Mastercard (NYSE: MA) ได้บรรลุข้อตกลงในการลดอัตราค่าธรรมเนียมการแลกเปลี่ยนบัตรเครดิตในสหรัฐฯ เป็นระยะเวลาอย่างน้อยห้าปี ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการประนีประนอมทางกฎหมายกับผู้ค้า

ข้อตกลงนี้ ซึ่งรวมถึงการปรับเปลี่ยนกฎเครือข่ายของมาสเตอร์การ์ดด้วย จะช่วยให้ธุรกิจขนาดเล็กและผู้ค้าทุกรายยังคงได้รับประโยชน์จากการรับชำระเงินทางอิเล็กทรอนิกส์ ในขณะเดียวกันก็มอบวิธีการชำระเงินที่ง่ายและปลอดภัยแก่ผู้บริโภค

ข้อตกลงดังกล่าว ซึ่งตกลงกันโดยมาสเตอร์การ์ด วีซ่า และทนายความที่ศาลแต่งตั้งให้แก่กลุ่มผู้เสียหาย ให้ความชัดเจนและความแน่นอนแก่ผู้ค้าทุกรายในหลายประเด็นที่เกี่ยวข้องกับการรับชำระเงินด้วยบัตร รวมถึง:

• การลดอัตราค่าธรรมเนียมการแลกเปลี่ยน – เครือข่ายการชำระเงิน รวมถึงมาสเตอร์การ์ด จะลดอัตราค่าธรรมเนียมการแลกเปลี่ยนที่ประกาศและมีผลบังคับใช้สำหรับธุรกรรมบัตรเครดิตผู้บริโภคและบัตรเครดิตเชิงพาณิชย์ที่ออกโดยสหรัฐอเมริกา ณ ร้านค้าในสหรัฐอเมริกา
• การกำหนดอัตราสูงสุดห้าปี – การลดค่าธรรมเนียมการแลกเปลี่ยนจะทำหน้าที่เป็นอัตราสูงสุดสำหรับระยะเวลาห้าปี และจะใช้กับโปรแกรมเครดิตที่ออกในสหรัฐอเมริกาทั้งหมด รวมถึงผลิตภัณฑ์ใหม่ที่ต้องได้รับการยอมรับภายใต้แบรนด์ Mastercard ความพยายามนี้ช่วยให้ผู้ค้ามั่นใจและมองเห็นภาพรวมของโปรแกรมการรับชำระเงินของตนได้ชัดเจนยิ่งขึ้น พร้อมทั้งสนับสนุนการแข่งขันอย่างต่อเนื่องภายในอุตสาหกรรม
• กฎเกณฑ์การคิดค่าธรรมเนียมเพิ่มเติมและการให้ส่วนลดที่ง่ายขึ้น – ตามข้อตกลงการระงับข้อพิพาท เครือข่ายต่างๆ จะเปิดใช้งานแนวทางที่ง่ายขึ้นสำหรับการคิดค่าธรรมเนียมเพิ่มเติมในการทำธุรกรรมบัตรเครดิต ซึ่งจะช่วยให้ผู้ค้ามีทางเลือกมากขึ้น กฎระเบียบเหล่านี้จะยังคงรักษาหลักการคุ้มครองผู้บริโภคและความโปร่งใสไว้ โดยจะเข้ามาแทนที่มาตรฐานที่ได้รับการปรับปรุงเมื่อปี 2555

“ข้อตกลงนี้เป็นการยุติข้อพิพาทที่ยืดเยื้อมานาน โดยมอบความแน่นอนและคุณค่าอย่างมากแก่เจ้าของธุรกิจ รวมถึงความยืดหยุ่นในการจัดการการรับชำระเงินผ่านบัตร” ร็อบ เบียร์ด ประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายกฎหมาย ที่ปรึกษาทั่วไป และหัวหน้าฝ่ายนโยบายระดับโลกของมาสเตอร์การ์ดกล่าว “ในระหว่างที่ศาลกำลังพิจารณาข้อตกลง เราจะมุ่งเน้นพลังงานของเราไปที่การให้บริการแก่ผู้บริโภค ธุรกิจขนาดเล็ก และเจ้าของธุรกิจทุกรายอย่างต่อเนื่อง ในสิ่งที่พวกเขาคาดหวังจาก Mastercard นั่นคือประสบการณ์การชำระเงินที่ดีขึ้น คุณค่าที่คุ้มค่า และความอุ่นใจ”

ข้อตกลงนี้จะต้องได้รับการอนุมัติขั้นสุดท้ายจากศาลแขวงตะวันออกของนิวยอร์ก เมื่อศาลอนุมัติข้อตกลงยุติคดีแบบกลุ่มขั้นสุดท้ายแล้ว มาสเตอร์การ์ดจะสามารถยุติคดีความที่ค้างอยู่ส่วนใหญ่ของร้านค้าในสหรัฐฯ ที่มุ่งเป้าไปที่การขอเปลี่ยนแปลงโครงสร้างค่าธรรมเนียมการแลกเปลี่ยนและกฎการรับชำระเงินของบริษัทได้ 

ในการตกลงยุติคดีนี้ มาสเตอร์การ์ดไม่ได้ยอมรับว่าได้กระทำการใดๆ ที่ไม่เหมาะสมเกี่ยวกับการกล่าวหาของผู้ฟ้องร้อง การเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบและแนวปฏิบัติทั้งหมดจะเกิดขึ้นหลังจากที่ข้อตกลงได้รับการอนุมัติ ซึ่งคาดว่าจะเกิดขึ้นในช่วงปลายปี 2024 หรือต้นปี 2025

ข้อตกลงนี้เป็นผลสืบเนื่องมาจากการตกลงประนีประนอมก่อนหน้านี้กับกลุ่มผู้เรียกร้องค่าเสียหาย คดีความดังกล่าวและผลกระทบต่อมาสเตอร์การ์ดได้รับการอธิบายอย่างละเอียดเพิ่มเติมในรายงานประจำปีของบริษัทในแบบฟอร์ม 10-K สำหรับปีสิ้นสุดวันที่ 31 ธันวาคม 2023