Nel 1991, Tim Berners-Lee attivò quello che inizialmente aveva descritto come «un grande database ipertestuale con link dattiloscritti» in una proposta ai suoi capi del famoso laboratorio di ricerca svizzero CERN. In seguito ha optato per il nome leggermente più accattivante World Wide Web.

Nello stesso anno, Mastercard ha lanciato il suo marchio di carte di debito Maestro, la prima rete di debito online al mondo che offriva ai titolari di carta un accesso sicuro al proprio denaro ovunque si trovassero. Sebbene la carta di debito – e il suo partner in contanti, il bancomat – esistessero da anni, l'ascesa della rete di accettazione degli addebiti ha contribuito ad accelerare il declino degli assegni cartacei e dei traveler's cheque.

Maestro è diventato l'unico marchio di debito paneuropeo accettato quasi ovunque in Europa. Oggi ce ne sono più di 400 milioni in circolazione in tutto il mondo.

Ma in 30 anni sono cambiate molte cose. Molto è cambiato negli ultimi 20 mesi, quando il World Wide Web è diventato, a tutti gli effetti, il nostro intero mondo. Viviamo una vita molto più digitale, imparando, lavorando, socializzando e spendendo online. Le aziende di tutte le dimensioni, anche le più piccole, hanno colto il momento con una presenza digitale ampliata e opzioni di pagamento online.

Con una crescita dell'e-commerce che supera di gran lunga la vendita al dettaglio fisico, è il momento di aggiornare quelle carte Maestro. Costruite principalmente per un mondo fisico, le carte Maestro non possono essere utilizzate costantemente per i pagamenti nell'e-commerce, in parte perché la convenzione di numerazione sulle carte Maestro (fino a 19 cifre) non è compatibile con i portali di e-commerce ampiamente utilizzati.

Tuttavia, la carta di debito è il metodo di pagamento preferito da molte persone e il suo utilizzo non dovrebbe dipendere dal fatto che il suo proprietario si trovi in un negozio fisico o sulla sua piattaforma di e-commerce preferita.

Ecco perché, a partire dal 1° luglio 2023, le banche e gli altri emittenti di carte inizieranno a sostituire le carte Maestro scadute o smarrite, ad esempio con una Debit Mastercard, che è accettata ovunque Mastercard sia accettata online e offline, nella tua città natale o all'estero, e a livello globale, in molti più luoghi rispetto a Maestro.

E non si tratta solo della possibilità di utilizzare la carta di debito in modo più semplice e fluido in un ambiente digitale. Una Debit Mastercard può essere utilizzata anche come garanzia per effettuare prenotazioni di viaggi, che fanno parte del mondo fisico, proprio come con la tua carta di credito Mastercard.

In alcuni casi, le banche potrebbero anche iniziare a fornire ai propri clienti nuove carte di debito prima del 1° luglio 2023, ma dopo tale data non verranno emesse nuove carte Maestro in Europa.  

In qualità di titolare della carta, non dovrai fare nulla. Una volta scaduta la tua carta Maestro (dopo il 1° luglio 2023), la tua banca ti invierà semplicemente una nuova carta di debito. Sarà collegato al tuo conto corrente, proprio come Maestro, e funzionerà allo stesso modo, solo con molte più funzionalità per rendere la tua esperienza di acquisto e di viaggio senza interruzioni.

Il Maestro ha contribuito a cambiare il modo in cui paghiamo, ma il mondo ha continuato a cambiare. Le nostre carte sono cambiate di conseguenza: dalle bande magnetiche alle chip card, dai pannelli per la firma all'autenticazione delle impronte digitali, dalla plastica di primo uso ai materiali riciclati e di origine biologica. L'eliminazione graduale di Maestro a favore di Debit Mastercard non è diversa. È tempo di adattare l'esperienza intelligente, sicura e senza interruzioni che le persone hanno imparato ad apprezzare quando usano la propria carta di debito nel mondo fisico agli stili di vita digitali di oggi.