Serigala berbulu kekasih

Kencan online awalnya merupakan ide dari teman-temannya. Kirsty, seorang ibu dari empat anak asal Inggris, sedang menata hidupnya kembali setelah bercerai ketika teman-temannya meyakinkannya untuk bergabung dengan sebuah situs kencan. Dengan cepat ia mulai menerima pesan dari seorang pengusaha kaya di London. Tak lama kemudian, mereka berbicara di telepon beberapa kali dalam sehari.

Dia mengatakan bahwa dia ingin bertemu langsung, tetapi pertama-tama dia harus pergi ke Turki untuk urusan bisnis. Lalu, tiba-tiba, dia menghilang. Selama tiga hari, dia tidak membalas pesan singkat atau teleponnya. Dia panik, bertanya-tanya apakah dia telah mengatakan sesuatu yang salah, atau di saat-saat yang lebih gelap, apakah dia sudah mati. 

Ketika dia akhirnya membalas pesannya, dia mengatakan bahwa dia terbangun di rumah sakit - sebuah klaim yang dia dukung dengan foto-foto wajahnya yang memar dan bengkak, di depan dinding peralatan medis. Mobilnya telah dibajak dan dompet serta ponselnya dicuri. Dia tidak punya cara untuk membayar tagihan hotelnya. Bisakah Kirsty meminjamkannya £5.000?

Sehari kemudian, dia membutuhkan lebih banyak. Dan lagi, lebih dari selusin kali selama dua minggu ke depan. Ketika Kirsty kehabisan uang, ia meminjam dari orang tua dan saudara perempuannya, yang akhirnya curiga ada sesuatu yang tidak beres. Mereka menemukan akun media sosial asli yang digunakan untuk meniru foto-foto pengusaha tersebut, sampai ke foto rumah sakit. 

Secara keseluruhan, ia telah mencuri £80.000 - sedikit di atas $100.000 dalam mata uang AS - dari Kirsty dan keluarganya, termasuk seluruh tabungannya.

Kirsty hanyalah salah satu dari jutaan orang yang telah dimanipulasi oleh para penipu online dalam beberapa tahun terakhir. Karena keamanan perbankan dan pembayaran semakin diperketat, para penipu mengalihkan fokus mereka ke taktik peniruan. Dengan menyamar sebagai pasangan romantis, mereka menerobos langkah-langkah keamanan yang biasa dilakukan dengan meyakinkan korban untuk mengirimkan uang atau menyerahkan identitas mereka. Menguasai kontrol psikologis, para penipu memanfaatkan impuls terbaik orang dalam tindakan rekayasa sosial yang dipraktikkan dengan baik.

Meskipun bukti penipuan percintaan sudah ada sejak abad keenam belas, internet dan alat bantu otomatis telah memfasilitasi skala ekonomi yang belum pernah terjadi sebelumnya. Pada tahun 2023, pihak berwenang Amerika Serikat menerima 17.823 pengaduan penipuan kepercayaan dan percintaan dengan kerugian mencapai $652 juta. Penelitian tahun lalu oleh Barclays mengenai laporan penipuan percintaan di Inggris menunjukkan bahwa pria lebih sering menjadi korban, tetapi wanita kehilangan uang 2,5 kali lebih banyak daripada pria. 

Dan Global Anti-Scam Alliance menempatkan penipuan percintaan sebagai skema ketujuh yang paling umum, meskipun kejadian sebenarnya mungkin jauh lebih tinggi: Tidak mungkin untuk mengatakan dengan pasti, tetapi para ahli di bidang ini memperkirakan bahwa sebanyak 90% korban, yang merasa malu karena ditipu dengan cara yang paling intim ini, tidak pernah melaporkan kejahatan tersebut.

Salah satu dari para ahli tersebut adalah Anna Rowe. Setelah Rowe dieksploitasi secara seksual oleh seorang pria beristri yang menggunakan situs kencan palsu dan profil media sosial untuk melakukan hubungan fisik dengan lebih dari selusin wanita, ia mulai menyusup ke grup penipu online untuk memahami taktik mereka, dan menggunakan apa yang ia pelajari untuk meluncurkan organisasi pendukung korban Catch the Catfish dan LoveSaid. Dia mendirikan yang terakhir dengan Cecilie Fjellhøy, salah satu korban yang ditampilkan dalam film dokumenter Netflix yang terkenal , "The Tinder Swindler." Meskipun detailnya berbeda-beda tergantung pada sumber daya pelaku, Rowe mengatakan bahwa penipuan percintaan cenderung mengikuti garis besar yang sama. 

Dengan menggunakan profil palsu dengan foto-foto curian, penipu mengirim spam ke situs kencan dan halaman media sosial hingga ada yang tertarik. Dari sana, hubungan tersebut meningkat dengan cepat. Para penipu dengan sengaja meniru manipulasi pasangan yang kasar, dimulai dengan bom cinta - kilatan kasih sayang yang nyaris tak henti-hentinya. Penipu mencerminkan keyakinan dan minat korban, meminta saran mereka, membuat mereka merasa seperti pusat alam semesta.

"Jika Anda memiliki harga diri yang rendah, seperti yang dialami oleh banyak korban, merasa bahwa diri Anda penting sangatlah kuat," kata Rowe. "Rasanya seperti, 'Seseorang akhirnya mendapatkan saya. Sekarang giliran saya untuk berbahagia."

