Ruangan tersebut bergetar dengan percakapan dan kegembiraan saat para gadis belajar tentang mendefinisikan jejak digital hingga dampak potensial AI pada kehidupan sehari-hari. Mereka bergilir antar stasiun - mengeksplorasi keamanan siber, AI dan Internet of Things, deteksi penipuan tingkat lanjut, kebersihan siber, dan biometrik perilaku - yang masing-masing dirancang untuk mendorong para gadis membayangkan diri mereka sebagai profesional siber di masa depan.
Kemudian mereka duduk bersama Abdullah dan futuris Brian David Johnson, yang menjalankan Threatcasting Lab Arizona State University, yang membantu organisasi, termasuk Mastercard, memvisualisasikan risiko 10 tahun ke depan dan bagaimana mengganggu atau menguranginya. Selama sesi futurecasting, Johnson menegaskan kepada para gadis bahwa mereka bukanlah peserta yang pasif, tetapi mereka adalah suara yang kritis dalam perang melawan peretas sekarang.
"Anda akan terkejut dengan betapa cerdasnya anak-anak muda. Saya selalu terpesona oleh kreativitas mereka," kata Johnson. "Mereka memahami bagian dari internet yang tidak kita pahami sebagai orang dewasa, dan mereka hidup di dunia yang penuh dengan bahaya - online dan media sosial. Gadis-gadis ini bisa menjadi tenaga kerja kami di masa depan, tetapi kami tahu bahwa wawasan mereka yang diperoleh hari ini dapat membantu kami melindungi ekosistem yang lebih luas."
Abdullah mencatat bahwa anak-anak sekolah menengah saat ini sudah terbiasa dengan teknologi - menggunakan asisten AI seperti Siri atau Google Home - dan acara ini adalah tentang membingkai keamanan siber dengan cara yang dapat mereka pahami.
Garcia meninggalkan Tech Hub dengan rencana untuk melindungi keluarganya dengan memberikan beberapa tips tentang cara membersihkan jejak digital mereka, seperti melindungi perangkat mereka saat menggunakan media sosial dan membuat kata sandi online yang aman. Mia Caballero, 12 tahun, kagum dengan konsep biometrik perilaku. "Saya tidak tahu bahwa Anda bisa melacak identitas seseorang dari cara mereka mengetik," ujarnya. "Jejak digital sebagian orang tidak bersih."
Selain memberikan pengetahuan, penyelenggara acara juga ingin memberdayakan para peserta muda yang hadir. “Ada dua cara untuk memikirkannya: Anda dapat terpengaruh oleh sesuatu, atau Anda dapat memengaruhi itu,” kata pendiri Girls4Tech Susan Warner.
Girls4Tech membantu wanita muda menyadari bahwa mereka bisa menjadi orang yang membentuk masa depan. Dengan memperkenalkan mereka pada kemungkinan keamanan siber, Mastercard berharap dapat menginspirasi mereka untuk mengisi kesenjangan bakat industri. "Kita perlu mengenalkan generasi muda pada keamanan siber sejak dini," kata Abdullah. "Kita harus membuat keamanan siber menjadi pilihan yang keren dan menarik bagi mereka."
Ke depan, Mastercard melihat ini hanya sebagai satu langkah dalam inisiatif yang lebih luas untuk melibatkan dan mendidik kaum muda tentang masa depan cyber. Seperti yang dikatakan Abdullah, "Kami menanam benih hari ini yang akan tumbuh menjadi pemimpin keamanan siber di masa depan."
Strategi tersebut tampaknya berhasil. Di penghujung hari, para gadis-gadis itu berdengung dengan ide-ide baru, membayangkan diri mereka tidak hanya sebagai peserta selama satu dekade ke depan, tetapi juga sebagai kontributor aktif. Ketika Abdullah bertanya kepada para gadis dalam sesi kelompok tentang evolusi teknologi, pertanyaan terakhirnya adalah, "Siapa yang akan membangun masa depan?"
Tanpa ragu, paduan suara para gadis dengan lantang menjawab, "Kami!"
