Când incendiile devastatoare au cuprins Los Angeles-ul iarna trecută, peste trei duzini de voluntari Mastercard au lucrat alături de Crucea Roșie Americană pentru a se asigura că miile de familii afectate au primit asistență. Aceste persoane și-au folosit instruirea de intervenție în caz de dezastru pentru a aproviziona adăposturile și a conecta victimele cu resursele de care aveau nevoie urgentă.

„Eficiența voluntarilor noștri poate surprinde chiar și oficialii Crucii Roșii”, spune Kendra Brown, care a zburat spre vest din Washington DC pentru a contribui.

Brown și ceilalți voluntari din Los Angeles sunt doar o mână de oameni din forța de muncă Mastercard care își iau timp liber de la locul de muncă și de la familie pentru a îmbunătăți viața de zi cu zi a altora din întreaga lume.

Fie că este vorba de China, Brazilia, Tanzania sau Kazahstan, angajații Mastercard descoperă mereu modalități de a sprijini și crea oportunități, adesea în regiuni cărora le lipsește vizibilitatea generată de luminile strălucitoare ale Hollywood-ului.

La Lisabona, Mafalda Cosmelli și Ana Margarida Marques Rodrigues au înființat nonprofit Sa Mwala pentru a distribui produse de igienă reutilizabile femeilor și fetelor din micuța națiune africană insulară São Tomé și Príncipe. În timp ce se aflau în centrul Istanbulului, Yunus Efe Yuksel și șase colegi voluntari au ajutat adulții în vârstă să învețe cum să rămână în siguranță online și să se familiarizeze cu serviciile bancare digitale, organizând sesiuni de instruire față în față.

Acum, alături de peste 40 de echipe și persoane, Mastercard le recunoaște dedicarea și angajamentul prin premiile anuale CEO Force for Good, cele mai înalte distincții de voluntariat ale companiei.

Iată câteva dintre poveștile lor. 

Pe măsură ce frauda crește vertiginos în India, femeile care au dificultăți în alfabetizarea financiară se numără printre cele mai probabile ținte. Pentru a-și consolida apărarea, Meghna Handa și Ravi Sapariya îi învață despre sistemul bancar și financiar, astfel încât să poată identifica mai bine escrocheriile.

„Obiectivul a fost simplu – să facem învățarea financiară captivantă, ușor de înțeles și accesibilă, chiar și pentru cei cu educație formală limitată”, spune Handa.

Cei doi voluntari au făcut echipă cu organizația non-profit locală Ashadeep din orașul Vadodara, unde se află unul dintre birourile Mastercard, pentru a integra jocuri și povești în cursuri concepute pentru a le învăța femeilor cu vârste cuprinse între 16 și 67 de ani noțiunile de bază despre economisiri, depozite și programe guvernamentale.

Elevii sunt încurajați să-și aducă copiii la cursuri, astfel încât toate generațiile să poată învăța abilități cheie, cum ar fi deschiderea unui cont bancar. În cele din urmă, Handa și Sapariya intenționează să își extindă programele de instruire în tot statul Gujarat. 

Când Chantal Beale, manager de program din New York, s-a înscris ca voluntară la o organizație non-profit din Tanzania, s-a gândit că va oferi înapoi ajutorând oamenii care au nevoie de sprijin.

Hotărâtă să profite de cele cinci zile de voluntariat oferite de Mastercard, ea a zburat în orașul Arusha pentru a preda adolescentelor abilități de planificare și management al afacerilor prin intermediul organizației non-profit Perfect Vision Women Tanzania.

Punându-și în practică expertiza în afaceri, ea i-a ajutat pe antreprenorii în devenire să-și prezinte și să-și vândă hainele și accesoriile lucrate manual. De asemenea, a creat un site GoFundMe pentru a strânge bani pentru a sprijini programul comunitar.

Nu după mult timp, Beale și-a dat seama că femeile și fetele pe care și-a propus să le sprijine nu erau singurele care culegeau beneficii de pe urma acestei inițiative.

„Reziliența și hotărârea lor de a crea un viitor mai bun m-au inspirat profund”, spune ea.

În 2020, Giselle Miyagi a început să cumpere alimente și produse de uz casnic de strictă necesitate pentru a ajuta familiile din unele dintre cele mai sărace cartiere din São Paulo să depășească pandemia mondială. Dar, pe măsură ce criza se estompa, și-a dat seama că mulți încă aveau nevoie de hrană și a început să exploreze modalități de a menține deschisă această sursă vitală de hrană.

După cinci ani, ea lucrează acum cu două grupuri de voluntari care ajută la identificarea familiilor aflate în nevoie și le livrează coșuri cu alimente în cartiere adesea afectate de violență. Numai în ultimul an, Miyagi a strâns aproape 4.000 de dolari și a distribuit aproximativ 2,5 tone de alimente și produse de strictă necesitate.

„Fiecare coș este un pas semnificativ către restabilirea demnității, reînnoirea speranței și ruperea ciclului violenței”, spune ea. „La fel ca Mastercard, cred în puterea de a face bine.”