Skip to main content

Karyawan kami

24 Februari 2025

 

Buku harian kebakaran hutan di LA: Kisah-kisah tentang kelegaan, pemulihan, dan ketangguhan

Karyawan Mastercard yang dilatih dalam distribusi bantuan, penilaian bencana dan operasi penampungan membantu ribuan penduduk.

Sebuah papan bertuliskan "HEAL" dengan seorang anak kecil yang memegang plester luka di atas huruf E dan A, di depan kerusakan akibat kebakaran.

Alexandria Baiz

Specialist, Global Communications

Dimulai pada tanggal 7 Januari, serangkaian kebakaran hutan yang ganas terjadi di wilayah Los Angeles, membakar lebih dari 40.000 hektar dan menyebabkan kerugian sekitar $14,8 miliar. Dalam sebulan, dua tim karyawan Mastercard yang terlatih khusus bekerja untuk mendukung upaya bantuan Palang Merah Amerika, melayani ribuan orang dari semua lapisan masyarakat yang rumah dan bisnisnya telah direduksi menjadi puing-puing asap. 

"Kita semua memiliki cerita untuk dibagikan, dan cerita itulah yang mendorong kami setiap hari," kata Deann Donohue, wakil presiden yang berbasis di O'Fallon, Missouri, Amerika Serikat, di Public Sector Center of Excellence perusahaan yang diterjunkan bersama tim relawan pertama. "Ini adalah pemberian kepada suami yang istrinya meninggal tahun lalu yang berharap dapat menemukan gucinya. Ia mendengarkan petugas pemadam kebakaran yang ditelepon orang tuanya untuk mengatakan bahwa para reporter berita berdiri di depan rumahnya yang sedang terbakar."  

Mastercard meluncurkan korps bantuan bencana dengan Palang Merah Amerika pada tahun 2019, dengan 53 karyawan terlatih dalam semua aspek distribusi bantuan, penilaian bencana, dan operasi penampungan. Saat ini, Mastercard memiliki 687 karyawan yang siap membantu, beberapa di antaranya telah dikerahkan beberapa kali, termasuk Badai Helene di North Carolina tahun lalu, Badai Ian di Florida pada tahun 2022 dan tornado Kentucky barat pada tahun 2021.

Di saat-saat luang penyebaran, Donohue dan Joe Kaczorowski, seorang wakil presiden senior untuk Analisis Risiko yang berbasis di Purchase, New York, berbagi informasi dari waktu mereka di Los Angeles. 

Hari 1: Mendapatkan tugas

Saat itu pukul 2 pagi. membangunkan para sukarelawan yang berbasis di Purchase, termasuk Kaczorowski, untuk melakukan penerbangan ke Los Angeles. Sekelompok 20 sukarelawan dari berbagai kantor di seluruh AS melakukan hal yang sama untuk pengiriman pertama ini; selusin karyawan lainnya akan terbang minggu depan untuk membantu mereka.  

Setibanya di sana, para relawan bergabung dengan rapat operasi tanggap bencana Palang Merah untuk mendengarkan rencana permainan selama seminggu ke depan. "Saya telah menerima komentar tentang bagaimana mereka menyukai energi dan kolaborasi yang kami bawa ke dalam misi ini," tulis Kaczorowski. "Jadi, sangat menyenangkan untuk merasa disambut dengan baik di sini."   

Di hotel, rasanya pahit untuk bertemu sukarelawan baru dan melihat wajah-wajah akrab dari kantor Palang Merah dan Mastercard. Beberapa relawan yang sama berasal dari respon Badai Helene di North Carolina barat musim gugur lalu.

"Saya ingat dari penempatan pertama saya untuk memukimkan kembali pengungsi Afghanistan di Texas, seorang wanita mengatakan kepada saya bahwa orang-orang berbicara tentang waktu secara berbeda di Palang Merah," tulis Kaczorowski. "Ini bukan, 'Sudah berapa tahun Anda terlibat? Ini 'Berapa banyak penerapan yang telah Anda lakukan? ' Sungguh menginspirasi melihat perubahan konsep waktu dalam tim Mastercard kami sendiri dengan begitu banyak yang telah melakukan beberapa penerapan sekarang.” 

Hari 2: Di lapangan

Dengan lebih dari empat titik api aktif, pekerjaan pemulihan menyebar para sukarelawan di seluruh wilayah.   

Donohue ditempatkan di Pusat Penelitian UCLA yang dekat dengan lokasi Kebakaran Palisades, di mana FEMA dan organisasi lainnya menawarkan layanan mulai dari tempat tinggal sementara hingga perawatan kesehatan mental untuk membantu mencetak ulang kartu Jaminan Sosial dan akta kelahiran.

Orang-orang dengan rompi Palang Merah mengemasi truk dengan persediaan.
Dua orang dengan rompi dan masker Palang Merah melihat sebuah tablet di tempat penampungan.

Foto di atas kiri, relawan Nick Harris, Christy Corrington, Lisa Thompson, Janet Kelleher dan Erika Cruz menurunkan persediaan dari truk, sementara di foto di atas kanan, Terry Winfree menunjukkan kepada Corrington bagaimana proses penerimaan klien di tempat penampungan.

Di seberang kota, Kaczorowski ditempatkan di tempat penampungan Pasadena Civic Auditorium, yang berfungsi sebagai tempat perlindungan Palang Merah bagi mereka yang membutuhkan. Tim Mastercard berfokus pada konsolidasi penghuni dari beberapa ballroom ke dalam satu ballroom untuk membuat operasi lebih efisien dan memastikan penghitungan penghuni tempat penampungan yang akurat. Itu berarti mencoba menemukan mereka yang ditugaskan di tempat tidur dan, jika mereka telah menemukan tempat baru untuk pindah, secara resmi memeriksa mereka dari tempat penampungan, mengantongi barang-barang yang tertinggal dan menyimpan barang-barang tersebut untuk berjaga-jaga jika mereka kembali untuk mengambilnya.

