Skip to main content

Rantai makanan digital

21 Agustus 2024

 

Di Ella B's, keramahan khas Selatan bertemu dengan era modern

"Kewirausahaan bukan hanya tentang menghasilkan uang," kata pemilik restoran Patricia Whitfield. "Ini adalah tentang semangat dan komitmen kepada orang-orang dan masyarakat.

deeper banner - 257

Katelyn Terzer

Contributor

Ketika Patrick dan Patricia Whitfield memutuskan untuk menjadikan pekerjaan sampingan katering mereka sebagai pekerjaan penuh waktu, mereka mencari inspirasi dari mendiang nenek Patrick. Dia ingat memetik kacang polong ungu di sisinya di dekat rumahnya di Blytheville, Arkansas, beberapa mil dari tikungan di Mississippi, dan menyaksikannya membumbui leher kalkun dengan sempurna, mengentalkan kuah dengan kentang dan sedikit tepung.

Ella B's dinamai sesuai namanya, dan makanannya menangkap esensi keramahan tradisional khas Selatan - namun pasangan ini tidak takut mengambil risiko. Anda mungkin akan menemukan hidangan klasik khas Selatan seperti ikan lele goreng, serta hidangan kontemporer yang inovatif seperti Alfredo kaki kalkun isi.

Risiko merupakan hal yang melekat pada industri makanan, di mana 38% pemilik mengatakan bahwa restoran mereka tidak menguntungkan tahun lalu, menurut laporan tahunan National Restaurant Association. Keputusan keluarga Whitfield bahkan lebih berisiko - mereka membuka rumah mereka selama pandemi, ketika pekerjaan perusahaan Patricia dialihdayakan. Alih-alih menganggap hal ini sebagai kekecewaan, ia memanfaatkan kesempatan ini untuk sepenuhnya menenggelamkan diri dalam gairahnya yang sebenarnya: kewirausahaan.

Industri perhotelan, khususnya fine dining, sangat terpukul dengan adanya mandat dan pembatasan karantina wilayah. Kapasitas makan yang berfluktuasi dan penurunan drastis lalu lintas pejalan kaki menguji kemampuan adaptasi tim mereka.

Kewirausahaan bukan hanya tentang menghasilkan uang, tetapi juga tentang semangat dan komitmen kepada orang-orang dan komunitas.

Patricia Whitfield

Selama masa ini, kekurangan staf muncul sebagai salah satu perjuangan utama mereka. Mempekerjakan para profesional yang terampil pada saat krisis, ketika tidak ada yang tampak pasti, merupakan hal yang menakutkan bagi keluarga Whitfield. "Kami tidak hanya mencari karyawan; kami membutuhkan individu yang memiliki esensi keramahtamahan," jelas Patrick Whitfield. "Kewirausahaan bukan hanya tentang menghasilkan uang," tambah Patricia Whitfield. "Ini adalah tentang semangat dan komitmen kepada orang-orang dan masyarakat."

Pasangan ini juga mengalami kemunduran pribadi ketika ayah Patricia Whitfield meninggal dunia. Menyeimbangkan kesedihannya dengan tuntutan menjalankan bisnis baru adalah sebuah perjuangan, katanya. "Tidak ada waktu istirahat; saya harus terbang satu malam dan kembali keesokan harinya untuk memenuhi permintaan kami."

Dan ketika mereka tidak dapat menegosiasikan perpanjangan sewa dengan pemiliknya untuk lokasi di Arlington, Texas, mereka mengalihkan fokus mereka ke etalase yang lebih kecil di Ennis, Texas, dan dua truk makanan mereka.

Teknologi telah berfungsi sebagai bantuan penting dalam mengelola beberapa tantangan mereka. Pasangan ini telah menggunakan alat bantu digital, termasuk pembayaran elektronik, pemesanan online, solusi penggajian digital, dan pemasaran media sosial. Sebagai pemenang Kontes Bisnis Kecil Home Team Advantage Mastercard, yang dipresentasikan pada MLB All-Star Game bulan lalu di Arlington, pasangan ini akan menggunakan uang hibah untuk mengembangkan aplikasi truk makanan seluler dan situs web baru untuk meningkatkan interaksi pelanggan.

Mereka juga secara aktif mengeksplorasi konsep seperti dapur hantu, yang akan memungkinkan mereka untuk memperluas jangkauan mereka tanpa kendala dari perusahaan bata dan mortir tradisional. "Kuncinya adalah menjaga konsistensi dalam hal makanan dan layanan," kata Patrick Whitfield. "Kami ingin memastikan bahwa setiap lokasi baru mencerminkan kualitas dan pengalaman yang sama."

Keterlibatan masyarakat juga tetap menjadi inti dari etos bisnis mereka. Melalui organisasi nirlaba mereka, Ella B's Generous Hands, pasangan ini telah memberikan kontribusi yang signifikan untuk tujuan-tujuan lokal, mulai dari menyediakan makan malam Thanksgiving di tempat penampungan tunawisma terdekat hingga mengadakan acara liburan meriah untuk anak-anak di tempat penampungan sementara. "Ini adalah tentang memberi kembali dan membuat perbedaan," kata Patrick Whitfield. "Kami ingin menciptakan dampak positif di luar restoran."