16 de setembro de 2026

Viver em anos de cão: as pequenas empresas correm para acompanhar a evolução da IA

As novas ferramentas de IA prometem ajudar as pequenas empresas a fazer mais com menos – mas os empreendedores ainda precisam de tempo, formação e confiança para as pôr a trabalhar.

DJ Silver Knights looks at his computer among his record collection in front of a large window.

DJ Silver Knight, proprietário da Vinyl Fiends, em Atlanta, afirma que a IA o ajuda a refletir sobre a estratégia e a aumentar as vendas, enquanto gere um negócio enraizado na cultura analógica. (Crédito da foto: Arsalan Danish)

Sophie Hares

Contributor

O DJ Silver Knight, proprietário da loja de discos Vinyl Fiends em Atlanta, afirma que um dos seus maiores desafios enquanto empreendedor é encontrar pessoal que partilhe a sua visão. Assim, embora se especialize em multimédia analógica retro, “adotou totalmente” a IA para obter alguma capacidade intelectual extra.

“Uso IA às vezes para ter ideias e definir estratégias”, diz Knight, “ajudando a aumentar algumas das nossas vendas no estrangeiro e a nível mundial, podendo clicar e deixar a IA perceber algumas coisas ou fazer algumas coisas que eu não teria pensado em fazer.”

O crescimento estratosférico da inteligência artificial está a tornar mais fácil do que nunca para as pequenas empresas acelerar quase todas as fases do processo de criação de empresas, desde a elaboração de planos de negócio e a procura de financiamento até à geração de potenciais clientes, organização da logística e conceção de campanhas nas redes sociais. Ao fornecer pontos de dados alternativos para a avaliação de crédito por parte dos credores, a IA está a expandir o acesso ao capital para as pequenas empresas que podem não se ter qualificado para empréstimos tradicionais.

Todas estas novas capacidades estão a impulsionar fortemente a criação de pequenas empresas. De carrinhas de comida a drop shipping e agências de media digitais, mais de 5 milhões de empreendedores candidataram-se para iniciar os seus próprios negócios no ano passado, dando continuidade ao aumento na criação de novas empresas desde a pandemia. Prevê-se que essa tendência continue até 2026, à medida que as desacelerações nas contratações e um mercado de trabalho competitivo incentivam os aspirantes a empreendedores a dar o salto.

O analógico encontra a IA

Conhece o DJ Silver Knight, que cria novas ideias com IA em Atlanta.

Please accept functional cookies to watch this video.

É certo que há muita coisa que a IA ainda não consegue fazer ou faz mal, como gerar respostas erróneas ou expressões cliché. Além disso, o toque humano continua a ser vital na gestão de uma pequena empresa, pelo que a IA está longe de ser uma solução para todas as necessidades de um empreendedor. Mas está a ajudar a tornar muito mais viável para estas equipas pequenas, mas engenhosas.

“A IA e o comércio de agentes podem realmente nivelar o campo de jogo”, afirma Ginger Siegel, responsável por pequenas e médias empresas da Mastercard na América do Norte. “Se tens uma pequena empresa, fazes de tudo: és o cozinheiro, o lavador de pratos, contratas [e] despedes. O que a IA faz é reduzir grande parte do tempo em algumas das áreas principais para as quais podem não ter tempo.”

Garantir um lugar à mesa

A experiência de nível executivo é um luxo que muitas pequenas empresas não podem pagar. Agora, as novas ferramentas, como o pacote Virtual C-Suite da Mastercard, em breve poderão dotar os empreendedores de meios para competir com os seus concorrentes de maiores dimensões e com mais recursos.

As pequenas empresas poderão integrar agentes de IA como executivos virtuais para acompanhar o seu desempenho e aconselhá-las sobre decisões empresariais críticas. Por exemplo, um diretor financeiro virtual pode reunir contas, faturas e despesas para simplificar as finanças de uma empresa e revelar novas oportunidades de crescimento.

“Tens pouco tempo e recursos, e estás a acumular funções de faz-tudo. Estes agentes executivos vão sentar-se à tua mesa virtual para que possas concentrar o teu tempo nas prioridades e naquilo que realmente requer um toque humano”, afirma Raj Seshadri, que exerceu o cargo de chief commercial payments officer da Mastercard e é atualmente conselheiro estratégico sénior da empresa.

