Skip to main content
Africa digitală

Dezvoltarea economiei digitale a Africii de la zero

30 septembrie 2024 | De Vicki Hyman

Există un sector economic în Africa care valorează 1 trilion de dolari pe an, și totuși majoritatea oamenilor care lucrează în el sunt invizibili.

„Fermierii sunt oamenii pe care nu îi vezi”, spune președintele Grupului Băncii Africane de Dezvoltare, Akinwumi A. Adesina. „Băncile nu îi văd.” Cumpărătorii nu le văd. Comercianții nu le văd. Companiile de asigurări nu le văd.”

Acești mici fermieri locuiesc adesea în zone îndepărtate, cu conectivitate nesigură și puține legături cu piețele, ceea ce îi lasă fără amprentă digitală și le limitează accesul la prețuri mai bune, împrumuturi și inputuri agricole inovatoare, cum ar fi semințele rezistente la schimbările climatice.  

Însă o inițiativă lansată în luna mai, numită MADE Alliance, care înseamnă Mobilizarea Accesului la Economia Digitală: Africa, își propune să ofere acces digital la servicii critice pentru 100 de milioane de oameni și companii din Africa în următorii 10 ani. În prima fază a angajamentului său de 300 de milioane de dolari față de Alianță, Banca Africană de Dezvoltare își propune să aducă 3 milioane de fermieri din Kenya, Tanzania și Nigeria în economia digitală prin intermediul Mastercard Community Pass. Fermierii vor beneficia de o acreditare digitală care oferă acces la o rețea de agenți agricoli digitali.

În cele patru luni care au trecut de atunci, o serie de parteneri s-au alăturat MADE Alliance și au fost deja lansate mai multe programe, inclusiv deblocarea de servicii financiare digitale accesibile pentru cultivatorii de floarea-soarelui din Tanzania, conectivitate la internet și competențe digitale pentru cooperativele de fermieri și finanțarea activelor de energie curată pentru fermierii din Kenya.

În marja celei de-a 79-a sesiuni a Adunării Generale a Națiunilor Unite, care a avut loc săptămâna trecută, Adesina și Jon Huntsman, președintele Mastercard pentru Creștere Strategică, au găzduit reuniunea inaugurală a Comitetului Director al Alianței MADE pentru a analiza progresele înregistrate și a discuta despre provocările deschise și sprijinul necesar. Alături de Merit Janow, președinta consiliului de administrație Mastercard, Tara Nathan, fondatoarea Community Pass , Beth Dunford de la Banca Africană de Dezvoltare, vicepreședinte pentru agricultură, dezvoltare umană și socială, și alți parteneri, aceștia au sărbătorit, de asemenea, lansarea filialelor Alianței din Tanzania și Kenya. 

Mastercard Newsroom a discutat cu Dunford despre provocările cu care se confruntă micii fermieri, posibilitățile oferite de digitalizare și de ce investițiile în special în femeile fermiere reprezintă, în cuvintele sale, „economie inteligentă”.

De ce a ales MADE Alliance Africa să se concentreze pe digitalizarea agriculturii pentru micii fermieri și femei ca primă inițiativă și de ce credeți că sectorul agricol african are un potențial atât de mare?

Dunford: Africa găzduiește 65% din terenul arabil necultivat rămas de pe planetă, iar noi credem că agricultura este un sector esențial pentru dezvoltarea Africii. Agricultura reprezintă aproape 60% din totalul locurilor de muncă din Africa și reprezintă peste 25% din PIB-ul țărilor cu venituri mici. Pe întreg continentul, nu există agricultură fără femei. Se estimează că acestea furnizează între 60% și 80% din forța de muncă a sectorului. Creșterea economică în agricultură este extrem de eficientă, comparativ cu multe alte sectoare, în scoaterea oamenilor din sărăcie, oferirea de grade de libertate femeilor, hrănirea populației Africii și poziționarea continentului ca un grânar pentru lume.

Provocarea noastră este că majoritatea producătorilor de sisteme alimentare din Africa sunt mici fermieri care, simplu spus, se confruntă cu dificultăți de la un sezon la altul din cauza lipsei de acces la inputuri de calitate, cum ar fi semințele și îngrășămintele, sau a lipsei de finanțare accesibilă pentru achiziționarea de produse agricole de strictă necesitate. Micii fermieri din Africa au o varietate de nevoi pe care MADE Alliance Africa le poate rezolva prin stimularea accesului digital durabil la servicii critice. Prin intermediul MADE Alliance, Mastercard Community Pass colaborează cu băncile locale pentru a oferi acreditări digitale pentru milioane de mici fermieri și femei. Identitățile digitale sunt poarta de acces la servicii digitale și la inputuri de înaltă calitate.

Să luăm, de exemplu, că aproximativ 99% sau mai mult din tranzacțiile agricole din Africa sunt în numerar — 99%! Digitalizarea agriculturii și a distribuției de bunuri va aduce eficiențe enorme pe piață, precum și va reduce risipa și frauda în întregul ecosistem.

Abonamentul Community Pass de la Mastercard poate ajuta la stabilirea acreditărilor digitale pentru milioane de fermieri, poate aduce mai multă transparență în stabilirea prețurilor și îi poate ajuta să acceseze inputuri agricole. Care sunt provocările implicate în aducerea acestei soluții pe piață și cum pot fi depășite?

