Skip to main content

AI

16 september 2026

 

Leven in hondsejaren: Kleine bedrijven racen om gelijke tred te houden met de evolutie van AI

Nieuwe AI-tools beloven kleine bedrijven te helpen meer te doen met minder, maar ondernemers hebben nog steeds tijd, training en vertrouwen nodig om ze aan het werk te zetten.

DJ Silver Knights looks at his computer among his record collection in front of a large window.

DJ Silver Knight, eigenaar van Vinyl Fiends in Atlanta, zegt dat AI hem helpt na te denken over strategie en de omzet te vergroten terwijl hij een bedrijf runt dat geworteld is in de analoge cultuur. (Foto: Arsalan Danish)

Sophie Hares

Contributor

DJ Silver Knight, eigenaar van platenzaak Vinyl Fiends in Atlanta, zegt dat het vinden van personeel dat zijn visie deelt een van zijn grootste uitdagingen als ondernemer is. Dus, hoewel hij gespecialiseerd is in retro analoge media, heeft hij AI “volledig omarmd” om wat extra denkkracht toe te voegen.

"Ik gebruik soms AI om ideeën op te doen en strategieën te bepalen", zegt Knight, "wat helpt om een deel van onze overzeese en wereldwijde verkoop te laten groeien, doordat ik erop kan klikken en AI sommige dingen kan laten uitzoeken of dingen kan laten doen waaraan ik zelf niet had gedacht."

De stratosferische groei van kunstmatige intelligentie maakt het voor kleine bedrijven makkelijker dan ooit om bijna elke fase van het opstartproces te versnellen, van het uitschrijven van businessplannen en het vinden van financiering tot het genereren van leads, het regelen van logistiek en het bedenken van socialemediocampagnes. Door alternatieve datapunten aan te leveren voor de beoordeling door kredietverstrekkers, vergroot AI de toegang tot kapitaal voor kleine bedrijven die mogelijk niet in aanmerking kwamen voor traditionele leningen.

Al deze nieuwe mogelijkheden geven een enorme boost aan de oprichting van kleine bedrijven. Van foodtrucks en dropshipping tot digitale mediabureaus: meer dan 5 miljoen ondernemers hebben vorig jaar een aanvraag ingediend om een eigen onderneming te starten, waarmee de piek in het oprichten van nieuwe bedrijven sinds de pandemie aanhoudt. Die trend zet naar verwachting door tot in 2026, doordat stagnerende wervingen en een concurrerende arbeidsmarkt aspirant-ondernemers aanzetten om de stap te zetten.

 

     

Analoog ontmoet AI

Maak kennis met DJ Silver Knight, die in Atlanta nieuwe ideeën genereert met AI. 

Please accept functional cookies to watch this video.

poster

     

   

 

Toegegeven, er is genoeg dat AI nog steeds niet kan of slecht doet, zoals het genereren van foutieve antwoorden of clichématige formuleringen. Bovendien is de menselijke maat nog steeds essentieel bij het runnen van een klein bedrijf, dus AI is lang geen oplossing voor de behoeften van elke ondernemer. Maar het helpt deze kleine maar vastberaden teams wel om veel meer mogelijk te maken.

“AI en agentic commerce kunnen het speelveld echt gelijktrekken,” zegt Ginger Siegel, hoof MKB bij Mastercard voor Noord-Amerika. “Als je een klein bedrijf hebt, doe je alles: chef-kok, flessenwasser, je neemt mensen aan [en] je ontslaat ze. Wat AI doet, is veel tijd besparen op een aantal belangrijke gebieden waar ze anders mogelijk geen tijd voor hebben.”

 

Een plek aan tafel veroveren

Expertise op executiveniveau is een luxe die veel kleine bedrijven zich niet kunnen veroorloven. Nu zullen nieuwe tools zoals het Virtual C-Suite -pakket van Mastercard ondernemers binnenkort in staat stellen om te concurreren met grotere concurrenten die over betere middelen beschikken.

Kleine bedrijven kunnen AI-agents integreren als virtuele directieleden om hun prestaties te volgen en hen te adviseren over cruciale zakelijke beslissingen. Een virtuele chief financial officer kan bijvoorbeeld rekeningen, facturen en nota's samenvoegen om de financiën van een bedrijf te stroomlijnen en nieuwe wegen voor groei te belichten.

"Je hebt te weinig tijd en middelen en je bent een duizendpoot. "Deze executieve agenten zitten om je virtuele tafel, zodat je je tijd kunt besteden aan prioriteiten en aan de zaken die echt een menselijke touch vereisen", zegt Raj Seshadri, die werkte als commercieel hoofd betalingen bij Mastercard en nu senior strategisch adviseur is voor het bedrijf.

