Jeśli często korzystasz z płatnych dróg w Stanach Zjednoczonych, istnieje duża szansa, że masz małe pudełko na przedniej szybie. Transpondery te obsługują szczegóły automatycznego uiszczania opłat drogowych przy użyciu technologii bezprzewodowych znanych od dziesięcioleci.

Podczas gdy niektóre organy pobierające opłaty eksperymentują z opcjami bez transponderów (takimi jak rozpoznawanie tablic rejestracyjnych), nowy program pilotażowy między Mastercard, Volvo Cars i North Carolina Turnpike Authority może zmienić tę grę. Zamiast przestarzałych transponderów, ten nowy system opiera się na połączeniu oprogramowania samochodowego, GPS i najnowszych technologii bezpiecznych płatności mobilnych. Podobnie jak osoby dojeżdżające do pracy odkrywają, że mogą korzystać z transportu publicznego za pomocą płatności zbliżeniowych - bez konieczności posiadania biletów lub specjalnych aplikacji - jest to odpowiednik przekształcenia samochodu w mobilny portfel.

"Jest to część szerszej strategii tworzenia beztarciowych rozwiązań w zakresie mobilności miejskiej na całym świecie, bez względu na sposób poruszania się," - mówi Chapin Flynn, globalny lider Mastercard w zakresie mobilności miejskiej. "Beztarciowe doświadczenia kierowców i handel w pojazdach są tego prawdziwą częścią."

Obecnie kierowcy zazwyczaj tworzą konto przedpłacone w swojej stanowej lub regionalnej agencji poboru opłat, aby otrzymać transponder, a następnie zarządzają swoimi doładowaniami i innymi informacjami - dostosowując kwotę przedpłaty, jeśli, powiedzmy, rozpoczynają nową pracę z dłuższym, droższym dojazdem do pracy, powiadamiając agencję o zmianie danych uwierzytelniających płatność lub zakupie nowego pojazdu. 

Z drugiej strony, transpondery w pojazdach komunikują się z punktem poboru opłat, wysyłając unikalny kod, który identyfikuje tag (i pojazd, do którego jest przymocowany), a punkt poboru opłat - tradycyjny punkt poboru opłat lub, coraz bardziej prawdopodobne, suwnica wyposażona w kamery i czujniki, które umożliwiają swobodny ruch - inicjuje transakcję.

Dzięki tej nowej metodzie płatności w pojeździe, samochód inicjuje transakcję. Oprogramowanie działające w pojeździe wykorzystuje pozycję GPS do określenia, czy pojazd znajduje się na płatnej drodze. Nie ma już wymogu umieszczania transpondera na przedniej szybie. Teoretycznie w rzeczywistości nic nie jest wymagane na placu poboru opłat, ponieważ transakcja jest automatycznie przetwarzana przy użyciu tej samej metody tokenizacji, która jest używana do zabezpieczania innych form płatności zbliżeniowych.

"To, co dzieje się na zapleczu, polega na tym, że Mastercard tokenizuje kombinację numeru VIN pojazdu i tablicy rejestracyjnej oraz niektórych innych informacji, aby stworzyć unikalne i bezpieczne środowisko płatności, mówi" Flynn. "North Carolina Turnpike Authority używa następnie tego tokena do bezpiecznego przetwarzania transakcji, prawie w taki sam sposób, w jaki używałbyś portfela cyfrowego w telefonie, aby kupić filiżankę kawy rano."

Z punktu widzenia użytkownika, kierowcy muszą tylko raz wprowadzić informacje o karcie kredytowej do samochodu. Następnie wszystko dzieje się automatycznie, ale tylko wtedy, gdy sterowniki wyraźnie to włączą. "Nic nie powinno być niespodzianką" - mówi Flynn. "Nie wybieramy ludzi domyślnie". 

Brak transpondera oznacza, że każdy samochód będzie potrzebował niestandardowego oprogramowania, ale J.J. Eden, dyrektor wykonawczy urzędu, który dosłownie napisał zasady EZ-Pass w latach 80-tych, mówi, że wsparcie Volvo dla Android Automotive i oprogramowania open-source oznacza, że przenoszenie tej technologii z jednego modelu, a nawet marki do następnego powinno być stosunkowo łatwe dla nowych samochodów. Jednak starsze samochody prawdopodobnie wymagałyby albo rewolucyjnego podejścia do płatności, albo jakiegoś urządzenia sprzętowego.

"Idealnie byłoby, gdyby wszystko było otwarte" - mówi Eden. "Nie chcę skończyć tak, jak skończyliśmy z E-ZPass, gdzie mieliśmy zastrzeżoną technologię przez długi czas, a potem po prostu stanęliśmy w miejscu".

Ta otwartość powinna, miejmy nadzieję, oznaczać, że technologia ta będzie łatwa do rozpowszechnienia poza partnerstwem Volvo w Karolinie Północnej. Ale prawdziwym kolejnym krokiem może być wyjście poza używanie samochodu do płacenia za przejazd. Tę samą podstawową technologię można rozszerzyć na płacenie za wszystko, od postoju na tankowanie po przejażdżkę samochodem.

"Parkowanie jest prawdopodobnie kolejnym łatwym zadaniem, mówi" Eden. W tym przypadku kierowcy po prostu wyszukują parking za pomocą nawigacji samochodowej, a następnie samochód obsługuje płatność i przekazuje właściwe miejsce lub inne niezbędne informacje.

Jeszcze dalej w przyszłość Flynn przewiduje powiązanie tej technologii z samochodową sztuczną inteligencją. Kierowcy mogą poprosić samochód o zamówienie kawy w najbliższym Starbucksie. Obliczyłby czas przybycia i odpowiednio złożył zamówienie, aby upewnić się, że napar jest nadal gorący w momencie przybycia.

"Po prostu podjeżdżasz, twój samochód już zajął się zamówieniem i płatnością, i jest gotowy do drogi, mówi" Flynn.

Technologia ta może również stanowić duży krok naprzód w czymś, co nazywa się komunikacją pojazd-pojazd (V2V) i pojazd-wszystko (V2X). Są to ogólne terminy określające samochody bezprzewodowo komunikujące się ze sobą i z infrastrukturą, taką jak sygnalizacja świetlna, a nawet lokalne władze transportowe. Dzięki V2V i V2X samochody mogłyby uzyskać dostęp do danych o strefach roboczych, wypadkach i niebezpiecznych warunkach pogodowych oraz ostrzegać kierowcę w czasie rzeczywistym.

W miarę jak coraz więcej samochodów na drogach będzie wyposażonych w standardową łączność komórkową i możliwość uruchamiania zaawansowanego oprogramowania, takiego jak ten system automatycznego uiszczania opłat drogowych, będą one podobne do działających smartfonów. Otwiera to drzwi dla V2V i V2X do głównego nurtu bez konieczności inwestowania przez lokalne gminy w drogi sprzęt bezprzewodowy.

Rezultatem netto może być nie tylko łatwiejsze i szybsze uiszczanie opłat drogowych, ale także bezpieczniejsza jazda. Na razie program pilotażowy z NCTA rozpocznie się przed końcem 2025 roku. Właściciele Volvo w Karolinie Północnej: Więcej informacji na desce rozdzielczej!