Awalnya, pariwisata lambat untuk kembali ke Tiongkok, tetapi pada akhir Desember, pasar diperkirakan akan pulih ke level 80% dari level 2019. Penelitian terbaru oleh Mastercard Economics Institute dengan Trip.com, Alipay dan World Tourism Alliance menunjukkan bahwa lima negara asal wisatawan yang paling banyak berkunjung ke Indonesia adalah Jepang, Malaysia, Korea Selatan, Amerika Serikat, dan Australia, dengan lonjakan yang berkelanjutan dari Asia Tenggara dan kebangkitan yang kuat di bidang pariwisata dari Eropa, khususnya Prancis, Spanyol, dan Italia.
Wisatawan yang lebih muda terus meningkat, dengan persentase wisatawan berusia 20 hingga 35 tahun meningkat sebesar 9% pada tahun 2024 sejak sebelum pandemi. Dan mereka bepergian lebih jauh dari tujuan wisata tradisional seperti Beijing dan Shanghai, menempatkan kota-kota yang sedang berkembang seperti Chengdu, Xiamen, Chongqing, Suzhou, dan Xi'an dalam daftar kunjungan. Pengeluaran pariwisata meroket di Zhangjiajie, khususnya - wilayah di barat laut Provinsi Hunan yang merupakan rumah bagi Taman Hutan Nasional Zhangjiajie, yang menampilkan pilar-pilar batu pasir kuarsa menjulang tinggi yang mengilhami pegunungan terapung di film "Avatar". Pada kuartal pertama tahun 2024, pengeluaran pariwisata inbound di Hunan tumbuh hampir 24 kali lipat dari tahun ke tahun.
Bagi Tiongkok, ini semua merupakan peluang ekonomi yang sangat besar. Karena wisatawan membeli begitu banyak layanan yang berbeda - termasuk menginap di hotel, transportasi, dan hiburan - pendapatan dari setiap kunjungan melampaui industri pariwisata. Ketika reservasi melonjak di sebuah restoran populer, misalnya, dapur akan menyediakan bahan makanan tambahan; ketika jalur bus menjual lebih banyak tiket, mereka dapat membeli kendaraan tambahan; semua ini mendorong pendapatan bagi pemasok yang tidak pernah bertemu langsung dengan para pelancong.
Setiap yuan yang dihasilkan dari pariwisata menghasilkan 4,3 yuan di industri terkait, kata Liu Shijun, wakil ketua dan sekretaris jenderal Aliansi Pariwisata Dunia, sebuah kelompok industri nirlaba yang berbasis di Tiongkok, selain menciptakan lapangan kerja, meningkatkan pendapatan, dan mendorong lebih banyak pengeluaran.
"Industri pariwisata mengkatalisasi produk dan bisnis baru serta mengoptimalkan struktur industri," kata Liu. "Ini memiliki potensi besar dalam mendorong pertumbuhan ekonomi."
Para pelaku industri melihat adanya peluang dan tantangan dalam pemulihan pariwisata inbound. "Kebijakan inbound Tiongkok yang menguntungkan, pemulihan penerbangan internasional, dan transformasi digital serta cerdas di sektor pariwisata membawa peluang," jelas Sun Bo, chief marketing officer Trip.com Group, penyedia layanan perjalanan utama yang berkantor pusat di Shanghai. "Namun, persaingan internasional sangat ketat, dan negara-negara secara aktif mempromosikan diri mereka sendiri untuk wisatawan internasional, sehingga menjadi tantangan tersendiri untuk menjadi yang terbaik."
Bagaimana industri pariwisata Tiongkok menyikapi hal ini? Sun mengantisipasi peluncuran tur yang lebih disesuaikan dan bertema, seperti olahraga, kesehatan dan kebugaran, serta ekologi, dan pemasaran yang lebih ditargetkan untuk segmen perjalanan tertentu. Teknologi akan terus memainkan peran penting, katanya. "Melalui kecerdasan buatan, pengalaman imersif, dan teknologi lainnya, perusahaan perjalanan dapat menawarkan layanan yang lebih personal dan cerdas."
Untuk mempercepat pemulihan pariwisata inbound, Liu menyerukan untuk mengoptimalkan produk dan layanan pariwisata, meningkatkan pemasaran destinasi, memperkuat pelatihan bahasa asing untuk pemandu wisata - terutama bahasa yang jarang dipelajari - dan membuat infrastruktur pembayaran menjadi lebih efisien dan nyaman.
