Pokrywa 71% powierzchni Ziemi, stanowi około 65% Twojego ciała i prawdopodobnie w zasięgu ręki znajduje się szklanka lub butelka wody, ale ile czasu rzeczywiście poświęcasz na myślenie o wodzie? Chociaż woda może być wszędzie wokół nas i jest niezbędna dla wszelkiego życia na Ziemi, łatwo ją zignorować, chyba że jest jej za dużo lub za mało.

Podczas gdy nagłe powodzie i ich tragiczne skutki mogą trafić na pierwsze strony gazet, susze to powolne katastrofy, które przyciągają mniej uwagi, mimo że mogą wpłynąć na miliony ludzi. Wielka Brytania doświadcza jednego z najsuchszych lat w historii, podczas gdy w wielu częściach USA opady są poniżej oczekiwań, a obszary Afryki są teraz w trzecim z rzędu roku dotkliwej suszy.

Rosnące globalne temperatury wpływają na opady, ale niektóre czynniki są wynikiem działalności człowieka, od wylesiania, przez nadmierny wypas w rolnictwie, po rozbudowę centrów danych, które napędzają nasze cyfrowe życie i są silnie uzależnione od wody do chłodzenia.

Podczas gdy technologia wywiera ogromną presję na nasze zasoby wodne, może również wprowadzać innowacyjne sposoby na zmniejszenie tego zapotrzebowania. Niektóre z tych pomysłów mogą pochodzić z nieoczekiwanych źródeł, a chociaż małe rozwiązania mogą wydawać się kroplą w morzu, te krople mogą złożyć się na falę.

W Yorkshire na północy Anglii dwóch rolników stworzyło proste urządzenie, które automatycznie zamyka węże i krany, gdy pojemnik jest pełny. Urządzenie nazwane SealStop przez wynalazców Belle i Jasona Richardsonów, małżeństwo, które już odrzuciło wiele ofert kupna nagradzanego projektu, stworzonego w celu rozwiązania problemu przepełniania poideł dla zwierząt na ich farmie.

„Naszą filozofią jest stawianie ludzi na pierwszym miejscu, a zysku na drugim — chodzi o pomaganie ludziom, aby nie marnowali wody” — powiedziała Belle Richardson w rozmowie z HullLive. "Dodała: „Jesteśmy w trakcie zakazu używania węży ogrodowych po jednej z najsuchszych wiosen w historii.” Wszyscy musimy być świadomi, że kończy nam się woda pitna i musimy uważać, jak ją wykorzystujemy.

Rolnictwo zawsze było sektorem, który opiera się na starannym zarządzaniu wodą, więc nie jest zaskoczeniem, że gospodarstwa rolne są użytecznym poligonem doświadczalnym dla technologii wodnych. W Tennessee, farma gwiazdy pop Any Grant stała się studium przypadku potencjału generowania wody z atmosfery.

Technologia wykorzystuje proste zasady parowania i kondensacji, aby przekształcić wilgoć w powietrzu w wodę, a wygenerowany gaz ozonowy jest następnie używany do oczyszczania wody i uczynienia jej bezpieczną do spożycia. Jak podaje Tennessee Lookout, firma Altitude Water z siedzibą na Florydzie była zainteresowana wykorzystaniem farmy Granta jako miejsca do testowania swojego sprzętu w stosunkowo chłodnych i suchych warunkach, co miało być wstępem do zastosowania tej technologii w strefach katastrof i bardziej wiejskich społecznościach.

Firma wykorzystała swoje doświadczenia i już użyła ich do pomocy w generowaniu zapasów wody na Hawajach po niszczycielskich pożarach w 2023 roku oraz w Północnej Karolinie po huraganie Helene w 2024 roku.

Jeff Szur, założyciel i dyrektor operacyjny Altitude Water, powiedział: „Testy na farmie Amy Grant zapewniły nam chłodniejsze temperatury i warunki potrzebne do opracowania systemów uzdatniania i oczyszczania wody, które obecnie stosujemy w strefach klęsk żywiołowych i społecznościach wiejskich. W obliczu zanieczyszczenia gleby, starzejącej się infrastruktury i kryzysów wodnych spowodowanych zmianami klimatycznymi, z którymi borykają się społeczności w całych Stanach Zjednoczonych, praca wykonana na farmie Hidden Trace dała nam powtarzalną ścieżkę naprzód.”

Podobne techniki są również stosowane w walce z poważną suszą w Maroku. Zamiast polegać na kopaniu studni podziemnych, co może być kosztowne i trudne w utrzymaniu, społeczności spojrzały w górę, instalując największy na świecie system siatek zbierających mgłę.

System sieci 3D, umieszczonych na zboczach gór powyżej 1,2 kilometra, wychwytuje wilgoć z mgieł przybrzeżnych i obecnie produkuje 37 000 litrów wody dziennie, co wystarcza do zaopatrzenia ponad 1000 osób w lokalnych wioskach w niezawodną bieżącą wodę.

Rząd Maroka dąży do rozszerzenia technologii jako elementu długoterminowego rozwiązania problemu niedoboru wody i zmian klimatycznych.