ขณะทำงานเป็นพนักงานเสิร์ฟในเมืองกรีนวิลล์ เมืองเล็กๆ ที่มีประชากรไม่ถึง 30,000 คน ตั้งอยู่ใจกลางสามเหลี่ยมปากแม่น้ำมิสซิสซิปปี เคเนชา ลูอิส เติบโตได้จากความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นที่เธอสร้างขึ้นกับลูกค้าประจำ และใฝ่ฝันที่จะเริ่มต้นธุรกิจของตัวเองในสักวันหนึ่ง

หลังจากไต่เต้าขึ้นมา Become ผู้จัดการร้านอาหาร และต่อมาเป็นผู้จัดการฝึกอบรมระดับเขต เธอก็เปลี่ยนไปทำงานด้านการเงินและการธนาคาร แต่เธอยังคงใฝ่ฝันอยากเป็นผู้ประกอบการ และในปี 2018 เธอเริ่มทำจัดผลไม้ และต่อมาก็เริ่มทดลองทำสมูทตี้หลังเลิกงานเพื่อเลิกติดน้ำตาลมาตลอดชีวิต และในไม่ช้า เธอก็ได้วางรากฐานความคิดของเธอที่ต้องการผสมผสานความรักที่มีต่อผู้คนเข้ากับความสนใจที่เพิ่มมากขึ้นในเรื่องการรับประทานอาหารเพื่อสุขภาพ

เมื่อผู้คนเริ่มมาต่อแถวตั้งแต่ตี 6 เพื่อลิ้มลองรสชาติของเครื่องดื่มผลไม้ที่เธอทำ ลูอิสและเจสันสามีของเธอจึงตัดสินใจนำเงินเก็บมาเปิดร้านขายสมูทตี้ของตัวเอง

แต่พวกเขาก็รู้ตัวอย่างรวดเร็วว่าการบริหารธุรกิจนั้นต้องการมากกว่าประสบการณ์ด้านการบริการ พวกเขาจึงหันไปขอความช่วยเหลือจาก Higher Purpose Hub และ Delta Compass ซึ่งเป็นองค์กรท้องถิ่นสองแห่งที่มีรากฐานมาจากองค์กรพัฒนาธุรกิจ โดยมีทรัพยากรต่างๆ เช่น การฝึกอบรมและการให้คำปรึกษา ที่ช่วยสร้างโอกาสทางเศรษฐกิจในพื้นที่ชนบทของรัฐมิสซิสซิปปี

Higher Purpose ซึ่งตั้งอยู่ห่างจากเมืองกรีนวิลล์ไปทางเหนือประมาณหนึ่งชั่วโมง เป็นหนึ่งในองค์กรพัฒนาธุรกิจ (BDO) หลายสิบแห่งที่ได้รับการสนับสนุนจาก Rural LISC ซึ่งเป็นหน่วยงานในชนบทของ Local Initiatives Support Corporation หนึ่งในสถาบันการเงินเพื่อการพัฒนาชุมชนที่ใหญ่ที่สุดในประเทศ สถาบันการเงินเพื่อการพัฒนาชุมชน (CDFIs) เป็นสถาบันการเงินที่ได้รับการรับรองเป็นพิเศษ โดยมีพันธกิจในการให้บริการแก่ชุมชนที่เปราะบาง ตั้งแต่ศูนย์กลางเมืองไปจนถึงพื้นที่ชนบท ซึ่งมักถูกมองข้ามโดยธนาคารแบบดั้งเดิม

สำหรับผู้ประกอบการอย่างลูอิส สถาบันการเงินเพื่อการพัฒนาชุมชน (CDFIs) อย่าง Rural LISC ถือเป็นก้าวสำคัญในการสร้างทักษะด้านการเงินและดิจิทัลที่จำเป็นต่อการพัฒนาธุรกิจขนาดเล็ก ซึ่งเป็นหัวใจสำคัญของพื้นที่ชนบทที่ชาวอเมริกันหนึ่งในห้าอาศัยอยู่

นาเดีย วิลลากราน ผู้อำนวยการและรองประธาน LISC ประจำพื้นที่ชนบท กล่าวว่า Rural LISC ก่อตั้งขึ้นเมื่อ 30 ปีที่แล้ว โดยมุ่งเน้นส่วนหนึ่งในการช่วยเหลือเจ้าของธุรกิจในการรับมือกับความท้าทายต่างๆ เช่น ตลาดขนาดเล็ก โอกาสในการได้รับเงินทุนที่ไม่เพียงพอ และในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาคือ การขาดแคลนเทคโนโลยีและการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต

ในฐานะลูกหลานของผู้อพยพชาวเม็กซิกันที่ทำงานหนักตลอดเวลาเพื่อเลี้ยงดูครอบครัว วิลลากรานเข้าใจถึงความจำเป็นที่สถาบันการเงินเพื่อการพัฒนาชุมชน (CDFIs) จะต้องจับคู่ "แรงกายแรงใจ" ที่ผู้คนลงทุนในธุรกิจของตนกับบริการและทรัพยากรที่เหมาะสม

วิลลากรานกล่าวว่า “ในชุมชนชนบท ผู้คนมีไอเดียดีๆ มากมาย แต่การสร้างความแข็งแกร่งในฐานะเจ้าของธุรกิจนั้นเป็นเรื่องยากลำบาก”

แซนดี้ เฟอร์นันเดซ ผู้บริหารโครงการ Mastercard Strive ในสหรัฐอเมริกา ซึ่งมีเป้าหมายในการจัดหาเครื่องมือดิจิทัลให้แก่ธุรกิจขนาดเล็กเพื่อสร้างความยืดหยุ่นและเติบโต โดยส่วนหนึ่งผ่านความร่วมมือกับ CDFI กล่าวว่า องค์กรอย่าง Rural LISC มีความพร้อมเป็นพิเศษที่จะเข้าถึงผู้ประกอบการเหล่านี้ ไม่เพียงแต่ในด้านการเข้าถึงทางการเงินเท่านั้น แต่ยังรวมถึงการสนับสนุนทางเทคนิค เช่น การพัฒนาทักษะด้านดิจิทัลและการเข้าถึงเครื่องมือดิจิทัลด้วย

เฟอร์นันเดซกล่าวว่า “ความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้นในท้องถิ่นช่วยให้พวกเขาสามารถปรับแต่งโซลูชันให้เหมาะสมกับชุมชนของตน ช่วยให้การใช้งานระบบชำระเงินดิจิทัล ทรัพยากรด้านความปลอดภัยทางไซเบอร์ และโซลูชันเทคโนโลยีอื่นๆ มีประสิทธิภาพมากยิ่งขึ้น” “แนวทางที่มุ่งเน้นชุมชนของพวกเขาช่วยสร้างความไว้วางใจและทำให้พวกเขาสามารถให้บริการแก่ธุรกิจที่ดำเนินงานด้วยกำไรที่น้อยนิดได้”

Higher Purpose Hub ช่วยให้ครอบครัวลูอิสพัฒนาทักษะความเป็นผู้นำทางธุรกิจที่จำเป็นต่อการก้าวหน้า และยังแนะนำพวกเขาให้รู้จักกับธนาคารในท้องถิ่น เปิดประตูสู่การได้รับเงินทุนที่พวกเขาต้องการ และสนับสนุนป้ายโฆษณาเพื่อสนับสนุน Kay's Kute Fruit อีกด้วย