Kada je Rosa počela šivati torbe i torbe sa svijetlim bojama kod kuće u Barranquilli, Kolumbija, bila je jednočlani tim i angažirala je svoju kćer da joj pomogne promovirati njene kreacije na Instagramu i Facebooku.

Kako je njen istoimeni brend postajao popularan, počela je tražiti načine za zapošljavanje osoblja kako bi održala korak sa potražnjom za njenim brendom i na kraju otvorila maloprodajni prostor u svom karipskom obalnom gradu. Tada je naišla na prepreku: I pored stalnog rasta njenog poslovanja, imala je poteškoća da dobije potrebna sredstva.

Kao i mnogi radnici u Latinskoj Americi, Rosa je dio onoga što je poznato kao neformalna ekonomija. Iako čine trećinu ekonomije Latinske Amerike, većina njih posluje bez bankovnih računa, koristeći gotovinu ili digitalne novčanike. Ovo može biti prihvatljivo za obične dnevne transakcije, ali ne kada je u pitanju podnošenje zahteva za zvaničnu bankarsku pozajmicu. Kao i u SAD-u, banke u Latinskoj Americi zahtevaju dokaz o značajnoj finansijskoj i kreditnoj istoriji. Bez tih informacija, preduzetnici poput Galvána ne mogu dostići svoj puni potencijal — a kamoli premostiti značajan jaz bogatstva u Latinskoj Americi.

„Kada se rodiš siromašan,“ objašnjava Mercedes Bidart, „teško je izgraditi kredit.“

Kao suosnivač i CEO platforme za finansiranje Quipu, Bidart želi da promeni to. Quipu je dobio ime po drevnom sistemu čvorova koji su Inke koristile za vođenje evidencije, ali njegova supermoć je najsuvremenija umjetna inteligencija. Koristi AI za razvrstavanje netradicionalnih podataka, uključujući društvene medije preduzeća, inventar i trenutne financijske transakcije, kako bi se utvrđeno da li su poduzeća poput Galvánovog sposobna za kredit, postavljajući ih na put za dobijanje finansiranja.

AI ima ogroman potencijal da produbi utjecaj i proširi ključne usluge. Zato su Mastercard Center for Inclusive Growth i data.org prošle godine pokrenuli Izazov umjetne inteligencije za ubrzanje inkluzije (AI2AI) kako bi pomogli startupovima, društvenim preduzećima i neprofitnim organizacijama da razviju i skaliraju AI rješenja koja promiču inkluziju i ekonomsko osnaživanje.

“AI ima izvanredni potencijal, ali njegova prava snaga se ostvaruje samo kada svi mogu da mu pristupe i imaju koristi od njega,” kaže Uyi Stewart, potpredsjednik Centra za inkluzivnu inovaciju i analitiku. „Razbijanjem digitalnih i informacijskih razlika za zapostavljene zajednice otključavamo budućnost gde je inovacija inkluzivna, ekonomski rast pojačan, a prilike dijeljene od strane svih.”

Quipu je bio jedan od pet pobednika izazova i koristi $200,000 nagrade, zajedno sa tehničkom podrškom i mentorstvom, da doda WhatsApp alat koji se zove Edubot i podržava dnevne potrebe preduzeća — Bidart ga opisuje kao „CFO u vašem džepu.“

Od svog osnivanja 2021. godine, Quipu je izdvojio 5 miliona dolara i pomogao više od 26.000 kolumbijskih preduzetnika, od kojih su 50% žene. Njegovi krediti variraju od 100 do 5.000 dolara; prosečan iznos kredita je 300 dolara. Sada, Quipu licencira svoju tehnologiju drugim zajmodavcima u Kolumbiji s ciljem širenja širom Latinske Amerike.

Bidart je osmislila Quipu kao dio svoje master teze u urbanom planiranju na Massachusetts Institute of Technology. Došla je na prestižni univerzitet 2017. godine, svježe sa posla u organizaciji think tank za javne politike u svom rodnom Buenos Airesu, gdje je postala uvjerena da tehnologija — bez granica — može staviti novac u ruke ljudi bez bankovnih usluga mnogo efikasnije nego socijalna politika.