Barış Ercan je serijski volonter. Godinama pomaže u Down Cafeu, mestu koje vode i podržavaju mladi ljudi sa Down sindromom i njihove porodice u njegovom rodnom gradu Istanbulu, Türkiye. I svaka dva meseca organizuje ručak za cijelu kancelariju kako bi podržao tu ustanovu. Takođe redovno učestvuje u nekoliko drugih projekata koje vodi Mastercard, od čišćenja plaža do distribucije hrane ljudima bez doma.

"Sretan sam kad pomažem ljudima i vidim osmijeh na njihovom licu," kaže Ercan. "Uvijek primam poruke zahvalnosti. To mi daje energiju da nastavim dalje."

Ove godine, pored ulaganja te energije u pranje sudova i pakovanje kutija, koristio je svoje profesionalno znanje da pomogne drugima. Kao suradnik savjetnika za upravljanje sajber bezbjednošću u Mastercardu, Ercan je iz prve ruke svjedočio šteti koju izaziva rastući talas sajber kriminala. Gubici i šteta od sajber napada u 2024. godini su iznosili $9.5 triliona, broj koji se očekuje da će rasti kako AI demokratizuje sajber kriminal i olakšava masovno lansiranje uvjerljivih prevara.

Ovi zlonamjerni akteri uspjeli su podići velike iznose novca i vrijedne podatke koristeći metode poput malvera i phishing emailova, taktike koje su zavarale neke od najsofisticiranijih i najbogatijih kompanija na svijetu.

NVO-i su još ranjiviji od privatnih organizacija i vlada jer obično nemaju budžet ili posvećeno IT osoblje za sprječavanje napada, a NVO-i koji su ograničeni resursima možda ne mogu obrazovati svoje zaposlene o osnovnim strategijama sajber bezbjednosti.

Taj jaz u bezbjednosti je ono što je podstaklo Ercana da postane jedan od originalnih članova CyberPeace Buildersa, programa koji pomaže nevladinim organizacijama da ojačaju svoju sajber bezbjednost. CyberPeace Institute, koji je Mastercard suosnovao i sa kojim nastavlja da radi, pokrenuo je program 2022. godine kao dio svojih napora da zaštiti ranjive zajednice od digitalnih napada. „Prijetnje se razvijaju iz dana u dan,” kaže Ercan. „Više nego ikada im je potrebna pomoć i razumijevanje.”

Ercan radi sa NVO-ima koje traže pomoć na engleskom jeziku u njegovim oblastima stručnosti: obuka o sajber bezbjednosti, monitorisanje mračnog weba i sajber savjetovanje.

Bez obzira koju uslugu pruža, Ercan vjeruje da je srž problema svijest. „Većinu vremena vidim da su nevladine organizacije ranjive jer njihovi zaposlenici ne razumiju šta je kibernetički prostor,“ kaže on. „Moraju biti svjesni kako da se zaštite, bilo korištenjem dvostepene autentifikacije ili VPN-a ili enkriptiranih komunikacijskih kanala.“ Mnoge od ovih kompanija, koje rade s malim budžetima, nisu svjesne lako dostupnih alata koji se mogu osigurati, već koriste besplatne programe koji mogu imati nepoznate sigurnosne ranjivosti.

Ercan uvijek započinje svoju misiju sastankom sa liderima u nevladinim organizacijama kako bi procijenio njihov nivo znanja i potrebe. Zatim dizajnira personalizovanu virtuelnu obuku za svaku organizaciju, uvijek se trudeći da sajber kriminal postavi u širi kontekst. 'Pokazujem im informacije o napadima koji se dešavaju u svijetu, zatim u njihovoj geografiji, a onda u njihovoj industriji, kako bi dobili šire razumijevanje i svijest o sajber sigurnosti,' kaže Ercan.

Odavde se fokusira na edukaciju učesnika o specifičnim ranjivostima njihove NVO i najboljim praksama za sajber sigurnost, ponekad čak izvodeći simulacije phishing napada kako bi znali šta da traže.

Nakon trening sesija, Ercan posvećuje svoje večeri pretrazi dark weba pomoću alata iz instituta kako bi proverio da li su neki od veb-sajtova, email naloga ili podataka neprofitnih organizacija kompromitovani. Zatim izveštava nazad NVO-e sa onim što je pronašao i objašnjava kako da se ublaže te ranjivosti.

Od pridruživanja CyberPeace Builders, Ercan je pomogao NVO-ima koji rade u oblastima kao što su pravda u divljini, globalna mobilizacija mladih i zalaganje za regulacije u upotrebi AI tehnologije povezane sa zdravljem.

U znak priznanja za svoju posvećenost, Ercan je nedavno priznat sa jednim od najviših volonterskih priznanja Mastercard-a, nagradom 2025 CEO Force for Good za najbolje od najboljih volontera. „Ercan prevazilazi tehničke doprinose,“ kaže Lara Dinç, jedna od koleginica koja ga je nominovala, „profesionalizom i saosećanjem, dobijajući izuzetne povratne informacije za svoju proaktivnost, međukulturnu komunikaciju i strateško usmeravanje.“

Za Ercana, ova nagrada znači više od svetlucavih pohvala. To je prilika da se poveća svijest o misiji CyberPeace Builders-a i inspirišu drugi da mu se pridruže.

„Ljudi mi čestitaju i pitaju me o programu CyberPeace Builders i ja im objašnjavam šta radim“, kaže on. „Izgleda da uključujem više ljudi u volontiranje, bilo da je to u čišćenju plaža, posetama Down Café-u ili pomaganju u programu CyberPeace Builders. To je lančana reakcija.“