกอบรมที่สถาบัน SANS สำหรับสมาชิกชุมชน DEAFCYBERCON จำนวน 25 คน เมื่อสิบปีที่แล้ว ขณะที่เริ่มมีสัญญาณเตือนเกี่ยวกับปัญหาการขาดแคลนบุคลากรที่มีความเชี่ยวชาญด้านความปลอดภัยทางไซเบอร์ อลัน พัลเลอร์ ผู้ก่อตั้ง SANS จึงตั้งเป้าหมายที่จะสร้างเส้นทางสู่การประกอบอาชีพด้านความปลอดภัยทางไซเบอร์ให้มากขึ้น เพื่อแก้ไขปัญหาการขาดแคลนบุคลากรในสาขานี้ พัลเลอร์เข้าใจดีว่า การก้าวข้ามช่องทางการสรรหาแบบเดิมๆ และการมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันกับผู้ที่ต้องการเปลี่ยนสายอาชีพแต่มีทรัพยากรจำกัดจากทุกภูมิหลัง ซึ่งโดยปกติแล้วไม่เคยได้รับการติดต่อมาก่อนนั้น เป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่ง

“อุตสาหกรรมยังเข้าถึงกลุ่มคนที่มีความสามารถที่ยังไม่ถูกค้นพบได้ไม่มากพอ” แม็กซ์ ชูฟตัน ผู้ดูแลโครงการและความร่วมมือเหล่านี้ที่ SANS กล่าว “คุณจำเป็นต้องมีส่วนร่วมกับทุกชุมชน เพราะผู้ที่เปลี่ยนสายอาชีพและนักเรียนจำนวนมากอาจมองว่าไซเบอร์ซีเคียวริตี้ไม่ใช่เส้นทางอาชีพที่เหมาะสมสำหรับพวกเขา ทั้งที่จริงแล้วมันอาจเป็นได้”

นักเรียนที่หูหนวกมีเวลาสี่เดือนในการเรียนหลักสูตรออนไลน์ 30 ชั่วโมงกับ SANS ซึ่งรวมถึงการเรียนการสอนเสมือนจริง ห้องปฏิบัติการ และการจำลองสถานการณ์ เช่นเดียวกับนักเรียนที่ไม่มีปัญหาทางการได้ยิน และหลักสูตรจะจบลงด้วยการสอบรับรองด้านความปลอดภัยทางไซเบอร์ น่าเสียดายที่มีผู้สอบผ่านเพียงสี่คนเท่านั้น นักเรียนบางคนกำลังเผชิญกับภาวะออทิสติกหรือสมาธิสั้น ในขณะที่บางคนขาดพื้นฐานความรู้ในสาขานั้นมากพอที่จะเรียนรู้เนื้อหาขั้นสูงได้ทันเวลา 

ด้วยตระหนักถึงความจำเป็นในการให้การสนับสนุนเพิ่มเติม เลดิงแฮมจึงทำงานอย่างใกล้ชิดกับ SANS เพื่อปรับกำหนดเวลาของหลักสูตรใหม่และพัฒนาหลักสูตรระดับเบื้องต้น ในขณะที่เธอและดิงเกิลได้จัดเซสชั่นการสอนแบบตัวต่อตัว ในช่วงปลายปีนี้ นักเรียนจะได้รับการสนับสนุนจากพี่เลี้ยงที่ Mastercard เพื่อให้ความช่วยเหลือด้านอาชีพอย่างต่อเนื่อง

“เราเห็นผลกระทบอย่างมากต่อความมั่นใจของพวกเขา” เลดิงแฮมกล่าว

ในขณะเดียวกัน ทีมของเลดิงแฮมได้คัดเลือกนักเรียนเพื่อเข้ารับการฝึกอบรม SANS รอบต่อไปแล้ว ฮุสสันเป็นหนึ่งในนั้น เขากล่าวว่าหลักสูตรนี้ช่วยพัฒนาทักษะของเขาและช่วยให้เขากำหนดเป้าหมายในอาชีพการงานได้ชัดเจนขึ้น

“สุดท้ายแล้ว ความฝันของผมคือการเริ่มต้นธุรกิจด้านความปลอดภัยทางไซเบอร์ของตัวเอง” เขากล่าว “คำแนะนำและกำลังใจจากแองเจลา รีเบคก้า และที่ปรึกษาคนอื่นๆ ของฉัน เป็นแรงบันดาลใจให้ฉันก้าวต่อไปข้างหน้า” ฉันมุ่งมั่นที่จะแสดงให้เห็นว่าคนหูหนวกสามารถประสบความสำเร็จได้อย่างยิ่งใหญ่”