Dunford: Community Pass este conceput pentru a funcționa în comunități rurale și izolate — adesea cu conectivitate și acces la energie limitate. Această tehnologie, adaptând o expresie populară, „îi întâmpină pe fermieri acolo unde se află”. Cu toate acestea, există provocări legate de aducerea acestor soluții „la ultimul kilometru” și conectarea micilor fermieri și a femeilor la instituțiile financiare — provocări care credem că pot fi depășite sau atenuate prin consolidarea capacităților, infrastructură și noi modele de colaborare între guverne și sectorul privat.

Pentru a extinde aceste tehnologii la mai mulți fermieri în timp util, trebuie să colaborăm cu cooperativele de fermieri, rețele de fermieri membri care beneficiază de numeroase beneficii din desfășurarea activității ca o unitate. Provocarea constă în faptul că majoritatea cooperativelor de fermieri din Africa nu sunt la fel de eficiente din punct de vedere operațional ca în alte regiuni, iar prevalența alfabetizării digitale este relativ scăzută. Africa are nevoie de investiții semnificative pentru a educa fermierii cu privire la modul în care pot beneficia de tehnologiile digitale pentru a accesa resurse.

Serviciile digitale ale MADE Alliance pot conecta fermierii cu noi cumpărători și furnizori care se află fizic departe, însă costurile de transport al mărfurilor către piață rămân o barieră. Este esențial ca fermierii și femeile să aibă nevoie de dispozitive digitale și de conectivitate fiabilă pentru a profita de economia digitală.

În cele din urmă, administrațiile locale văd beneficiile digitalizării în agricultură, dar pot beneficia de accesul la modele clare de colaborare cu sectorul privat pentru a dezvolta un ecosistem digital robust. Tendințele de centralizare a infrastructurii digitale legate de agricultură inhibă participarea sectorului privat și îngreunează dezvoltarea de modele durabile pentru întreprinderi care să deservească comunitățile agricole.

Puteți vorbi puțin mai mult despre cum va fi în beneficiul femeilor Alianța MADE?

Dunford: Aproximativ jumătate dintre micii fermieri din Africa sunt femei, majoritatea muncii din sectorul agricol fiind efectuată de femei. Cu toate acestea, în comparație cu omologii lor de sex masculin, fermierele se luptă să își creeze un trai durabil în agricultură, deoarece este mai puțin probabil să dețină titluri de proprietate sau alte active adesea necesare pentru a accesa servicii financiare. Femeile fermiere au acces mai redus la informații și servicii de extindere și nu au acces la factori de producție precum semințe și îngrășăminte. Acestea sunt afectate în mod disproporționat de riscurile climatice. Împreună, aceste provocări au ca rezultat o producție cu până la 20% până la 30% mai mică decât cea a fermierilor.

 

 

Beth Dunford, în stânga, a vizitat un prăjitor de cafea în iulie, ca parte a inițiativei Afirmative Finance Action for Women in Africa (AFAWA) a Grupului Băncii Africane de Dezvoltare, care își propune să reducă deficitul de finanțare de 42 de miliarde de dolari pentru femei în Africa. (Fotografie oferită de Grupul Băncii Africane de Dezvoltare)

Community Pass ajută femeile să transforme agricultura într-un mijloc de trai sustenabil, permițându-le accesul la furnizori de servicii esențiale, cum ar fi băncile și cumpărătorii agricoli, precum și prin crearea de transparență.

Femeile sunt coloana vertebrală a economiilor africane, iar investițiile în femeile antreprenor promovează emanciparea și libertatea de decizie a femeilor în ceea ce privește afacerile, familia și comunitatea. Investițiile în femeile antreprenor din Africa reprezintă o strategie economică inteligentă. Investițiile în femeile din Africa au reprezentat o piatră de temelie a activității Băncii. De fapt, niciun proiect sau program al Băncii nu va primi finanțare din partea Băncii, decât dacă detaliază modul în care va aduce beneficii femeilor.

Dincolo de Community Pass, ce rol poate juca sectorul privat în consolidarea lanțului de aprovizionare cu alimente din Africa, în special în creșterea rezilienței micilor fermieri? Ce pot face guvernele?

Dunford: Alianța MADE include Equity Bank Group, Microsoft, Heifer Foundation și Unconnected.org și în curând va adăuga încă patru până la cinci parteneri globali și locali care vor deveni membri. Îi primim cu brațele deschise pe mai mulți. Alianța MADE oferă o nouă abordare a parteneriatului — una condusă de sectorul privat și, prin urmare, sustenabilă din punct de vedere comercial prin concepție. Parteneriatul nostru este ancorat în conformitate cu politicile naționale ale țărilor membre regionale ale Băncii.

Este important de menționat că Alianța MADE susține că, pentru sectorul privat, sustenabilitatea înseamnă profit. Parteneriatele facilitate de alianțe între donatori și guverne sunt esențiale pentru a oferi finanțarea catalitică și sprijinul de reglementare care reduc riscurile intrării sectorului privat pe piețele agricole și pe segmentele în care marjele de profit sunt extrem de mici. Fiecare program al MADE Alliance este susținut de o entitate din sectorul privat, cu alți parteneri care se adună în aceeași comunitate, oferind servicii complementare sau finanțare pentru a da viață programului. 

Vicki Hyman, director de comunicare, Mastercard

vicki.hyman@mastercard.com

Povești conexe

Viitorul dezvoltării