Van AI-gestuurde planning tot de kerstavonddrukte: wat je dit feestdagenseizoen kunt verwachten

AI raakt steeds dieper ingeburgerd in het dagelijks leven, terwijl de opkomst van agentic commerce nieuwe manieren introduceert waarop consumenten producten kunnen ontdekken, opties kunnen vergelijken en waarde kunnen vinden. Dit feestdagenseizoen biedt een inkijkje in hoe die ontwikkelingen samenkomen met consumentengedrag.

Op basis van geaggregeerde en geanonimiseerde data met MEI spending-trends voor “AI power users” — gedefinieerd als consumenten met betaalde AI-abonnementen — vergeleken met consumenten zonder zo'n abonnement. De belangrijkste conclusie: AI power users spreiden hun uitgaven over een breder scala aan verkopers, waaronder kleinere en speciaalzaken. Dat patroon is vooral duidelijk in concurrerende discretionaire categorieën zoals schoonheidsdiensten, speciaalzaken in levensmiddelen, bloemisten en restaurants.

AI-powerusers zijn de gene die ook sneller handelen. In 2025 gaven ze vóór Thanksgiving een groter deel van hun vakantie-uitgaven uit dan niet-AI-gebruikers, met name aan reizen, kleding en sieraden.

Kleding liet een van de duidelijkste voorbeelden zien van vervroegde uitgaven.

Het opkomende beeld is dat een shopper een breder scala aan verkopers ontdekt en vrijetijds- of eerdere aankopen doet in het seizoen. Naarmate AI-tools meer manieren bieden om opties te ontdekken en waarde te identificeren, zou die grotere variëteit en keuze wel eens een steeds belangrijkere eigenschap kunnen become van de vakantiewinkelreis.

Niet elke shopper plant vooruit en de gegevens suggereren dat uitstelgedrag wel eens extra geld zou kunnen kosten.

Bij een analyse van het feestdagenseizoen van 2025 ontdekte MEI dat meer dan 35% van de in-store uitgaven aan sieraden, handtassen, warenhuizen en cosmetica tussen 22 november en 25 december plaatsvond in de laatste week voor Kerstmis. Bij zowel online als in-store aankopen in diezelfde categorieën steeg de gemiddelde aankoopwaarde elke dag vanaf 15 december en bereikte een piek op kerstavond.

Winkelcentra Become extra belangrijk naarmate de tijd verstrijkt. MEI schat dat meer dan 6% van de jaarlijkse uitgaven in Amerikaanse winkelcentra plaatsvindt in de week voor Kerstmis, ongeveer het dubbele van het aandeel bij vergelijkbare op cadeaus gerichte retailers buiten winkelcentra.

Die urgentie kan het ook gemakkelijker maken om waarschuwingssignalen over het hoofd te zien, waardoor vertrouwde, veilige handel extra belangrijk is tijdens de feestdrukte, en een groeiende focus vormt voor de betalingssector in aanloop naar het seizoen.

Elektronica is mogelijk een van de nauwlettend in de gaten gehouden categorieën van dit seizoen. De sterke vraag naar geheugenchips en andere componenten die verband houden met de uitbouw van de AI-infrastructuur heeft bijgedragen aan een stijging van 12,2% jaar op jaar van de prijsindex voor persoonlijke consumptie-uitgaven (PCE) voor video-, audio-, foto- en informatieverwerkingsapparatuur, een opmerkelijke afwijking in een categorie waar de prijzen historisch gezien juist zijn gedaald.

MEI verwacht dat consumentenelektronica en software deze feestdagen een buitengewone groei zullen doormaken. Inzichten van SpendingPulse tonen aan dat de uitgaven in de categorie in 2026 tot nu toe jaar op jaar met 10,7% groeien.

Deze feestdagen beginnen sommige consumenten vroeg, gebruiken ze nieuwe hulpmiddelen om meer verkopers te ontdekken en leggen ze geplande aankopen vast vóór Thanksgiving. Anderen wachten tot de laatste dagen, wanneer het aanbod kleiner is en de gemiddelde aankoopwaarde in premium cadeaucategorieën op zijn hoogst is. Of het nu gaat om online of in-store winkelen, alles wijst op een seizoen van soliede groei.