Skip to main content

Sustenabilitate

18 ianuarie 2024

    

Cum pot fermierii africani din zone fără acces la rețea să valorifice energia verde

Până la 100.000 de fermieri din Kenya vor putea finanța active energetice pentru a-și spori productivitatea prin intermediul unei noi platforme digitale.

Sophie Hares

Contribuitor

Marea majoritate a celor 7,5 milioane de mici fermieri din Kenya trăiesc cu mai puțin de 6 dolari pe zi, doar jumătate din pragul venitului de trai al țării.

Fermierii se luptă să-și hrănească familiile, să-și educe copiii și să plătească pentru asistența medicală, darămite să investească în instrumente și tehnologii de energie curată - cum ar fi biodigestoarele și pompele de irigații alimentate cu energie solară, depozitele frigorifice și răcitoarele de lapte - care ar putea face suprafețele lor agricole mai productive și ar putea reduce pierderile post-recoltare. Lipsa creditelor accesibile și a accesului la piețe îi împiedică, de asemenea, pe fermieri să își maximizeze randamentele și să obțină un venit de trai, menținându-i blocați într-o buclă a sărăciei.

Un program inovator oferă micilor fermieri acces la o infrastructură digitală care poate permite creditarea la prețuri accesibile pentru a cumpăra active energetice generatoare de venituri. De asemenea, oferă un acces mai mare la piețe și la alte resurse care ar putea rupe bucla sărăciei și transformă lanțul valoric agricol complex, bazat pe hârtie, într-unul care permite un schimb de bunuri, servicii și informații mai eficient și mai transparent. Mastercard, Fundația caritabilă britanică Shell și Banca Cooperativă din Kenya colaborează pentru a lansa proiectul pilot, în cadrul căruia până la 100.000 de fermieri vor putea împrumuta bani la rate dobânzilor sub cele ale pieței pentru a finanța tehnologii de energie curată.

Prea des, organizațiile lucrează în compartimente izolate atunci când încearcă să îmbunătățească mijloacele de trai ale persoanelor din comunitățile marginalizate. Prin combinarea resurselor și expertizei unice a partenerilor publici și privați, această colaborare își propune să demonstreze viabilitatea soluțiilor bazate pe piață și să promoveze replicarea pe scară largă a acestor eforturi și un impact colectiv mai mare.

Co-op Bank, fondată de fermieri în 1968, a lansat Co-op Bank Soko, o platformă agricolă digitală pentru micii fermieri, bazată pe tehnologia Mastercard Community Pass . Community Pass este o platformă de infrastructură digitală care conectează oamenii din comunități subdeservite, izolate și adesea offline la servicii critice din sectoarele agriculturii , asistenței medicale și microcomerțului. Platforma oferă fermierilor identități digitale care le permit să creeze un istoric al tranzacțiilor ce poate debloca accesul la credite.  Transparența sporită oferită de platformă îi ajută pe fermieri să înțeleagă mai bine valoarea actuală de piață a culturilor lor.  Iar digitalizarea lanțului valoric agricol permite fermierilor să renunțe la utilizarea lanțurilor valorice manuale, bazate pe numerar, care sunt adesea vulnerabile la fraude, risipă și ineficiențe.

„Găsim modalități de a reduce decalajul tot mai mare în materie de finanțare și infrastructură digitală pe întreg continentul”, spune Tara Nathan de la Mastercard, fondatoarea Community Pass. Este o parte esențială a proiectului pilot, pe care ea îl numește „un pas vital către creșterea veniturilor fermierilor și către creșterea rezistenței comunităților acestora”.

 

Valorificarea accesului la energie pentru a oferi putere fermierilor

Fundația Shell promovează inovația în domeniul energiei curate și deblochează investiții incluzive în Africa și India. Încă de la înființarea sa în anul 2000, a susținut un portofoliu de soluții inovatoare de acces la energie care permit milioanelor de clienți defavorizați să obțină un venit decent. Implicarea Fundației Shell include cofinanțare din partea Ministerului de Externe, Commonwealth-ului și Dezvoltării al Regatului Unit prin parteneriatul său „Catalizarea agriculturii prin scalarea ecosistemelor energetice”, care extinde accesul la produse și servicii pentru micii fermieri din Africa și Asia de Sud.

„Tehnologiile de energie curată au potențialul de a crește randamentele fermierilor cu până la 40%”, spune Meera Shah, șefa portofoliului pentru micii fermieri de la Fundația Shell. „Totuși, extinderea acestor tehnologii a fost limitată din cauza costurilor inițiale ridicate și a incapacității fermierilor de a accesa credite la rate accesibile, dacă a reușit deloc.”

