Terakhir kali saya hadir di aula Jacob Javitz Convention Center untuk New York Comic-Con, saya masih lajang, belum memiliki anak, dan bercita-cita untuk menjadi penulis komik indie. Saya mengatur satu atau dua pertemuan dengan beberapa orang komikus pemula dan membeli beberapa barang koleksi. Lima belas tahun kemudian, saya tidak siap dengan pergeseran kosmik yang saya alami akhir pekan lalu.
Berjalan melalui lorong-lorong di New York Comic-Con 2024 bersama putra saya yang masih remaja, saya tidak bisa tidak menyadari betapa acara ini telah berkembang dan menjadi lebih dewasa. Dengan sekitar 550 peserta pameran di lantai pameran seluas 410.000 kaki persegi, pameran ini menampilkan raksasa teknologi seperti TikTok, eBay, Samsung, Konami, dan Capcom, penerbit Scholastic, Simon & Schuster, dan Penguin Random House, serta raksasa hiburan Paramount+, Nickelodeon, dan HBO. Menurut penyelenggara acara, konvensi ini secara konsisten menarik sekitar 200.000 pengunjung - yang menganggapnya sebagai adik dari San Diego Comic-Con.
Tempat yang dulunya merupakan surga bagi para penggemar buku komik, kolektor, dan cosplayer ini kini telah berubah menjadi tempat pertunjukan teknologi dan budaya pop. Dan berkeliaran dari stan ke stan, menjadi jelas seperti hari: Budaya dan teknologi Geek tidak lagi hanya mitra - mereka menjadi tidak dapat dipisahkan. Kita tidak lagi hanya membaca panel komik atau menonton film. Kini, teknologi memungkinkan kita menghidupkan kisah-kisah ini, membawanya ke dalam kehidupan kita dengan cara yang tidak dapat kita bayangkan satu dekade yang lalu.
Pada satu titik selama pertunjukan, saya berjalan ke stan HBO yang memuji komedi barunya "The Franchise." Aktivasinya menampilkan "Tecto: Eye of the Storm," waralaba fiktif dari studio fiktif Maximum Studios. Pertunjukan ini memparodikan kesengsaraan pembuatan film superhero, dan sangat menyenangkan untuk menyelami dunia konyolnya yang menampilkan foto-foto di balik layar, alat peraga superhero, dan referensi yang lucu untuk kiasan dan merek dagang superhero klasik. Saya dapat mendesain dan memberi nama superhero saya sendiri, lengkap dengan poster film digital khusus yang dibuat di depan layar hijau dan dikirim ke iPhone saya dalam waktu satu jam.
Namun, ini bukan hanya tentang layar hijau dan kode aktivasi QR. Di setiap sudut, Anda dapat merasakan teknologi yang terintegrasi ke dalam pengalaman penggemar - apakah itu penggunaan printer 3D untuk membuat kostum cosplay yang sangat realistis atau deretan PC gaming yang disiapkan untuk demo inkarnasi terbaru "PUBG: Battlegrounds." Teknologi bukanlah hal yang dipamerkan di Comic-Con; teknologi menjadi pusat perhatian.
Adakah yang ingat kostum Halloween yang mudah terbakar dan menakutkan yang dibeli dari toko serba ada setempat? Waktu telah berubah. Saya terpesona oleh bagaimana para cosplayer merangkul teknologi. Di samping keterampilan menjahit dan tata rias yang mengesankan, lampu LED yang dapat diprogram, modulator suara, dan bahkan robotika, membawa cosplay ke tingkat berikutnya. Rahang saya ternganga ketika melihat kostum Iron Man seukuran aslinya yang tampak seperti keluar dari waralaba - lengkap dengan pelat muka yang dapat dibalik dan Arc Reactor yang bersinar di bagian dadanya.