Nikki Bravo, die in 2020 samen met haar man Momentum Coffee oprichtte in Chicago, is enthousiasmear over het potentieel van AI om routineactiviteiten te automatiseren, zodat ze zich kan focussen op grotere behoeften.

“Dat soort hulp maakt al snel het verschil voor een bedrijf dat niet veel tijd heeft”, zegt ze over de technologie. “Ik heb een hoop mensen op verschillende locaties die bellen en tegelijkertijd appen. Je runt je bedrijf, je moet bestellen, je betaalt rekeningen.”

“We willen er echt zijn om Momentum Coffee te promoten, en niet alleen om te kunnen connecten. We zijn echt goede connectors, maar we willen relaties verdiepen en dat kost tijd”, voegt ze eraan toe. “En als je dus geen tijd hebt omdat je op een dag 50 e-mails moet beantwoorden, weerhoudt dat je bedrijf ervan te groeien.”

 

The owners of Momentum Coffee sitting on chairs and talking.

Nikki Bravo en Tracy Powell, de getrouwde medeoprichters van Momentum Coffee in Chicago, onderzoeken hoe AI kan helpen bij het automatiseren van routinetaken, zodat ze meer tijd kunnen besteden aan het opbouwen van klantrelaties. (Foto: Rebecca Abraham)

 

Bijblijven in het tijdperk van AI

Knight en Bravo staan niet alleen in hun interesse in AI. Over het algemeen zei 70% van de ondernemers enthousiast te zijn over het potentieel van AI, volgens het nieuwe Dreamonomics-rapport van Mastercard, waarin meer dan 6.000 kleine bedrijven in 18 landen werden ondervraagd. Dat resultaat sluit aan bij een onderzoek van Goldman Sachs uit maart waaruit bleek dat driekwart van de Amerikaanse kleine bedrijven aangeeft AI te gebruiken en de meesten zeiden dat dit voordelig was, maar slechts 14% heeft dit volledig geïntegreerd in hun kernactiviteiten. Experts waarschuwen dat eigenaren van kleine bedrijven het zich niet kunnen veroorloven om achterover te leunen nu deze digitale transformatie de Amerikaanse economie hervormt. Om te voorkomen dat ze achterop raken, dringen ze er bij ondernemers op aan om gelijke tred te houden met de veranderende mogelijkheden van AI en te bedenken waar ze nieuwe tools in hun bedrijfsvoering kunnen verwerken.

 

Het heeft wel wat weg van hondenjaren, want een jaar in AI verloopt exponentieel sneller dan de rest van ons leven.

Abran Maldonado

 

Abran Maldonado, medeoprichter van de generatieve AI-studio Create Lab Ventures, raadt ondernemers aan te leren hoe ze taken zoals het vinden van leveranciers of het beheren van financiën kunnen uitbesteden aan hun AI-agents.

“Het is een beetje te vergelijken met hondenjaren, omdat een jaar in AI exponentieel sneller gaat dan de rest van ons leven,” zegt hij.

Voor veel eigenaren van kleine bedrijven is het echter een hele uitdaging om de energie en middelen bijeen te rapen om AI te integreren, terwijl ze worstelen met stijgende kosten en de dagelijkse beslommeringen van het runnen van een bedrijf. Kleine stapjes zetten die na verloop van tijd kunnen worden uitgebouwd, helpen enorm.

Omdat kleine bedrijven zo'n 99,9% van de bedrijven in de Verenigde Staten uitmaken, is het inzetten van AI om uit te breiden en banen te creëren een essentieel onderdeel van het ondersteunen van inclusieve economische groei, aldus experts zoals Maldonado, en een verantwoordelijkheid die techreuzen en grote bedrijven op zich moeten nemen.

“Als ze een actieve groeifase willen voortzetten, zodat ze groter kunnen blijven dan ze vandaag de dag zijn, moeten we hen helpen met een deel van deze tools,” zegt Siegel. “Voor mij draait het erom dat we hun bedrijf helpen floreren.”

Dreamonomics-rapport: Kleine ondernemers herdefiniëren groei

Uit nieuw onderzoek blijkt dat het MKB stabiliteit belangrijker vindt dan snelle groei, terwijl het tegelijkertijd op zoek is naar meer digitale tools en sterkere cyberbeveiliging. 

Meer informatie
Bordenmaker in zijn studio.