Após dar à luz o seu filho em 2018, Julia Collins procurava um empreendimento comercial que pudesse tornar o mundo num lugar melhor. A comida pareceu-lhe o ponto de partida óbvio.
“Cresci a acreditar que os melhores momentos da vida — os momentos em que as pessoas se sentem mais conectadas e abertas — são quando estão a partilhar refeições juntas”, diz ela. “Simplesmente fazia muito sentido ver como poderia participar na construção do futuro.”
Como desenvolvedora de um negócio de fabrico de pizzas por robôs — um papel que a consagrou como a primeira mulher negra a co-fundar uma empresa unicórnio — sabia que a indústria alimentar e das bebidas precisava urgentemente de ajuda no combate às alterações climáticas.
Isto porque as emissões da cadeia de abastecimento, denominadas emissões de âmbito 3, representam até 95% do total das emissões das grandes empresas de bens de consumo embalados, serviços alimentares e cadeias de restaurantes. Após entrevistar quase 100 líderes da indústria em todo o mundo, Collins descobriu que, embora a maioria das empresas estivesse ansiosa por fazer a sua parte para atingir as metas de emissões líquidas zero até 2050, especificadas pelo Acordo de Paris para limitar o aquecimento global, muitas estavam a ter dificuldades em descarbonizar as suas cadeias de abastecimento. Não possuíam as ferramentas necessárias para identificar as emissões de Escopo 3, muito menos para as reduzir.
Assim, um ano depois, fundou a Planet FWD, uma empresa dedicada a capacitar os fabricantes de alimentos, bebidas e outros produtos de consumo para mudar o mundo através de práticas sustentáveis. A Planet FWD juntou-se recentemente ao Start Path In Solidarity, o programa de envolvimento da Mastercard para startups de alto crescimento que estão na vanguarda da tecnologia no comércio e que estão de olho no futuro para desbloquear a inovação fintech.
A contabilização do carbono a esta escala é uma tarefa gigantesca. Por exemplo, um dos clientes da Planet FWD possui mais de 350.000 produtos individuais, cada um com o seu próprio ciclo de vida. Isto faz com que a lista de coisas a considerar, incluindo matérias-primas, métodos de processamento e embalagens, seja exponencialmente maior. Um ser humano precisaria de meses para analisar todos estes dados individuais de produtos — se é que os teria.
A Planet FWD utiliza a aprendizagem automática para que as empresas possam utilizar todos os seus dados para obter uma leitura precisa das emissões e desenvolver soluções viáveis.
E isso requer dados muito específicos. Por exemplo, uma empresa que fabrica barras de granola necessita de informação sobre cada grão de aveia, semente, noz e gota de mel que entra em cada barra. Também precisam de saber a origem de cada tipo de aveia, uma vez que a que é cultivada no oeste dos Estados Unidos teria uma pegada de carbono muito diferente da aveia cultivada na Austrália. E cada um destes ingredientes em bruto é processado, embalado e transportado de forma diferente, dependendo da sua origem e destino. No passado, as empresas tinham de utilizar pontos de dados médios globais de carbono, que estão longe de ser tão personalizados.
A Planet FWD oferece tecnologia para fornecer aos clientes perfis de carbono dos ingredientes exatos utilizados. Uma equipa de cientistas climáticos e de dados construiu uma extensa base de dados, rotulando e treinando dados e criando algoritmos que permitem associar os produtos a uma pegada de carbono real e personalizada. Em seguida, utilizam esta plataforma para identificar as fontes de gases com efeito de estufa em toda a organização — seja na exploração onde a aveia foi cultivada ou no porto de onde foi enviada da Austrália para a Europa.
Assim que um cliente identifica os seus principais pontos de emissão, os cientistas climáticos da Planet FWD oferecem sugestões quantificadas e priorizadas para reduzir as emissões.
