构建更包容且更安全的供应链
2022年3月30日 | 作者Michael Froman 万事达卡副董事长兼战略增长总裁如今,人们脑海中那些挥之不去的店面大门紧锁画面,可能已经成为疫情下经济冲击的一大象征。尽管如此,我们其实也同时看到了企业家精神在重压中的持续绽放。美国人口普查局上个月发布的数据显示,2021年新提交商业申请已达创纪录的540万份。
通过充分利用各类数字化工具和平台,小型企业对客户的触达眼下已能够远远超越“中央大街”的辐射范畴。然而,若是想切实把握住这一波“数字红利”,针对全球贸易体系中正不断累积的摩擦因素,我们仍有许多工作要做。
在过去几年中,从苏伊士运河油轮搁浅导致的全球供应链中断,到大型贸易实体之间日益紧张的关系,无一不在凸显相关摩擦因素的显著增加。而所有的这些不利境遇,也都给小型企业增加了额外的压力乃至损失。小型企业往往难以像大公司那样,坐拥足够的资源来驾驭错综复杂的全球贸易体系;而这反过来,也进一步强调了消除小企业外贸障碍的重要性。
具有讽刺意味的是,许多小型企业如今陡然发现,虽然疫情期间数字技术得到了迅速普及,它们也因此设法维系了自己的生存;但实际上在全球贸易体系中,许多的环节都远未实现数字化。
比如,边境和全球物流系统的各类手续目前仍然依赖纸张记录;在集装箱运输和最终交付之间也仍须多次付款——而且通常还是现金交接,这进而造成了票据核对难和付款拖延频发等一系列问题。因此,全球贸易可谓是一个亟待数字化改造的领域。
而这样的改造,值得一提的是,同时也堪称一次政府机构和私营企业携手助力小型、本地企业与国际市场接轨的绝佳机遇。要真正实现这一目标,确保贸易的包容性和安全性是当务之急,同时也道阻且长。
这一类工作,无法一蹴而就。它需要各国政府和跨国公司携手投资数字化基础设施,并且在跨境支付、智能合约以及数字身份的标准制定方面展开密切合作。而我们所有的这些努力,则终将构建一个更有韧性、更现代化、更面向未来、更便于小企业融入的全球供应链。
过去几十年来,各行各业都在追求一种精益且“恰好”的制造模式,以期降本增效。而疫情,则将这种模式的一些缺点暴露在了聚光灯下。现在,人们正试图将一些生产环节转移到国内或邻近地区,以期创造出有弹性且充沛的的产品供应。但在这一过程中,商品短缺则时有发生,小型企业更是首当其冲。
而数字化,尤其可以加强人们对供应链的信任和信心:它可以在货物到达目的地时触发自动付款,创建可靠的数字记录,为买家、供应商和资金方提供所需信息,确保信贷,促进贸易,减少风险;为各种规模的公司提供标准化数字身份,则可助力它们在各自之间更顺畅地建立起值得信赖的贸易关系,加速货物和资本的流通。
在全球舞台上奋发向上的小型企业们,亟需获得更多的资本和标准化的技术与平台,助力它们更从容地与对手们同台竞技。而在这一事业的背后,则是私营和公共部门的通力合作,以及政府机构、货运物流企业、金融机构和支付机构其力量的汇聚。
我们正在经历的这轮全球贸易紊乱,并不会在短时间内凭空消失。我们所面对的机遇,是基于过往的教训,从颓然中重新伫立;是利用数字化的优势,成就可持续且包容性的增长。