 

40%

Creșterea potențială a randamentelor unui fermier prin implementarea tehnologiei de energie curată, potrivit Fundației Shell

 

Acest parteneriat își propune să ofere fermierilor de cartofi, porumb și produse lactate acces la credite pentru șase tehnologii inovatoare de energie curată de la furnizori selectați: biodigestoare și pompe de irigații alimentate cu energie solară, răcitoare de lapte, mori de porumb, depozite frigorifice și felinare. Fundația Shell oferă o subvenție programului pentru a reduce ratele dobânzilor cu șase puncte procentuale pentru micii fermieri care ar fi de obicei considerați debitori riscanți de către schemele tradiționale de creditare. De asemenea, își propune să demonstreze că aceste active energetice pot crește productivitatea fermelor, ceea ce, combinat cu un acces mai mare la piață, permite mai multor fermieri să își ramburseze împrumuturile. O rată de rambursare suficient de mare va permite Băncii Cooperative din Kenya să ofere finanțare accesibilă mai multor fermieri, fără sprijinul donatorilor, după proiectul pilot.

„De exemplu, având acces la irigații solare, fermierii își îmbunătățesc randamentul, ceea ce le permite să vândă un sac de cartofi de 100 de kilograme [220 de lire sterline] la 6.000 de șilingi kenyeni [aproximativ 38 de dolari] atunci când oferta este scăzută, față de 1.500 de șilingi kenyeni [10 dolari] atunci când există un exces de ofertă.” „Cu acces la o soluție funcțională de depozitare la rece, fermierii ar putea să își controleze momentul vânzărilor și, de asemenea, să vândă la prețurile dorite, în loc să fie „prețuitori””, spune Shah.

„Creșterea veniturilor din activele productive de energie curată este posibilă doar dacă micii fermieri au și acces la piețe pentru a-și putea realiza veniturile, acces la credite pentru a-și permite activele și acces la semințe și îngrășăminte de calitate pentru a îndeplini standardele de calitate ale cumpărătorilor.”

Integrarea incluziunii în program

Proiectul pilot își propune, de asemenea, să rezolve unele dintre provocările specifice femeilor din agricultură. „Felinarele solare portabile pot face mai sigură mulgerea vitelor de către femei în primele ore ale nopții”, spune Esther Kariuki, șefa departamentului de agroindustrie de la Co-op Bank. „Biodigestoarele generează combustibil și îngrășăminte din deșeuri organice, ceea ce este mai ieftin și mai sigur pentru familii decât arderea cărbunelui scump și fumegant.”

În plus, proiectul pilot impune agenților digitali de teren să lucreze direct cu fermierii, iar 70% dintre aceștia vor fi femei, creând o sursă suplimentară de venit pe întregul lanț valoric, spune Kariuki.

Accesul la soluții off-grid este doar o parte a ecuației. În ciuda îmbunătățirilor, incluziunea financiară digitală în Africa continuă să fie în urma mediei globale, iar acest lucru afectează activitatea și dezvoltarea economică regională, potrivit Grupului operativ african pentru integrarea plăților interregionale. Programul pilot va aduce micii fermieri în mediul digital, sporindu-le accesul pe piață și făcând veniturile lor fragile mai sustenabile.

Pentru Mastercard, incluziunea digitală este un precursor al incluziunii financiare. Community Pass permite o soluție digitală scalabilă prin intermediul unei identități digitale funcționale, a unui portofel digital partajat, a unui dispozitiv digital de acceptare și a unei platforme de date sigure și securizate. Acest lucru face ca fermierii să fie vizibili pentru sectorul financiar formal, având un istoric transparent al tranzacțiilor.  

Prin conectarea directă a cooperativelor de fermieri cu cumpărătorii, Community Pass ajută la eliminarea intermediarilor costisitori și oferă fermierilor mai mult control asupra prețurilor pe care le acceptă pentru produsele lor. Tehnologia le permite, de asemenea, fermierilor să treacă la plăți digitale și să își construiască istoricul tranzacțiilor financiare de care au nevoie pentru a solicita împrumuturi. Și cu posibilitatea de a lucra atât offline, cât și online, Community Pass a ajuns la peste 5 milioane de oameni din șase țări.

„Încercăm să schimbăm modelul de dezvoltare”, spune Nathan. Prin combinarea finanțării accesibile cu accesul la echipamente agricole moderne și piețe, programul este un exemplu fantastic de parteneriat între organizații private și filantropice pentru a crea o soluție scalabilă și personalizată. 

Fotografia de banner, oferită de Fundația Shell.

Incluziune

Digitalizarea ca și catalizator al schimbării

Summitul clienților Mastercard Community Pass din Kampala, Uganda, a prezentat soluții sustenabile pentru incluziunea digitală și financiară în Africa și nu numai. 

Citește mai multe