Kada je Elana Boyd Pea stigla u Njujork na ekskluzivnu gledanje emisije Mastercarda 'Small Business Playbook' na CNBC-u prošle nedelje, nije bila tu samo da se umrežava. Bila je tu da zastupa misiju koja je u njenom DNK od detinjstva.

Boyd Pea je odrastao u domaćinstvu gdje je preduzetništvo bilo porodična stvar. Njena majka je vodila vrtić tri decenije, njen otac je posjedovao školu za frizere i svoj brijački salon, a ona i njena sestra blizanka, Miranda Grimmage, dobile su licence za frizere kao tinejdžerke i godinama nude usluge i prodaju prirodne njege kose kao dodatni posao.  

Kao odrasla osoba, prepoznaje žrtve koje su njeni roditelji podnijeli — od toga da nisu primali plate kako bi se osiguralo da se zaposleni isplate do davanja prioriteta računu za komunalne usluge za vrtić umjesto za njihov dom kada je novac bio tijesan. I kao osnivač neprofitne organizacije Black Charleston Professionals, koja pruža kurseve, umrežavanje, mikrograntove i druge resurse za oko 250 solo crnih preduzetnika, Boyd Pea svakodnevno vidi slične izazove iz prve ruke i radi na tome da pomogne vlasnicima biznisa da ih prevaziđu.

"Učenje kako raditi stvari na pravi način — razvijajući njihov poslovni plan i strukturišući njihov posao pravilno prvi put, za razliku od pravljenja svih tih grešaka i učenja iz grešaka. Jedan od razloga zašto je naša neprofitna organizacija osnovana je da kažemo da kao zajednica više nećemo koristiti izgovor neznanja."

Boyd Pea je bio jedan od brojnih preduzetnika na zabavi i događaju umrežavanja održanom u Mastercard-ovom Tech Hubu u New York-u, što je podstaklo živahnu konverzaciju i neformalnu razmenu saveta o svemu, od saveta o sajber bezbednosti do načina na koji tehnologija može olakšati radno opterećenje.

"Preduzetništvo nije samo o individualnom uspjehu, već o kolektivnom uzdizanju," kaže Ginger Siegel, vođa malih preduzeća za Mastercard u Sjevernoj Americi, koja je bila su-domaćin gledanja partija zajedno sa Jonathanom Fantini-Porterom, višim potpredsjednikom za Društveni uticaj za Amerike u Mastercard Center for Inclusive Growth. "Kada mala preduzeća pobijede, svi pobjeđuju. Zato smo posvećeni stvaranju ovih prilika za umrežavanje, dijeljenju znanja i pružanju opipljive podrške kako bismo uzdigli ovu zajednicu."

CNBC konferencija je predstavila Marka Barnetta, globalnog vođu Small and Medium Enterprises u Mastercardu, koji je izložio tri glavna izazova s kojima se svi preduzetnici suočavaju, bez obzira na svoje poslovanje: bolje pristup kapitalu, stvaranje neprekidnih digitalnih iskustava za njih same i njihove klijente, i zaštita njihovih poslovanja od rastućih sajber prijetnji.

Digitalna transformacija je ključna u post-COVID svijetu, gdje su većina kompanija morali da se prilagode omnikanalnoj strategiji, rekao je. 2019. godine, 29% novih preduzeća koji prihvataju kartice u SAD-u bili su isključivo online, ali do 2024. taj broj se popeo na 44%. Izgradnja digitalnog prisustva ne samo da povećava prodaju, već i gradi povjerenje kod potencijalnih kreditora, otvarajući nove mogućnosti za kapital.

Ali sa prelaskom na digitalno dolaze novi izazovi, naime pretnje sajber bezbednosti. Istraživanje Mastercard-a prošle godine pokazalo je da je 46% pregledanih malih preduzeća prijavilo sajber napad u protekloj godini, što rizikuje teške finansijske posledice, uključujući i zatvaranje.

Postoje razlozi za optimizam, kaže Fantini-Porter. Rast srednje klase, sada četiri milijarde ljudi globalno, stvara značajnu priliku za mala i srednja preduzeća da se prilagode višim nivoima diskrecionih troškova. Ta rastuća srednja klasa, rekao je, sve više favorizuje „vrijednost za vrijednost“ ili prioritiziranje proizvoda koji promovišu održivost, uključujući reciklirane i obnovljene proizvode, stvarajući priliku za mala i srednja preduzeća da ispune ovaj zahtjev.

Para ayudar a las pequeñas empresas a tomar decisiones más inteligentes, evitar amenazas de seguridad antes de que surjan y fortalecer el empoderamiento financiero, Siegel señaló recursos como el Small Business Navigator de Mastercard y sus herramientas Digital Doors, enfocadas directamente en establecer de manera segura una presencia digital, aceptar pagos en línea y gestionar sus operaciones, así como programas como Mastercard Strive para proporcionar access a capacitación digital, mentoría y compartir conocimientos.

Za preduzetnike poput Dawn Kelly, vlasnice ugostiteljske firme The Nourish Spot, ovi programi čine veliki uticaj: “Online program Digital Doors mi je omogućio da učim svojim tempom, dajući mi tehnološke alate potrebne za izgradnju digitalnog dela mog poslovanja”, objasnila je na događaju.

Učesnici su izlazili iz Mastercard iskustva sa novim vezama i jačim razumevanjem vrednosti zajedničkog pristupa podizanju preduzetništva. "Šta to za mene znači kao vlasnika male firme je znanje da imam resurs za saradnju," rekao je Troy Shaw, modni dizajner i stilista slavnih koji vodi Verve & Co. "Mislim da možemo da učinimo bilo šta, i to je najmoćnije."