Ako dieťa Tre Floyd len zriedka videl v televízii ľudí, ktorí vyzerali alebo zneli ako on. Väčšina postáv sa riadila stereotypmi o černochoch, ktoré neodrážali ľudí okolo neho – komplikovaných ľudí, ktorí mali fascinujúce príbehy.

Takže v roku 2018 sa tento scenárista, režisér a herec rozhodol začať tieto príbehy rozprávať sám. „Chcel som vytvoriť autentické černošské hlasy,“ hovorí Floyd. „Chcel som písať príbehy, ktoré sú pravdivé a zodpovedajú skúsenostiam Afroameričanov.“

Pre svoj kanál YouTube napísal a produkoval webový seriál „Láska, sex a manželstvo“ o skrytom homosexuálnom hudobníkovi, ktorý sa snaží priznať svoju sexuálnu orientáciu. Videá boli takým hitom, že sa Floyd rozhodol adaptovať ich ako divadelnú hru v Atlante. Zarezervoval si päť predstavení a všetky boli vypredané. Zarezervoval si ďalších päť. Znova vypredané.

Jeho skúsenosť potvrdzuje aj štúdia spoločnosti McKinsey z roku 2021, ktorá ukazuje, že hoci sú černošské talenty často vylúčené z kreatívnych príležitostí a černošské príbehy sú často podceňované, tieto príbehy majú u publika prehnaný úspech. V správe sa uvádza, že televízny a filmový priemysel by mohol získať ďalších 10 miliárd dolárov v príjmoch, ak by sa snažil zlepšiť rovnosť vo vývoji obsahu, financovaní, marketingu a distribúcii.

Ako Floyd pokračoval v písaní a produkcii, uvedomil si, že v jeho komunite nie je nikde, kde by ľudia mohli pravidelne vidieť hry ako je tá jeho. Takže v roku 2020 on a jeho sestra Aisha Dudley kúpili starú kancelársku budovu vo Forest Parku, chudobnom predmestí Atlanty, a premenili ju na čierne kino s názvom Tre's Place. Poslaním divadla je dať hlas rôznorodým a nedostatočne zastúpeným postavám prostredníctvom autentických, inovatívnych a skutočných príbehov.

Pre Floyda sa to stalo „klenotom na mieste, ktoré mohlo byť temné“. Divadlo je viac než len budova; je to domov v komunite. To znamená, že prostredníctvom svojej skupiny Tre Productions bude prezentovať svoje vlastné hry – napríklad jednu o hnutí Black Lives Matter a ďalšiu o černošskej žene s diagnózou HIV.

Znamená to založenie neziskovej organizácie s názvom Elevating Voices , ktorá chodí do miestnych škôl a rozpráva sa so študentmi o rôznych kariérnych dráhach v umení, každoročne ponúka vysokoškolské štipendiá absolventom posledného ročníka so záujmom o umenie a rozdáva vstupenky obyvateľom okolia, aby si mohli pozrieť jeho produkcie.

A to tiež znamená ponúknuť miesto pre miestne deti, kde sa môžu stretávať, aj keď sa tam žiadne hry nekonajú.

„Nie je tam veľa čo robiť, takže je to spôsob, ako udržať ľudí mimo problémov,“ hovorí Floyd. „Radšej by som, keby tam boli a nie na ulici.“

Časť tohto úspechu pramení zo spôsobu, akým Floyd využil svoj vzťah so spoločnosťou Mastercard na ďalší rast svojho podnikania. Zúčastňuje sa iniciatívy Strive USA, ktorú vedie Mastercard Center for Inclusive Growth a ktorá spolupracovala s BeyGood’s Black Parade Route na podpore malých podnikov s technickou pomocou od Our Village United. To mu poskytlo prístup k nástrojom a zdrojom na rast, vrátane platformy Digital Doors od spoločnosti Mastercard a vzdelávacích osnov Elevated od spoločnosti Our Village United. Napríklad prostredníctvom Elevated sa naučil, ako propagovať predstavenia na cestách, čo bolo neoceniteľné, keďže jeho hra „Black Girl Therapy“ tento rok cestuje po USA.

A divadlo dokonca dostalo modernizáciu vďaka spoločnosti Mastercard. Ako jeden z dvoch víťazov súťaže Strive USA Priceless Surprise dokázal Floyd zrekonštruovať budovu divadla zvnútra aj zvonka. Aby bolo divadlo ešte prívetivejšie, pribudli nové oplotenie na mieru, hojdacie kreslo a ohniská na oddych pred a po predstavení. Vnútri sa pri rekonštrukcii vyriešili niektoré problémy s elektrinou a vykurovaním, vetraním a klimatizáciou, pridali sa nové podlahy, bar na mieru, nová šatňa a veľmi potrebný úložný priestor.

To všetko znamená, že Tre's Place sa teraz môže trblietať ako klenot, ktorým sa stalo pre Forest Park a okolie.