Nikki Bravo, que fundou o Momentum Coffee com o marido em Chicago em 2020, está entusiasmada com o potencial da IA para automatizar tarefas rotineiras, permitindo-lhe concentrar-se em necessidades de maior âmbito.

“Este tipo de assistência rapidamente faz a diferença para uma empresa que não tem muito tempo”, afirma, referindo-se à tecnologia. “Tenho várias pessoas em locais diferentes que estão a ligar e a enviar mensagens ao mesmo tempo. “Está a gerir o seu negócio, tem de fazer encomendas, está a pagar contas.”

“Queremos mesmo estar lá fora a promover o Momentum Coffee, conseguindo não só estabelecer ligações. Somos muito bons a estabelecer ligações, mas queremos aprofundar as relações e isso requer tempo”, acrescenta. “E, por isso, se não tiveres tempo porque tens de responder a 50 emails por dia, isso impede o teu negócio de crescer.”

The owners of Momentum Coffee sitting on chairs and talking.

Nikki Bravo e Tracy Powell, os cofundadores e casal à frente da Momentum Coffee em Chicago, estão a explorar como a IA pode ajudar a automatizar tarefas rotineiras para que possam dedicar mais tempo a construir relações com os clientes. (Crédito da fotografia: Rebecca Abraham)

Acompanhar o ritmo na era da IA

O Knight e o Bravo não estão sozinhos no interesse que demonstram pela IA. No geral, 70% dos empreendedores afirmam estar entusiasmados com o potencial da IA, de acordo com o novo relatório Dreamonomics da Mastercard, que inquiriu mais de 6000 pequenas empresas em 18 países. Esse resultado confirma um inquérito da Goldman Sachs de março, que concluiu que três quartos das pequenas empresas dos EUA afirmam utilizar a IA e a maioria considera que tem sido benéfica, mas apenas 14% a integraram totalmente nas respetivas operações principais. Os especialistas avisam que os proprietários de pequenas empresas não se podem dar ao luxo de cruzar os braços enquanto esta transformação digital remodela a economia dos EUA. Para evitar ficar para trás, exortam os empreendedores a acompanhar as capacidades em evolução da IA e a descobrir onde integrar novas ferramentas nas suas operações.

É um pouco como os anos de cão, porque um ano na IA é exponencialmente mais rápido do que o resto das nossas vidas.

Abran Maldonado

Abran Maldonado, cofundador do estúdio de IA generativa Create Lab Ventures, aconselha os empreendedores a aprenderem a delegar tarefas como a procura de fornecedores ou a gestão financeira aos seus agentes de IA.

“É um pouco como anos-cão, porque um ano em IA é exponencialmente mais rápido do que o resto das nossas vidas”, afirma.

No entanto, para muitos proprietários de pequenas empresas, constitui um desafio reunir a energia e os recursos necessários para integrar a IA, enquanto lidam com o aumento dos custos e os desafios diários da gestão de um negócio. Dar pequenos passos que se acumulem ao longo do tempo ajudará bastante.

Uma vez que as pequenas empresas representam cerca de 99,9% das empresas nos Estados Unidos, capacitá-las para utilizarem a IA para expandir e criar postos de trabalho é uma parte vital do apoio ao crescimento económico inclusivo, afirmam especialistas como Maldonado, e uma responsabilidade que as gigantes tecnológicas e as grandes empresas precisam de assumir.

“Se vão continuar numa fase de crescimento ativo, para que possam continuar a ser maiores do que são hoje, precisamos de os ajudar com algumas destas ferramentas”, afirma Siegel. “Para mim, trata-se de ajudar o negócio deles a prosperar.”

Relatório Dreamonomics: os pequenos empresários estão a redefinir o crescimento

Uma nova investigação conclui que as PME estão a dar prioridade à estabilidade em detrimento do crescimento rápido, enquanto procuram mais ferramentas digitais e uma proteção de cibersegurança mais forte.

Saber mais

Histórias relacionadas