คาดการณ์ว่าเศรษฐกิจโลกจะขยายตัวอย่างต่อเนื่องในปี 2026

เรื่องราวทางเศรษฐกิจในปี 2026 จะถูกกำหนดโดยเศรษฐกิจที่ใหญ่ที่สุดสองแห่งของโลก ได้แก่ สหรัฐอเมริกาและจีน เป็นส่วนใหญ่

ความตึงเครียดทางการค้าระหว่างสองประเทศทวีความรุนแรงขึ้นในปี 2025 หลังจากที่สหรัฐฯ ปรับขึ้นภาษีนำเข้าสินค้าจากจีนในช่วงฤดูใบไม้ผลิ

สำหรับประเทศจีน รายงานฉบับใหม่คาดการณ์ว่า GDP จะเติบโต 4.5% ในปี 2026 ลดลงจาก 4.8% ในปี 2025 ซึ่งส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากความต้องการสินค้าจีนจากสหรัฐฯ ที่ลดลง จีนกำลังพยายามเสริมสร้างความสัมพันธ์กับตลาดเกิดใหม่เพื่อชดเชยความต้องการที่ลดลงดังกล่าว

สำหรับสหรัฐอเมริกา รายงานฉบับใหม่คาดการณ์ว่าการเติบโตของ GDP จะเร่งตัวขึ้นเป็น 2.2% ในปี 2026 จาก 2% ในปี 2025 การเพิ่มขึ้นดังกล่าวจะได้รับแรงหนุนจากหลายปัจจัย รวมถึงการลดภาษีใหม่ที่สนับสนุนการวิจัยและพัฒนาและการใช้จ่ายด้านการผลิต

แม้ว่าเศรษฐกิจจะเติบโตอย่างแข็งแกร่งในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ความเชื่อมั่นของผู้บริโภคยังคงอยู่ในระดับต่ำนับตั้งแต่เกิดการระบาดใหญ่ เนื่องจากชาวอเมริกันจำนวนมากยังคงกังวลเกี่ยวกับราคาสินค้าที่สูงขึ้นและตลาดแรงงานที่เปลี่ยนแปลงไป เมเยอร์กล่าวว่ามีความเป็นไปได้ที่พลวัตเหล่านั้นจะดำเนินต่อไป เนื่องจากอัตราเงินเฟ้อและความผันผวนของตลาดแรงงานยังคงเป็นประเด็นสำคัญในปี 2026

คาดว่าการนำ AI มาใช้และการใช้จ่ายด้าน AI จะยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในปี 2026 ควบคู่ไปกับการเพิ่มขึ้นอย่างเห็นได้ชัดของการใช้จ่ายภาครัฐ ตั้งแต่โครงการเมืองอัจฉริยะและรถไฟความเร็วสูงของจีน ไปจนถึงการเพิ่มขึ้นอย่างมากของการใช้จ่ายด้านการป้องกันประเทศและเทคโนโลยีสีเขียวของเยอรมนี

รายงานฉบับใหม่ระบุว่า การนำ AI มาใช้มีความแข็งแกร่งที่สุดในสหรัฐอเมริกาและเดนมาร์ก

รายงานระบุว่า แม้การใช้จ่ายทั้งหมดนี้คาดว่าจะช่วยกระตุ้นการเติบโตของเศรษฐกิจโลก แต่ก็มีความเสี่ยงที่ควรจับตาดู เนื่องจาก “ในบางกรณี การใช้จ่ายที่มากเกินไปอาจทำให้เศรษฐกิจร้อนแรงเกินไป ส่งผลให้เกิดภาวะเงินเฟ้อและบั่นทอนความยั่งยืนของหนี้สิน”

ในหลายภาคส่วน ธุรกิจขนาดเล็กและขนาดกลางได้รับผลกระทบจากภาษีนำเข้าในสหรัฐฯ อย่างไม่สมส่วน เมื่อเทียบกับธุรกิจขนาดใหญ่ ซึ่งสามารถปรับเปลี่ยนห่วงโซ่อุปทานและสำรองสินค้าคงคลังไว้ล่วงหน้าได้

เมื่อมองไปข้างหน้าถึงปี 2026 Mastercard Economics Institute คาดการณ์ว่าธุรกิจขนาดเล็กจะเพิ่มความได้เปรียบในการแข่งขัน ลดต้นทุน และปรับปรุงการดำเนินงานให้มีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น ด้วยการ Access และการนำเครื่องมือทางเทคโนโลยีมาใช้มากขึ้น ตัวอย่างเช่น สถาบันดังกล่าวพบว่า 44% ของธุรกิจใหม่ในสหรัฐฯ ที่รับชำระด้วยบัตรเครดิต เป็นธุรกิจออนไลน์เพียงอย่างเดียวในปี 2024 เพิ่มขึ้น 20 เปอร์เซ็นต์จากปี 2019 ซึ่งบ่งชี้ถึงการเติบโตอย่างมากของธุรกิจที่เริ่มต้นจากดิจิทัล