Ballroom besar yang berfungsi sebagai ruang perawatan juga mulai kosong, sehingga membutuhkan konsolidasi lagi. "Hal ini melibatkan segala hal, mulai dari memindahkan peti-peti berisi barang-barang, hingga mendorong orang-orang yang berada di tempat tidur rumah sakit ke lokasi baru dan membantu mereka mengatur segala sesuatunya di ruangan baru," tulis Kaczorowski. "Secara keseluruhan, setelah kami mulai berjalan, hanya ada sedikit waktu henti."

Hari 3: Hati yang berat

Saat ini, Donohue berada di sebuah toko kelontong Altadena, salah satu dari satu-satunya bangunan yang masih berdiri di komunitas tersebut. Dia membagikan perlengkapan APD untuk mereka yang kembali memasuki lingkungan mereka. "Hari ini terasa lebih berat secara emosional; sebagian besar penduduk kembali ke abu, namun mereka masih mencari apa pun yang tersisa," tulisnya.  

Kaczorowski mengambil peran baru di stasiun baru di Pasadena Civic Auditorium dan menghabiskan hari menggunakan keahlian Mastercard-nya untuk membantu data dan pelaporan, melacak tugas sukarelawan dan menyewa mobil untuk Palang Merah. "Kami berbicara tentang tantangan, dan saya bahkan dapat melihat bagaimana mereka menangani interaksi dengan klien yang putus asa yang datang untuk berbicara dengan mereka."     

Hari ke-4 dan ke-5: Semangat yang terangkat

Donohue kembali ke Pacific Palisades, dan ini adalah hari hujan pertama di kota ini sejak kebakaran terjadi. Dia menghabiskan hari di Pusat Rekreasi Palisades, sebuah bangunan batu bata yang masih berdiri di tengah-tengah abu, di mana dia bertemu dengan pasangan yang dibesarkan di lingkungannya di St. "Kami tertawa dan menangis bersama - dia mengatakan bahwa ini adalah salah satu kali pertama sejak dia kembali, dia bisa tersenyum, dan itu benar-benar menyentuh saya." 

Empat orang relawan memilah-milah kantong sampah hitam berisi barang-barang yang ditinggalkan penghuni penampungan.
Empat sukarelawan Palang Merah bersama aktris Daryl Hannah dan salah satu kuda poni Shetland miliknya di luar tempat penampungan Palang Merah.

Foto di atas kiri, relawan Erika Cruz, Lisa Thompson dan Janet Kelleher bekerja untuk menyatukan kembali para penghuni penampungan dengan barang-barang mereka yang hilang. Foto kanan atas, sukarelawan Kendra Brown, Christy Corrington, Joe Kaczorowski, dan Raina Kadavil bersama aktris Daryl Hannah, berlutut, yang mengunjungi salah satu tempat penampungan dengan dua miniatur kuda miliknya, dan suaminya, ikon rock Neil Young. 

Kaczorowski kembali menata ruang-ruang penampungan yang sudah mulai bersih ketika hari itu disela oleh kedatangan ikon rock Neil Young, yang datang untuk memainkan "Heart of Gold," yang menyemangati penampungan satu per satu, dan istrinya, aktris Daryl Hannah, yang membawa serta dua miniatur kuda. "Ke mana pun saya melihat," tulis Kaczorowski, "saya melihat tim kami melakukan hal-hal kecil di mana-mana untuk menciptakan kenyamanan dan membangun ikatan - baik di dalam tim, tetapi terutama dengan para penghuni." 

Hari ke-6 - Penyebaran pertama berakhir, namun dampaknya bertahan lama

Saat tim baru karyawan Mastercard menuju California, anggota tim pertama menyelesaikan hari penerapan terakhir mereka, merenungkan waktu mereka.

Donohue kembali teringat akan alasannya menjadi relawan: "Ketika saya menghabiskan waktu seminggu untuk mendengarkan dan hadir bagi mereka yang terkena dampak, saya menyadari betapa pentingnya Palang Merah dan para sukarelawan mereka. Mereka membantu saudara ipar dari seorang pria dengan demensia yang berkendara dari luar negara bagian untuk memulai pengurusan dokumen sumber daya, dan memberikan air serta memeluk pasangan yang sedang mencari tahu apakah makam putri mereka masih berdiri di sudut jalan. Ini adalah tentang saling mendukung satu sama lain pada saat dibutuhkan." 

Demikian pula, Kaczorowski sangat berterima kasih karena memiliki kesempatan untuk memberi kembali. "Menjadi sukarelawan dalam bantuan bencana bukanlah untuk orang yang lemah hati - tetapi imbalannya bagi saya lebih dari sepadan dengan setiap menitnya. Saya bertemu dengan begitu banyak orang yang luar biasa, dari berbagai kalangan, di seluruh Amerika Serikat, dan semuanya memiliki satu tujuan dan semangat - untuk memberi kembali. Kami akan terikat seumur hidup, dan saya tidak sabar untuk melayani bersama mereka lagi." 

Relawan Mastercard di depan meja di sebuah restoran

Gelombang pertama sukarelawan Mastercard yang dikerahkan ke Los Angeles berkumpul untuk makan, termasuk koresponden Deann Donohue, baris bawah, kiri, dan Joe Kaczorowski, baris atas, kanan.