Skip to main content

Keberlanjutan

13 November 2024

 

Temui ahli iklim yang memitigasi risiko cuaca ekstrem di seluruh peta

Montana Eck dan timnya mengidentifikasi ancaman iklim terbesar di lokasi Mastercard di seluruh dunia dan merancang cara untuk meningkatkan ketahanan iklim fasilitas perusahaan.

Maggie Sieger

Contributor

Selama berhari-hari setelah Badai Helene menerjang Asheville, North Carolina, Montana Eck harus membawa ember-ember air dari tangki di luar untuk menyiram toiletnya. Berminggu-minggu kemudian, dia masih tidak bisa minum air dari keran.

"Ada orang-orang yang kehilangan rumah dan tinggal di tenda-tenda, dan salju turun tiga hari yang lalu," kata Eck tentang akibatnya. "Tidaklah normal jika terkena dampak badai, kemudian, dua minggu kemudian, menghadapi salju dan suhu di bawah 32 derajat. Ini adalah efek gabungan dari perubahan iklim."

Sebagai kota yang terkurung daratan dan terletak di Pegunungan Blue Ridge, Asheville sama sekali tidak siap menghadapi bahaya yang tidak biasa yang akan ditimbulkan oleh Helene terhadap infrastrukturnya. Tapi tugas Eck adalah memastikan Mastercard ada.

Sebagai direktur perusahaan untuk risiko dan ketahanan iklim, Eck bertanggung jawab untuk memastikan bahwa fasilitas Mastercard di seluruh dunia dilindungi dari peristiwa cuaca ekstrem, dan bahwa karyawan yang bekerja di sana juga aman. Perusahaan ini merupakan salah satu dari semakin banyak perusahaan besar dan kecil yang merencanakan untuk menghadapi dampak perubahan iklim yang semakin meningkat. Dan hal ini memberikan dampak yang nyata: Menurut The Wall Street Journal, bisnis yang memiliki lebih banyak pekerjaan terkait iklim dibandingkan dengan total tenaga kerja akan dikelola dengan lebih baik dibandingkan dengan bisnis yang memiliki lebih sedikit pekerjaan terkait iklim.

"Kami adalah salah satu perusahaan terbesar di dunia, dan kami harus menanggapi dampak perubahan iklim terhadap bisnis kami dengan serius," kata Eck. "Tim keberlanjutan lingkungan kami sedang mengurangi emisi kami. Namun, itu hanyalah salah satu bagian dari teka-teki."

Tidak mengherankan jika Eck sedang mengerjakan bagian lain dari teka-teki itu. Tumbuh besar di sebuah peternakan di bagian barat North Carolina, ia selalu terpesona oleh cuaca dan dampaknya. Beliau meraih gelar Ph.D. di bidang geografi dengan fokus pada klimatologi di University of North Carolina di Chapel Hill. Setelah menghabiskan beberapa tahun sebagai konsultan, Eck menyadari bahwa ia menginginkan posisi di mana ia dapat bertahan cukup lama untuk melihat ide-idenya terwujud. Ketika dia melihat daftar pekerjaan untuk Mastercard 18 bulan yang lalu, dia melompatnya.

Menilai risiko

Dengan lebih dari 170 lokasi di seluruh dunia, Mastercard harus menangani cuaca mulai dari kekeringan di Mexico City hingga panas yang meluap di Pune, India. Di Ekuador, kekeringan yang parah mengganggu operasi pembangkit listrik tenaga air yang menyediakan lebih dari 70% listrik di negara tersebut, sehingga memaksa pihak berwenang untuk memadamkan listrik hingga 14 jam sehari.

Karyawan Mastercard Kacey McLoughlin berbasis di New York City tetapi biasanya menghabiskan enam minggu terakhir tahun ini bekerja dari jarak jauh dengan keluarganya di kota kelahirannya di Guayaquil, kota terbesar di Ekuador. Tahun ini, dua kopernya akan penuh dengan power bank dan peralatan bertenaga surya lainnya seperti lentera dan kipas angin portabel, dan manajernya memahami bahwa ia mungkin harus berebut untuk mengganti power bank yang sudah habis.

