Dok je sticao doktorat iz biomedicinskog inženjeringa, Daniel Baeriswyl shvatio je da naučnici gube mnogo vremena jureći sredstva za istraživanje, te je sumnjao da mnogi imaju bolje stvari za raditi u svojim laboratorijama – poput stvarnog rada na, recimo, postizanju boljeg života na planeti ili pomaganju ljudima da žive duže i zdravije.

“Hoću da približim novac nauci kako bi svakodnevni ljudi mogli da finansiraju inovacije koje menjaju život u oblastima koje su najviše važne za društvo: lečenje raka, zelena energija, čišćenje plastike, zagađenje — sve,” kaže Baerisvil.

On i njegovi partneri su kreirali Science Card, finansijsku platformu koja omogućava pojedincima u Ujedinjenom Kraljevstvu da finansiraju određene naučne istraživačke projekte dok troše. Kupci mogu otvoriti elektronske račune ili koristiti svoje Mastercard debitne kartice da se pridruže Science Card kako bi doprinose projektima koje žele da podrže — za početak u oblastima klimatskih promena, zdravstvene zaštite i računarske moći.

Science Card pravi veliku razliku za naučnike poput Jamesa Millena, direktora istraživačkog centra King’s Quantum na King’s Koledžu u Londonu, koji će dobiti sredstva da pomogne u razvoju senzora baziranih na levitirajućim mikročesticama, sa primjenama u medicinskom snimanju, praćenju okoline i aeronautici, između ostalog. U.K. troši samo oko 2,7% bruto domaćeg proizvoda na istraživanje, otprilike polovinu procenta koliko troše zemlje poput Njemačke, Južne Koreje i SAD-a. Kao rezultat, zemlja ima procijenjeni nedostatak finansiranja od 4 milijarde funti za naučno istraživanje. Millen kaže da je to naročito primjetno kada je u pitanju prevođenje osnovne nauke u održivi novi proizvod ili tehnologiju.

„Ovaj finansijski jaz guši inovacije, tako da Science Card nudi vitalnu podršku istraživačima”, kaže on. „Science Card će mi pomoći da pronađem upotrebe i investicije za tehnologiju koja proizlazi iz mog istraživanja.”

Od prilika za borbu protiv gladi tako što ćete zaokružiti na kasi u prodavnici, do velikih potrošačkih kampanja kao što je Mastercardov Priceless Planet Coalition, koja ima za cilj obnovu 100 miliona stabala, digitalizacija olakšava nego ikada povezivanje plaćanja s ljudskim strastima. „Partnerstva kao što su ova mogu pomoći ljudima da pretvore sitniš u stvarnu promjenu i da naprave značajne investicije u revolucionarne inovacije,” kaže Simon Forbes iz Mastercard, predsjednik za Ujedinjeno Kraljevstvo i Irsku.

Kupci Science Card-a mogu birati među dostupnim projektima, koji su postavljeni na kontrolnoj tabli sa video materijalom i drugim materijalima koji objašnjavaju istraživanje. Jedna od ključnih prednosti je što omogućava ljudima da direktno finansiraju istraživanje do kojeg im je stalo, čak i ako imaju samo nekoliko centi da daju. Kupci mogu odlučiti da automatski doprinesu tako što će zaokružiti iznos koji potroše na svojim Mastercard debitnim karticama, dati određeni iznos mesečno ili izvršiti jednokratnu uplatu. Zaokruživanja se mogu umnožiti do 10 puta kako bi se napravio još veći uticaj.

Uopšteno, učesnici su zaokruživali svoju potrošnju, iako su neki koristili svoje račune za značajne jednokratne doprinose. Kupci zatim mogu pratiti napredak istraživačkih projekata koje finansiraju kroz aplikaciju.