Namun, ketika hubungan semakin dalam, para penipu mengambil alih kendali, berbelok di antara pemujaan yang membekap, menyendiri, dan kemarahan untuk membuat korban tidak seimbang. Mereka mungkin memicu perselisihan dengan korban, lalu menghantui mereka selama beberapa hari. Ketika mereka muncul kembali, korban biasanya lebih patuh, karena mereka tidak ingin merasa ditinggalkan lagi.

Mungkin berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun dalam hubungan tersebut, penipu mengajukan permintaan pinjaman pertama - untuk melepaskan warisan yang terikat dalam dana perwalian, untuk membayar operasi darurat, untuk terbang mengunjungi korban - menenun kebohongan ke dalam cerita yang sedang berlangsung yang telah mereka buat.

Akhirnya, ketika kunjungan yang tidak terjawab, ketidakkonsistenan, dan permintaan uang menumpuk, korban mulai menerima bahwa ada sesuatu yang tidak beres. Hal ini berarti tidak hanya berdamai dengan kerugian finansial, tetapi juga dengan kekosongan yang ditinggalkan oleh hubungan yang paling intens dalam hidup mereka. 

"Anda harus menerima kenyataan bahwa orang yang sangat Anda cintai, dan yang Anda kira mencintai Anda, ternyata tidak ada," kata Rowe. "Itu hanyalah karakter yang diciptakan dengan sengaja untuk menghancurkan hidup Anda."

Rowe juga mencoba untuk memerangi rasa malu yang diderita para korban setelah mengalami penipuan. Karena kejahatan ini sering digambarkan sebagai sesuatu yang "membuat mereka jatuh hati", banyak korban gagal untuk menghargai besarnya manipulasi para penipu; mereka merasa mudah tertipu karena menunjukkan empati dan kedermawanan, sifat-sifat mengagumkan yang seharusnya tidak menjadi sumber rasa malu. Perasaan malu ini dapat diperburuk oleh teman, keluarga, dan sering kali media, yang mengejek mereka yang menjadi sasaran penipuan karena kenaifan mereka, atau bahkan oleh penegak hukum, yang mungkin tergoda untuk menyalahkan korban. 

"Kami tidak mengatakan bahwa para korban 'jatuh' karena perampokan - itu adalah pencurian," katanya. "Tapi kami akan mengatakan bahwa para korban 'jatuh' dalam penipuan ini. Mereka tidak melakukannya. Uang tersebut dicuri, sama seperti kejahatan lainnya."

Bagi lembaga keuangan, mendeteksi dan mencegah penipuan ini adalah perlombaan senjata. Taktik kriminal selalu berkembang, dan agar efektif, strategi anti-penipuan harus mendekati masalah dari berbagai sudut. Sebagian besar sistem pendeteksi penipuan hanya berfokus pada perilaku pembayar yang tidak biasa, misalnya, pelanggan lanjut usia yang mengirimkan sejumlah besar uang ke bank internasional. 

Untuk menambahkan dimensi lain pada perlindungan bank, Mastercard pada tahun 2023 memperkenalkan Risiko Penipuan Konsu men, solusi AI yang juga meneliti akun penerima — termasuk volume transaksi, nilai pembayaran, dan tautan ke akun lain — untuk mendeteksi ciri-ciri penipu. Melapisi intelijen tersebut dengan sistem bank yang sudah ada, Consumer Fraud Risk menyimpulkan risiko setiap pembayaran yang akan datang dan memberikan skor penipuan secara real time. 

Setelah Risiko Penipuan Konsumen menandai sebuah pembayaran, bank dapat menolaknya secara langsung, menghentikan uang tersebut keluar dari rekening pengirim, atau menghubungi pengirim untuk menyampaikan kekhawatiran mereka. Informasi tambahan dari sumber yang netral dapat menimbulkan keraguan bagi korban - atau memperbesar kecurigaan yang sudah ada. 

Kolaborasi baru antara Mastercard dan Feedzai, yang platform pencegahan penipuan bertenaga AI melindungi konsumen dan bank di lebih dari 90 negara, akan mempercepat penyebaran Risiko Penipuan Konsumen ke banyak pasar utama secara global. 

“Kami mencoba memutus rantai pembunuhan emosional,” kata Luke Reynolds, wakil presiden senior untuk kejahatan keuangan di Mastercard. "Semakin banyak wawasan yang dapat kami berikan kepada bank untuk dibagikan kepada nasabah mereka, semakin besar kemungkinan mereka dapat mengetahui adanya penipuan."

Orang-orang juga dapat menjaga diri mereka tetap aman dengan memperhatikan tanda-tanda bahaya: kontak baru yang ingin berpindah dari platform asli ke aplikasi perpesanan terenkripsi (sehingga sulit untuk dilacak), hubungan yang berkembang sangat cepat, permintaan uang dari seseorang yang belum pernah Anda temui di kehidupan nyata. 

"Jika Anda merasa ada yang tidak beres, percayalah pada naluri Anda," kata Rowe. "Ini memberi tahu Anda bahwa ada sesuatu yang salah karena suatu alasan."