"Perubahan iklim akan berdampak pada semua orang," katanya. "Tidak ada diskriminasi. Di mana pun Anda berada atau siapa pun Anda, kita perlu mengambil tindakan."

Sejak bergabung dengan Mastercard pada Juli 2023, Eck dan timnya telah bekerja melalui seluruh portofolio real estat perusahaan untuk mengidentifikasi ancaman iklim terbesar di setiap situsnya, mulai dari gedung perkantoran hingga pusat data. Mereka mengirimkan survei 200 pertanyaan kepada tim fasilitas di setiap situs Mastercard untuk mempelajari masalah terkait cuaca apa yang muncul sebelumnya. Kemudian mereka mengumpulkan data iklim beresolusi tinggi untuk garis lintang dan bujur tertentu dari setiap lokasi untuk menentukan potensi risiko terkait cuaca saat ini dan di masa depan, seperti panas atau dingin yang ekstrem, banjir, angin kencang - atau semua hal di atas.

Dengan data yang ada, tim ini membuat rencana komprehensif untuk meningkatkan ketahanan perusahaan. Sebagai contoh, mereka telah mengembangkan "Daftar Periksa Ketahanan Cerdas" yang dapat digunakan oleh masing-masing tim fasilitas untuk menerapkan berbagai inisiatif adaptasi guna mengurangi dampak cuaca ekstrem pada infrastruktur. Ini termasuk tindakan sederhana seperti meninggikan peralatan di daerah rawan banjir dan solusi yang lebih kreatif seperti memasang trotoar "sejuk" di tempat parkir dan atap di lokasi yang berbeda - teknik yang memerlukan pengecatan tempat parkir dan atap dengan warna keabu-abuan yang lebih terang yang memantulkan panas dan bukan menyerapnya.

Mereka juga merancang rencana pengelolaan kehutanan untuk St Louis, dengan daftar pohon dan tanaman asli dan sangat tangguh yang dapat bertahan dari iklim masa depan di wilayah tersebut, serta potensi perubahan cuaca (dan hama) yang akan datang. Rencana serupa berlaku untuk situs milik Mastercard lainnya, termasuk kantor pusat globalnya di Purchase, New York.

"Kami ingin melakukan hal-hal yang membantu lingkungan setempat," kata Eck. "Jadi, mengapa menanam pohon yang akan mengalami kesulitan dalam lima hingga 10 tahun karena perubahan iklim setempat daripada menanam pohon yang dapat hidup 30, 60, 90 tahun?"

Eck dan timnya juga menerapkan inisiatif untuk memantau dampak peristiwa cuaca ekstrem ketika terjadi, seperti memasang stasiun cuaca di beberapa lokasi utama perusahaan, mengumpulkan informasi langsung mengenai suhu, kecepatan angin, kelembapan, curah hujan, dan banyak lagi.

Eck tahu bahwa memiliki data real-time sangat penting untuk ketahanan jangka panjang. "Kami dapat menggunakan data ini untuk memahami bagaimana gedung-gedung kami merespons kejadian ekstrem dan menggunakan informasi ini untuk membantu membuat keputusan yang tepat mengenai tindakan yang perlu diambil di masa depan di lokasi kami."

Sejauh ini, karyawan secara seragam antusias bahwa iklim telah menjadi topik biasa di kantor, reaksi yang sangat masuk akal bagi Eck. “Semua orang memeriksa aplikasi ponsel mereka untuk cuaca setiap hari,” katanya. "Hampir semua orang memiliki peristiwa cuaca di suatu tempat di masa lalu mereka yang masih membekas. Perubahan iklim merupakan isu global, namun dampak dari cuaca ekstrem merupakan isu lokal."

Foto teratas, kehancuran di Desa Biltmore Asheville dari Badai Helene; foto bawah, stasiun cuaca di fasilitas Mastercard Kansas City. (Foto-foto milik Montana Eck)