Skip to main content

BISNIS KECIL

30 Juni 2024

 

'Empat suara, empat hati': Sebuah bisnis keluarga berkembang pesat di Phoenix

Bagi pemilik restoran Latin, Emmanuell Maldonado dan keluarganya, sepak bola, makanan, dan ketenaran akan bersatu dalam ajang CONMEBOL Copa América akhir pekan ini.

Dianna Delling

Contributor

Hari-hari yang panjang dan penuh tekanan bukanlah hal yang aneh bagi Emmanuell Maldonado. Namun, pemilik restoran Phoenix ini sangat kelelahan karena pekerjaannya di dunia hiburan baru-baru ini.  

Awal bulan ini, Maldonado dan ayahnya, keduanya penggemar sepak bola besar, sangat senang menghabiskan hari dengan pesepakbola Meksiko Héctor Herrera dan aktor Cristo Fernández, yang terkenal sebagai Dani Rojas yang bersemangat  dari“Ted Lasso,” merekam video yang menyoroti bisnis kecil sebagai bagian dari sponsor Mastercard untuk turnamen sepak bola COPA América CONMEBOL. 

Dan setelah sang sutradara memanggil "cut," mereka kembali berbisnis, menyiapkan hidangan seperti udang yang direndam dalam air jeruk nipis, gurita bakar, dan mangga habanero aguachile untuk para pelanggan yang menghargai mereka di kantin hidangan laut Meksiko, Mariscos Playa Hermosa.  

"Saya bercanda dengan ayah saya, 'Kami keluar dari Screen Actors Guild,'" kata Maldonado. "Kami tidak ingin menjadi aktor!"  

Seperti yang sering dikatakan Dani Rojas, "sepak bola adalah kehidupan," dan bagi orang-orang Latin, sepak bola adalah cara hidup, bagian dari jati diri mereka dan bagaimana mereka terhubung satu sama lain. Sebagai bagian dari sponsornya terhadap CONMEBOL Copa América, Mastercard memutuskan untuk menyoroti Maldonados dan memberi mereka sumber daya Mastercard, seperti perangkat bisnis kecil Digital Doors untuk membantu mereka mempercepat pertumbuhan ekonomi digital. 

Restoran Maldonados adalah tempat berkumpul komunitas bagi penggemar sepak bola dan pecinta kuliner, kata Rustom Dastoor, wakil presiden eksekutif untuk pemasaran dan komunikasi, Amerika, di Mastercard. "Mereka benar-benar mewujudkan semangat tanpa henti yang kita lihat pada pemilik usaha kecil, dan kami ingin memberi mereka platform untuk bersinar."  

Video tersebut, yang memperlihatkan Herrera dan Fernández mengisi waktu di restoran agar keluarga Maldonado dapat menghadiri pertandingan, ditayangkan malam ini saat pertandingan Meksiko vs Ekuador di Phoenix, dan setelahnya kamera menemukan keluarga tersebut berada di tribun penonton, bersorak untuk Tim Meksiko. Video tersebut juga menampilkan Maldonados mendukung keluarga besarnya di Meksiko dengan mengirim uang ke rumah melalui Paysend, yang menggunakan kemampuan lintas batas Mastercard untuk transfer kartu ke kartu instan.  

Keluarga lah yang membangun restoran ini, kata Maldonado, yang mengelola restoran ini bersama orang tua dan saudara perempuannya. "Kami berempat adalah mitra, kami berempat bersuara, kami berempat memiliki hati yang menuangkan semua yang kami miliki ke dalam bisnis keluarga kami."  

 

Dari 'perjuangan yang sangat panjang' menuju kesuksesan

Maldonado mungkin tidak akan menemukan karier kedua di depan kamera, tetapi dia juga tidak pernah berpikir untuk bergabung dengan bisnis keluarga. Namun pada tahun 2016, ketika ia baru saja lulus dari sekolah hukum dan sedang belajar untuk ujian pengacara di Arizona, ayahnya memintanya untuk membantu di restoran keluarga. 

Ini adalah yang pertama dari sekian banyak kali Maldonado harus memikirkan kembali strategi kariernya dalam menghadapi tantangan yang tak terduga, dan setiap kali dia menjadi lebih kuat dengan model bisnis yang lebih baik - yang sebagian besar berasal dari adaptasi alat dan teknologi digital.  

