Podnikateľ Mike Otieno a jeho partneri sa v roku 2019 zúfalo hľadali inšpiráciu a zavreli sa v coworkingovom priestore v srdci africkej „Silicon Savannah“, známej aj ako Nairobi.
Ich misia bola jednoduchá, ale naliehavá: Vybudovať podnik, ktorý by vytvoril veľmi potrebné pracovné miesta pre digitálne zdatnú mladú populáciu regiónu a pomohol zneškodniť to, čo bolo označené za africkú „demografickú časovanú bombu“.
Keďže 70 % obyvateľov subsaharskej Afriky má menej ako 30 rokov a populácia kontinentu sa do roku 2050 zdvojnásobí, potrebovali spôsoby, ako ľudí dostať z nízkoplatenej neformálnej práce a podporiť inkluzívny hospodársky rast. A ako pri všetkých časovaných bombách, čas tikal.
Počas týchto intenzívnych brainstormingových stretnutí sa Otieno a jeho spoluzakladateľ Brian Mogeni zamerali na sociálne médiá. Mladí Keňania trávia každý deň hodiny prezeraním Instagram Reels a TikTok profilov.
Prečo nepresmerovať fixáciu generácie Z na sociálne médiá na propagáciu a podporu mladých afrických influencerov? Prečo nepomôcť „nano-influencerom“, ktorí majú len niekoľko tisíc sledovateľov, uchmatnúť si kúsok z odhadovaného globálneho trhu influencerov s hodnotou 17 miliárd dolárov?
S týmto vedomím spustili Otieno a Mogeni v roku 2020 platformu Wowzi, ktorá spája značky s najdynamickejšími tvorcami sociálnych médií na kontinente.
V Afrike sa influencer marketing rýchlo stáva nevyhnutným pre spoločnosti, ktoré sa snažia upútať pozornosť spotrebiteľov generácie Z, ktorí majú tendenciu vyhýbať sa mainstreamovým médiám a prehliadať reklamy. Otieno hovorí, že čoraz častejšie strácajú záujem o podporu od známych celebrít a venujú väčšiu pozornosť autenticky znejúcim influencerom, ktorí sú viac naladení na ich realitu.
Pre mnohé značky, ktoré sa snažia posilniť svoje postavenie na 54-krajinách kontinentu, sa nájdenie správnych influencerov na propagáciu svojich produktov na jednotlivých trhoch ukázalo ako lotéria.
V súčasnosti viac ako 200 spoločností, od Coca-Coly cez Netflix až po východoafrický Safaricom, využíva platformu Wowzi založenú na umelej inteligencii na prehľadávanie 200 000 influencerov a bohatých súborov údajov s cieľom nájsť tvorcov, ktorí zodpovedajú ich profilu.
„Pre nich je takmer obchodne kritické mať v Afrike influencer marketing, viac ako kdekoľvek inde na svete,“ hovorí Otieno, predtým konzultant pre rozvoj a ambasádor značky Uber. „Využívanie komunít nano- a mikroinfluencerov vám prináša vyššiu návratnosť investícií; sú energickejšie a cenovo dostupnejšie.“
Wowzi doteraz vytvorila pre svojich tvorcov približne 500 000 zákaziek a dáva malým podnikom, ktoré tvoria približne 90 % afrických podnikov, šancu využiť influencer marketing na propagáciu svojich obchodov, produktov a reštaurácií. Jednotliví hudobní umelci dokonca využívajú Wowzi, aby našli tvorcov, s ktorými by mohli vytvoriť nové tanečné výzvy, ktoré by sa potenciálne mohli stať virálnymi a zvýšiť počet ich sťahovaní na Spotify.
Platforma uľahčuje značkám vytváranie influencerských kampaní vo viacerých krajinách, ale zároveň im umožňuje platiť ľuďom na fragmentovaných trhoch prostredníctvom jedného portálu. Spoločnosť Wowzi teraz spolupracuje so spoločnosťou Mastercard na vydávaní digitálnych platobných kariet, aby zabezpečila, že jej armáda tvorcov bude môcť rýchlo dostávať platby a lepšie spravovať svoje financie v regióne, kde viac ako polovica populácie nemá bankové účty.
Tieto karty sú krokom k posilneniu finančnej inklúzie pre Wowziho influencerov v oblasti životného štýlu, módy a mamičiek, ktorí môžu použiť platby z vytvárania príspevkov na TikTokoch alebo Instagrame na budovanie kreditných profilov.
Wowzi sa nedávno pripojila aj k programu Mastercard Start Path Emerging Fintech, ktorý spoločnosti poskytuje prístup ku kombinácii praktického mentoringu, inovačných príležitostí a zapojenia sa do globálnej siete Mastercard s cieľom pomôcť jej rozšíriť podnikanie. Wowzi zase prináša nové pohľady na odvetvie influencerov a špičkové riešenia, čím prostredníctvom programu podporuje kultúru vzájomného rastu a učenia sa.
Ďalším cieľom Otiena a Mogeniho je zvyšovanie príležitostí pre značky a influencerov, od farmárov až po tanečníkov, v Južnej Afrike, Nigérii a Egypte.
„Prostredníctvom technológií spájame najväčšie svetové značky s významnými marketingovými rozpočtami, ktoré sa vracajú späť do vreciek mladých ľudí, ktorí vytvárajú formy prepojenia,“ hovorí Otieno. „A keď sa títo dvaja stretnú, stane sa veľa magických vecí.“
