Desde outdoors e intervenções em lojas por toda a cidade a debates e conversas de corredor, a inteligência artificial (sem surpresas) roubou a cena. Com os avanços da inteligência artificial a um ritmo acelerado, os líderes mundiais e os altos executivos apontaram formas pelas quais a tecnologia poderia ajudar aqueles que não têm acesso a serviços bancários ou crédito. 

Por exemplo, Jorn Lambert, Diretor Digital da Mastercard, explicou como a inclusão das pessoas na economia digital através de ferramentas digitais pode impulsionar o crescimento económico durante uma mesa redonda TIME100 Talks . “Se uma pessoa está presa a uma economia baseada em dinheiro vivo, não pode ter um registo das suas transações financeiras, não pode construir um histórico de crédito, não pode subir na escala económica”, disse.

“A economia digital em si é a melhor resposta para construir transparência”, disse o CEO da Mastercard, Michael Miebach, num painel separado sobre como as empresas podem usar a transparência para fortalecer a confiança. “Um rasto de dados pode ajudar na transparência, um rasto de dinheiro não.” 

No entanto, muitos alertaram também para os riscos e consequências não intencionais, como a desinformação e a informação falsa impulsionadas pela inteligência artificial, e sobre como manter a privacidade do consumidor.  

“Precisamos de falar sobre a governação adequada da IA, sobre como garantir que utilizamos os benefícios da tecnologia, mas de uma forma centrada no ser humano e que esteja à altura dos nossos valores”, disse Tim Murphy, diretor administrativo da Mastercard, ao Financial Times.

E sem acesso inclusivo à IA, corremos o risco de alargar as divisões digitais existentes ou de criar novas, de acordo com a Aliança de Governação da IA do Fórum Económico Mundial, que divulgou recomendações em Davos para o avanço da IA de forma segura e responsável.  

Para ajudar a combater os efeitos negativos da IA, a União Europeia criou o primeiro conjunto abrangente de regras de IA do mundo. A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, afirmou num painel: "A nossa competitividade futura depende da adoção da IA nos nossos negócios diários." E a Europa precisa de melhorar o seu desempenho e mostrar o caminho para uma utilização responsável da IA.” 

“Temos de ter em conta as consequências não intencionais de qualquer nova tecnologia, juntamente com todos os benefícios, e pensar em ambas simultaneamente”, disse o CEO da Microsoft, Satya Nadella, noutro painel, “em vez de esperar que as consequências não intencionais apareçam para depois lidar com elas”. 

Os participantes de Davos debateram o equilíbrio delicado entre a inovação e a proteção da privacidade e segurança dos consumidores. “A fraude é um problema emergente e atinge frequentemente as populações mais vulneráveis”, disse Ling Hai, presidente da Mastercard para a Ásia-Pacífico, Europa, Médio Oriente e África, em entrevista ao MoneyControl. “É aqui que os bancos e as redes globais como a nossa entram em ação e utilizam a tecnologia para ajudar a proteger os nossos consumidores.”  

As alterações climáticas representam uma crise existencial, mas as divisões geopolíticas e de outras naturezas têm impedido os principais intervenientes de se unirem para desenvolver soluções globais. Os líderes podem alterar esta dinâmica criando novas parcerias nas áreas do clima, inclusão financeira e tecnologia. 

“A parceria e a colaboração são fundamentais para o sucesso”, afirmou Linda Kirkpatrick, presidente da Mastercard para as Américas. “Embora venhamos de diferentes origens, segmentos e áreas de negócio, comércio, governo, setor público e privado, partilhamos objetivos comuns, e encontrar estes pontos em comum e descobrir onde podemos colaborar transversalmente é a oportunidade mais entusiasmante.” 

Uma área propícia a parcerias é a infraestrutura pública digital, na qual os governos constroem e operam estruturas que gerem a identidade digital, os pagamentos ou outros serviços digitais. O objetivo é impulsionar o progresso social e económico em todo o mundo, como levar o acesso aos serviços bancários a quem não os possui e reduzir a exclusão digital.  

Isto pode ser conseguido de forma mais rápida e segura com investimento do sector privado, afirmou Ling Hai noutro painel. 

Os governos e as empresas privadas, em conjunto, têm feito grandes progressos na promoção do desenvolvimento digital para melhorar o acesso à economia digital, possibilitando a inclusão e o crescimento económico, acrescentou. “O utilizador médio procura conveniência e segurança — é aí que o engenho do setor privado pode realmente fazer a diferença.” 

As guerras na Europa e no Médio Oriente, juntamente com as próximas eleições em oito dos países mais populosos do mundo, estão a gerar incertezas sobre a actividade económica global.  

Ainda assim, há pontos positivos. O crescimento foi melhor do que o esperado e a inflação diminuiu. As perspetivas de emprego e os gastos também melhoraram. “A perspetiva para o mercado de trabalho continua positiva por enquanto, o que ajudará o consumo”, disse Miebach em entrevista à Bloomberg Daybreak Europe. 

Para 2024, o Instituto Económico da Mastercard prevê um ano de expansão global, depois de o consumo se ter mostrado resiliente em 2023. Nos Estados Unidos, os consumidores adaptaram-se, na sua maioria, às taxas de juro mais elevadas, disse Miebach. Ainda assim, espera que continuem a gastar com cautela este ano, dando prioridade às compras, dado que os custos dos empréstimos continuam elevados.