Maldonado dan ketiga kakak perempuannya tumbuh besar dengan membantu di restoran. Orang tua mereka, Jose dan Maria, telah memindahkan keluarga mereka dari Salvatierra, Meksiko, ke Phoenix pada tahun 1990, tepat sebelum Maldonado lahir, dan menggunakan tabungan mereka untuk membeli restoran tersebut pada tahun 2002. Namun, bisnis ini memberikan apa yang ia sebut sebagai "perjuangan yang sangat panjang." Setelah selamat dari resesi 2008, restoran ini mulai mendapatkan popularitas pada tahun 2016 ketika Maria didiagnosis menderita kanker dan Jose menghadapi masalah kesehatan yang serius.  

"Ayah saya datang kepada saya dan berkata, 'Saya tahu kamu memiliki banyak hal, tetapi kami tidak memiliki rencana B; bisakah kamu membantu?" Kenang Maldonado. "Jika Anda tahu budaya Meksiko, Anda tahu bahwa seorang pria Meksiko tidak akan meminta bantuan putranya, jadi ini adalah masalah yang sangat besar." Dia menyisihkan waktu belajar untuk ujian pengacara dan memberi tahu atasannya di sebuah firma hukum di Phoenix bahwa dia akan mengambil cuti.  

Setelah satu setengah tahun berlalu, dan ketika orang tuanya mulai membaik, Maldonado menyadari bahwa ia telah menemukan panggilan batinnya sebagai seorang wirausahawan dan ingin mengikuti jejak ayahnya untuk bergabung dengan bisnis keluarga. 

"Kami berempat adalah mitra, kami berempat bersuara, kami berempat memiliki hati yang menuangkan semua yang kami miliki ke dalam bisnis keluarga kami." 

Emmanuell Maldonado

Dia meluncurkan akun media sosial untuk Mariscos Playa Hermosa, yang menarik pelanggan baru, dan mulai membawa ide-ide baru. Maldonado, istrinya, Anna, dan orang tuanya sering bepergian, pergi makan dan minum di tempat-tempat baru dari Guanajuato, di Meksiko tengah, hingga Navojoa dan Sonora, di utara. Mereka kembali bekerja dengan ide-ide baru untuk dibawa ke restoran - dan orang-orang memperhatikannya.  

Dengan bisnis yang berkembang pesat, ayah dan anak ini bekerja 60 hingga 70 jam seminggu untuk mengimbangi, dan Maldonado hampir tidak memiliki waktu untuk menghabiskan waktu bersama putranya yang baru lahir. "Saya pikir kami tidak bisa menjadi lebih besar lagi," katanya - tetapi dia salah.  

 

Poros pandemi dan perubahan digital

Ketika pandemi memaksa penutupan pada Maret 2020, Maldonado mendapati dirinya terjebak dengan 400 pon ceviche yang baru saja dibuat. Karena ingin membantu memberi makan komunitasnya, ia menggunakan media sosialnya yang luas untuk memberi tahu orang-orang bahwa ia akan memberikan ikan-ikan tersebut. Mereka akhirnya berbagi kantong berisi bahan-bahan restoran lain yang jika tidak, akan terbuang percuma. 

Yang mengejutkannya, pada minggu-minggu berikutnya, orang-orang mendukung restoran ini dengan meminta pesanan untuk dibawa pulang. "Telepon terus berdering, jadi kami memulai platform pesan antar," katanya. Setelah karantina wilayah berakhir, restoran ini menjadi lebih kuat dari sebelumnya.  

Meskipun mereka harus berputar dengan cepat, berkurangnya jam kerja akibat pandemi memberikan kesempatan bagi Maldonado untuk mencari cara untuk bekerja dengan lebih cerdas dan lebih kreatif. Maldonado dan ayahnya telah belajar untuk mendelegasikan beberapa kegiatan operasional sehari-hari untuk fokus pada inovasi dan ekspansi.  

Mereka membuka restoran Meksiko lainnya di Phoenix, Cielo Rojo, pada akhir tahun 2023. Di kedua lokasi tersebut, mereka bertujuan untuk memukau para pelanggan dengan cita rasa dan menggairahkan mereka dengan suasana dan layanan. "Saya ingin Anda merasakan kehangatan layanan pelanggan," kata Maldonado. "Saya ingin Anda mencicipi makanannya dan merasa 'Sial, saya sedang berada di Meksiko!" 

Mereka juga mencoba untuk menghabiskan lebih banyak waktu di luar restoran bersama-sama. Dan tentu saja, menghadiri pertandingan sepak bola Copa América malam ini merupakan tamasya keluarga yang tidak akan pernah dilupakan oleh ayah dan anak ini.  

Seperti pada hari Hererra dan Fernández mengunjungi restoran mereka. Sindir Maldonado: "Kami memutuskan untuk menjadikan mereka berdua sebagai sopir bus kehormatan seumur hidup!"