ภาพยนตร์ 'ไร้ภาพ' เรื่องนี้คือภาพยนตร์แห่งวิสัยทัศน์สำหรับผู้ที่มองไม่เห็น

เบน ฟิลลิปส์ เพิ่งเริ่มเรียนชั้นประถมศึกษาได้ไม่นานก็ได้รับบทบาทการแสดงครั้งแรกที่โรงละครชุมชนแห่งหนึ่งในซิดนีย์ ประเทศออสเตรเลีย ในขณะที่เด็กชายวัย 5 ขวบผู้เกิดมาตาบอดก้าวขึ้นไปบนเวที เขาก็รู้สึกได้ว่าได้ค้นพบสิ่งที่เปลี่ยนแปลงชีวิตของเขาไปตลอดกาล เขาไม่เห็นผู้ชม จึงไม่รู้สึกเขินอาย เขารู้เพียงว่าเขากำลังสนุกสุดเหวี่ยงขณะใช้จินตนาการเล่าเรื่องราว

“ผมรักการแสดงมาก ๆ เลยครับ การได้แกล้งทำเป็นคนอื่นสักวันหนึ่ง” เขาย้อนความทรงจำ “การได้แสดงเป็นตัวละครที่มองเห็นได้บนเวทีทำให้ฉันรู้สึกพิเศษ” และในอีกแง่หนึ่งก็ถือว่าปกติ เพราะฉันได้สัมผัสประสบการณ์แบบเดียวกับที่พวกเขาได้สัมผัสในชีวิตที่ปราศจากข้อจำกัด”

ปัจจุบัน ฟิลลิปส์ วัย 43 ปี เป็นนักแสดงเต็มเวลาในซิดนีย์ ทำงานทั้งบนเวที ในภาพยนตร์สั้น และในโทรทัศน์ ซึ่งเขามีบทบาทในซีรีส์ยอดฮิต เรื่อง “Offspring” นอกจากนี้ เขายังเป็นผู้ก่อตั้ง Theatre of the Blind ซึ่งเป็นองค์กรไม่แสวงผลกำไรที่ช่วยให้ผู้ที่ตาบอดหรือมีปัญหาทางการมองเห็นได้สัมผัสกับศิลปะที่เขารัก

แต่สำหรับฟิลลิปส์แล้ว การหาผลงานเขียนที่เขียนขึ้นมาโดยเฉพาะสำหรับคนตาบอดนั้นเป็นเรื่องยากเสมอมา แต่ทุกอย่างเปลี่ยนไปเมื่อเขาได้รับเชิญให้ไปเป็นผู้ช่วย (ตำแหน่งคล้ายกับนักศึกษาฝึกงาน) ในภาพยนตร์ เรื่อง “Touch” ภาพยนตร์ยาวเรื่องแรกของออสเตรเลียที่ไม่มีภาพประกอบ ซึ่งเปิดตัวครั้งแรกในวันนี้ที่โรงภาพยนตร์ Westpac OpenAir บนอ่าวซิดนีย์

“Touch” เป็นโครงการที่ Mastercard ร่วมมือกับธนาคาร Westpac ของออสเตรเลีย ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของความพยายามในระดับภูมิภาคเพื่อส่งเสริมการมีส่วนร่วมสำหรับผู้พิการ ภาพยนตร์เรื่อง “Touch” กำกับโดย โทนี่ คราวิตซ์ อาศัยเอฟเฟกต์เสียงที่สมจริง ดนตรีประกอบที่สร้างบรรยากาศ บทสนทนาที่ประณีต และนักแสดงที่สื่ออารมณ์ได้อย่างดีเยี่ยม เพื่อบอกเล่าเรื่องราวของนักวิทยาศาสตร์ที่ติดอยู่ภายในสมองของพ่อหลังจากเกิดการทดลองในห้องแล็บผิดพลาด ผู้ชมจะได้ร่วมเดินทางไปกับเขาขณะที่เขาท่องไปในความทรงจำของพ่อ ค้นพบเรื่องราวเพิ่มเติมเกี่ยวกับชายที่เขาเคยคิดว่าเข้าใจ ขณะที่เขาพยายามดิ้นรนเพื่อหลุดพ้น

ผลงานนี้ถูกนำเสนอในรูปแบบภาพยนตร์ไร้ภาพ แทนที่จะเป็นละครวิทยุหรือพอดแคสต์ เพื่อช่วยให้ผู้ชมที่มองเห็นได้เข้าใจว่าการไปโรงภาพยนตร์นั้นเป็นอย่างไรสำหรับผู้ที่ตาบอดหรือมีปัญหาทางการมองเห็น สำหรับฟิลลิปส์ สิ่งที่ทำให้ “Touch” พิเศษคือการที่สามารถรับชมได้ในฐานะส่วนหนึ่งของประสบการณ์การชมภาพยนตร์ที่สมบูรณ์แบบ: นั่งชมกับเพื่อนหรือสมาชิกในครอบครัว พร้อมกับทานป๊อปคอร์นร้อนๆ ราดเนย และดื่มด่ำไปกับเสียงที่สมจริงและคมชัด

เขากล่าวว่า “คุณจะรู้สึกเหมือนอยู่ท่ามกลางเหตุการณ์นั้น ๆ อยู่ตรงนั้นกับตัวละคร” นี่คือรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ที่ทำให้เขารักการไปดูหนัง แม้ว่าเขาจะไม่สามารถมองเห็นบนจอใหญ่ได้ หรือจับรายละเอียดเรื่องราวได้ครบถ้วน เนื่องจากเสียงมีความสำคัญรองลงมาจากภาพในการเล่าเรื่อง

เนื่องจาก “Touch” ไม่มีองค์ประกอบภาพ ผู้กำกับ Krawitz จึงต้องพึ่งพา Wayne Pashley ผู้ตัดต่อเสียง ซึ่งเคยทำงานในภาพยนตร์เรื่อง “Elvis” และ “Mad Max: Fury Road” เพื่อช่วยสร้างความโดดเด่นให้กับภาพยนตร์เรื่องนี้ เขายังได้ขอความช่วยเหลือจากนักแสดงและทีมงานผู้พิการทางสายตาและผู้ที่มีความบกพร่องทางการมองเห็น ซึ่งได้รับการคัดเลือกโดย Bus Stop Films ซึ่งเป็นองค์กรที่ช่วยเหลือผู้พิการในการหางานในอุตสาหกรรมภาพยนตร์ของออสเตรเลีย