Dan di Inggris, ada upaya untuk membawa masa depan yang jauh itu sedikit lebih dekat. Produsen bus asal Skotlandia, Alexander Dennis, pada bulan Januari lalu mengungkapkan sebuah bus otomatis listrik baru yang rencananya akan mulai mengangkut penumpang di sekitar kampus biomedis Cambridge tahun ini, setelah melakukan uji coba di jalan raya.
Sementara bus berjalan tanpa sopir, kereta api juga menggunakan teknologi untuk tetap berada di jalurnya - secara harfiah. Network Rail, operator infrastruktur kereta api di Inggris, telah membagikan beberapa cara yang digunakan untuk mengatasi masalah keselamatan, termasuk tanah longsor dan kerusakan jembatan kereta api yang disebabkan oleh kecelakaan lalu lintas.
Pada tahun 2022, mereka mulai menggunakan inklinometer sebagai bagian dari uji coba, dengan sensor nirkabel yang dipasang di sepanjang lintasan untuk mendeteksi pergerakan batuan dan tanah dan mengirimkan peringatan ketika sensor tersebut mencatat kemiringan lima derajat. Sensor bertenaga surya dipasangkan dengan CCTV dan prakiraan cuaca canggih untuk menemukan area yang berisiko longsor dan memungkinkan para insinyur mengambil tindakan sebelum berdampak pada layanan.
Demikian pula, Network Rail sekarang menggunakan sensor jarak jauh untuk memantau kendaraan yang menabrak jembatan kereta api - salah satu penyebab paling umum dari keterlambatan kereta api. Jembatan Harlaxton di Grantham, Lincolnshire, ditutupi dengan rambu-rambu peringatan, namun fondasi yang melengkung telah ditabrak truk sebanyak 14 kali antara tahun 2023 dan 2024, termasuk tiga insiden dalam kurun waktu satu minggu, yang menyebabkan lebih dari $600.000 kerusakan dan penundaan selama 60 jam. Uji coba sensor baru akan memperingatkan para insinyur tentang kerusakan jembatan secara real time untuk mempercepat waktu respons dan penilaian kerusakan.
"Meskipun kami tahu bahwa kami tidak dapat mencegah semua insiden di masa depan, teknologi ini akan memangkas waktu inspeksi setelah terjadinya kecelakaan jembatan dari berjam-jam menjadi hitungan detik dalam banyak kasus," ujar Michael Clegg, seorang insinyur rute di Network Rail. "Ini berarti kami dapat mengoperasikan kereta api lebih cepat setelah terjadi kerusakan jembatan, sehingga meningkatkan keandalan jalur kereta api dan menghemat ratusan ribu poundsterling."
Dengan produsen kereta api Tiongkok, CRRC , baru-baru ini meluncurkan kereta api yang mampu melaju dengan kecepatan 280 mil per jam - menjadikannya kereta penumpang konvensional tercepat di dunia - keselamatan kereta api adalah yang terpenting. Bagaimanapun mereka bepergian, dan siapa pun yang mengemudikannya, penumpang ingin mengetahui bahwa mereka akan sampai ke tujuan dengan selamat.
