Skip to main content

Întreprinderi mici

4 august 2025

 

Un magazin propriu: Atletele obțin un paradis al cumpărăturilor în Londra

Magazinele de sport nu erau interesate de ghetele Laurei Youngson făcute special pentru femei. Așadar, și-a deschis propria.

Laura Youngson wears a SOOO T-shirt inside the SOOO pop-up with clothing racks and displays in the background.

Atleta și antreprenoarea Laura Youngson a deschis un pop-up pe Regent Street din Londra, prezentând întreprinderi mici care se adresează sportivelor de sex feminin. (Credit foto: Amy Hunter Photography)

Aimee Levitt

Contribuitor

În 2017, Laura Youngson a organizat un grup de femei pentru a călători la Muntele Kilimanjaro, cel mai înalt vârf din Africa, pentru a stabili un record mondial pentru cel mai înalt joc de fotbal jucat vreodată. A fost o experiență palpitantă, dar după aceea, tuturor le-au durut picioarele - în mare parte pentru că, în lipsa crampoanelor făcute pentru femei, au fost nevoiți să poarte pantofi nepotriviți, concepuți pentru bărbați sau copii.

"Este o prostie", a gândit Youngson, un antreprenor britanic și atlet de-o viață Sunt o femeie adultă. În anul următor, ea a fondat IDA Sports, o companie care produce ghete de fotbal exclusiv pentru femei și fete.

Însă Youngson a descoperit că achizitorii magazinelor nu erau interesați să aibă în stoc echipamente special concepute pentru corpul femeilor. Nu au fost impresionați de faptul că ea a demonstrat succesul în producerea de pantofi sport pentru femei și nici nu au fost convinși de experiența ei ca și co-fondatoare a Equal Playing Field, o organizație nonprofit globală care contestă inegalitatea de gen în sport. Și, cel mai frustrant dintre toate, puțini păreau să fie interesați de dovezile tot mai numeroase că sporturile feminine cucereau inimile fanilor din întreaga lume.

A început să-și imagineze deschiderea unui magazin de articole sportive destinat exclusiv femeilor. „Ar fi mai puțin ca magazinele sportive în care poate nu simți că aparții”, explică ea, „și mai mult ca și cum ai putea intra și simți că ești destinat să practici acest sport”

Oportunitatea de a-și transforma visul în realitate a apărut la începutul acestui an, când Consiliul Westminster din Londra a lansat un concurs pentru brandurile emergente pentru a propune concepte de retail. Câștigătorul ar primi finanțare pentru a deschide o versiune pop-up a magazinului său. Mastercard, un susținător de lungă durată al sportului feminin din Marea Britanie și al întreprinderilor mici la nivel mondial, a ajutat

Youngson și echipa sa de la IDA concep un plan pentru Style of Our Own, sau SOOO. 

 

Adidași de damă atârnă de un suport de expunere.

Ghetele de fotbal pentru femei de la IDA Sports la SOOO. (Credit foto: Amy Hunter Photography)

Participarea femeilor în sporturi este în plină expansiune, iar interesul fanilor este în creștere, de la audiențe record ale jocurilor WNBA la vedete individuale precum baschetbalista Caitlin Clark și jucătoarea de rugby Ilona Maher, până la extinderea ligilor feminine la nivel global în cricket, rugby și volei.

"Magazinul nu este doar despre vânzarea de echipamente — este despre construirea unei comunități în jurul sportului feminin, promovarea entuziasmului sportivilor și susținătorilor și crearea de oportunități pentru antreprenori”, spune Charlie Carrington, vicepreședinte senior pentru Marketing și Comunicare al Mastercard pentru Regatul Unit și Irlanda

În aprilie, echipa lui Youngson a primit vestea bună că a câștigat, depășind peste 1.000 de alte înscrieri. Vestea proastă: Au avut opt săptămâni să deschidă un magazin și nici măcar nu aveau un spațiu.

"A fost unul dintre acele momente care îți schimbă viața, când te întrebi: „Ar trebui să o acceptăm?” „E o nebunie”, își amintește Youngson

Din fericire, lucrurile s-au aranjat rapid când Crown Estate, unul dintre cei mai mari proprietari din Marea Britanie, a oferit un spațiu de 8.000 de metri pătrați fără chirie la 245 Regent Street, în centrul principalului district comercial din Londra (chiar lângă magazinul Apple).

De asemenea, au beneficiat de un moment oportun: vara aceasta este considerată neoficial Vara Femeilor în Sport în Marea Britanie, o sărbătoare luminată de succesul echipei naționale de fotbal feminin — cunoscută și sub numele de Leoaicele — care a câștigat campionatul european în 2022, punând capăt unei lungi perioade de secetă pentru fotbalul britanic, atât masculin, cât și feminin. În plus, Jocurile Olimpice de anul trecut și Cupa Mondială de Rugby Feminin de anul acesta, găzduite de Anglia, au stârnit o fascinație nouă pentru rugby-ul feminin. Nu e de mirare că aproape 30 de femei antreprenoare au contactat-o pe Youngson pentru a participa aproape imediat după ce a anunțat lansarea SOOO.

 

„Ar fi mai puțin ca magazinele sportive în care poate nu simți că aparții și mai mult ca și cum ai putea intra și simți că ești destinat să practici acest sport”

Laura Youngson

 

Și, ca un comerciant cu amănuntul extrem de priceput, Youngson și-a deschis porțile la începutul lunii iunie, complet aprovizionată cu tricouri oficiale ale echipei Lionesses, lansate cu o zi înainte. A fost instalată o presă termică pentru ca cumpărătorii să poată adăuga numele jucătorului lor preferat. Există, de asemenea, tricouri personalizabile pentru alte echipe de femei din întreaga lume.

"Adesea, când ceri un tricou, te privesc de parcă ar spune: 'Leah Williamson cine?'", afirmă Youngson (Indiciu: Williamson joacă pentru echipa feminină Arsenal și este căpitanul echipei Lionesses.)

Magazinul nu este destinat doar fanilor, totuși. Este destinat și sportivilor de toate tipurile — fie că sunt copii care abia învață, adolescenți care încearcă să-și îmbunătățească performanțele sau femei mai în vârstă care doresc să se reconecteze cu sportul și să facă parte dintr-o comunitate. Stochează echipamente concepute special pentru corpul femeilor, destinate unei varietăți de sporturi, inclusiv rugby, fotbal, cricket, baschet și alergare. Există chiar și un teren de zece pe șase metri în spatele magazinului pentru ca clienții să testeze totul. Important, vinde și lenjerie intimă, cum ar fi sutiene sport și lenjerie menstruală, astfel încât femeile să se poată juca în confort.

În prima sa lună, Youngson spune că SOOO a atras 1.500 de clienți pe zi. Mulți vin la cumpărături, dar sunt atrași și de evenimente precum petreceri de vizionare, cursuri de fitness, prelegeri care explică regulile cricketului și invitați speciali, cum ar fi un artist de unghii care pictează modele inspirate de motorsport.

SOOO este programat să se închidă la mijlocul lunii octombrie, dar Youngson speră că va putea să-l reînvie într-o altă formă. La urma urmei, ea însăși a fost martoră la cât de mult au nevoie femeile de acest lucru.

„Când observi oamenii care se plimbă prin spațiul magazinului, simt un sentiment de ușurare”, spune ea. Îi vezi cum se gândesc vizibil: „Ah, am găsit un loc.”