บันทึกเหตุการณ์ไฟป่าในแอลเอ: เรื่องราวแห่งความโล่งใจ การฟื้นฟู และความเข้มแข็ง

ตั้งแต่วันที่ 7 มกราคมเป็นต้นมา เกิดไฟป่ารุนแรงหลายระลอกในพื้นที่ลอสแอนเจลิส เผาผลาญพื้นที่กว่า 40,000 เอเคอร์ และสร้างความเสียหายคิดเป็นมูลค่าประมาณ 14.8 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ ภายในหนึ่งเดือน พนักงานของ Mastercard สองทีมที่ได้รับการฝึกฝนมาเป็นพิเศษได้ลงพื้นที่เพื่อสนับสนุนภารกิจบรรเทาทุกข์ของสภากาชาดอเมริกัน โดยให้ความช่วยเหลือผู้คนหลายพันคนจากทุกสาขาอาชีพที่บ้านและธุรกิจของพวกเขาถูกทำลายจนเหลือแต่ซากปรักหักพัง 

“พวกเราทุกคนต่างมีเรื่องราวที่จะแบ่งปัน และเรื่องราวเหล่านั้นคือสิ่งที่ขับเคลื่อนเราในทุกๆ วัน” ดีแอนน์ โดโนฮิว รองประธานบริษัทประจำศูนย์ความเป็นเลิศด้านภาครัฐ ซึ่งตั้งอยู่ในเมืองโอฟอลลอน รัฐมิสซูรี และเป็นหนึ่งในทีมอาสาสมัครชุดแรกกล่าว "เป็นการจัดหาสิ่งของช่วยเหลือให้กับสามีที่ภรรยาเสียชีวิตไปเมื่อปีที่แล้ว ซึ่งเขากำลังหวังว่าจะได้พบโกศบรรจุอัฐิของภรรยา" มันคือการฟังคำพูดของเจ้าหน้าที่แพทย์ดับเพลิงที่พ่อแม่โทรมาบอกว่ามีนักข่าวมายืนอยู่หน้าบ้านขณะที่บ้านกำลังไฟไหม้”  

Mastercard ได้เปิดตัวหน่วยงานบรรเทาภัยพิบัติร่วมกับสภากาชาดอเมริกันในปี 2019 โดยฝึกอบรมพนักงาน 53 คนในทุกด้านของการแจกจ่ายความช่วยเหลือ การประเมินภัยพิบัติ และการดำเนินงานศูนย์พักพิง ปัจจุบัน Mastercard มีพนักงาน 687 คนพร้อมให้ความช่วยเหลือ โดยบางคนเคยถูกส่งไปปฏิบัติภารกิจหลายครั้งแล้ว รวมถึงการช่วยเหลือผู้ประสบภัยจากพายุเฮอริเคนเฮเลนในนอร์ทแคโรไลนาเมื่อปีที่แล้ว พายุเฮอริเคนเอียนในฟลอริดาในปี 2022 และพายุทอร์นาโดทางตะวันตกของรัฐเคนตักกี้ในปี 2021

ในช่วงเวลาว่างระหว่างการปฏิบัติภารกิจ โดโนฮิวและโจ คาซอรอฟสกี รองประธานอาวุโสฝ่ายวิเคราะห์ความเสี่ยงซึ่งประจำอยู่ที่เมืองเพอร์เชส รัฐนิวยอร์ก ได้แลกเปลี่ยนรายงานจากช่วงเวลาที่พวกเขาอยู่ในลอสแอนเจลิส 

อีกด้านหนึ่งของเมือง คาโซรอฟสกีประจำการอยู่ที่ศูนย์พักพิงหอประชุมเทศบาลเมืองพาซาดีนา ซึ่งทำหน้าที่เป็นสถานที่พักพิงของสภากาชาดสำหรับผู้ที่ต้องการความช่วยเหลือ ทีมงาน Mastercard มุ่งเน้นที่จะรวมผู้พักอาศัยจากห้องจัดเลี้ยงหลายแห่งเข้ามาไว้ในห้องจัดเลี้ยงเดียว เพื่อให้การดำเนินงานมีประสิทธิภาพมากขึ้นและเพื่อให้มั่นใจได้ว่าจำนวนผู้พักอาศัยในที่พักพิงมีความถูกต้องแม่นยำ นั่นหมายความว่าต้องพยายามตามหาผู้ที่ได้รับมอบหมายให้พักในเตียงพับ และหากพวกเขาหาที่อยู่ใหม่ได้แล้ว ก็ต้องดำเนินการตรวจสอบการออกจากที่พักพิงอย่างเป็นทางการ บรรจุสิ่งของที่เหลืออยู่ใส่ถุง และเก็บรักษาไว้เผื่อในกรณีที่พวกเขากลับมารับคืน

ห้องบอลรูมขนาดใหญ่ที่ใช้เป็นห้องพยาบาลก็เริ่มว่างลงเช่นกัน ทำให้ต้องมีการปรับปรุงพื้นที่อีกครั้ง คาโซรอฟสกีเขียนว่า "งานนี้ครอบคลุมทุกอย่าง ตั้งแต่การเคลื่อนย้ายลังสิ่งของ ไปจนถึงการเข็นผู้ป่วยบนเตียงโรงพยาบาลไปยังสถานที่ใหม่ และช่วยพวกเขาจัดเตรียมสิ่งของในห้องใหม่" “โดยรวมแล้ว เมื่อเราเริ่มดำเนินการไปแล้ว ช่วงเวลาหยุดพักก็แทบจะไม่มีเลย”