Visszatérve az inkák arany múltjához, hogy zöldebb jövőt ültessenek

Amikor Constantino Aucca Chutas perui biológus az Andokban egy helyi öreggel kokaleveleket rágcsált, társa a Démon-hegynek nevezett csúcsra mutatott, és elmondta, hogy annak sziklás lejtőit egykor hó borította.

Az idősebb elmesélte, hogy Pachamama, vagyis Földanya annyira megharagudott az emberekre, hogy már nem küldött több havat. A fák ültetése volt az egyetlen módja annak, hogy az alant fekvő völgyekben élő gazdák számára szükséges vizet hasznosítani lehessen.

A hágón át a kopár hegyre tekintve Aucca azon kezdett el gondolkodni, hogyan tudná a biológiai sokféleséggel kapcsolatos ismereteit az őslakos közösségek tudásával ötvözni, hogy segítsen a hegyek újraerdősítésében és a sérülékeny ökoszisztémák helyreállításában.

"Ezer évvel ezelőtt egykor a csodálatos Inka Birodalom részei voltunk, amely szintén szenvedett az éghajlatváltozás miatt. Fák millióit ültették el, hogy az időjárást kezeljék" - mondja a Cuscóban élő Aucca. "Akkor úgy csináltuk, hogy együtt dolgoztunk egy közös célért."

Az ő példájukat követve Aucca megfogadta, hogy ismét összefogja közösségét, hogy fák millióit ültesse el, amelyek vizet termelnek mindenki számára. 2000-ben megalapította a perui székhelyű Asociacion Ecosistemas Andinos (ECOAN) szervezetet, és megkezdte hazája magasan fekvő andoki ökoszisztémáinak újjáélesztését.

Aucca elhatározta, hogy kiterjeszti munkáját az egész Andokra, ezért 2018-ban három másik természetvédelmi vezetővel közösen megalapította a Global Forest Generation (GFG) szervezet et, és elindította az Acción Andina nevű ambiciózus kezdeményezést, amelynek célja az erdők helyreállítása és a vízkészletek biztosítása az egész régióban. Nem sokkal később Florent Kaiser lett a GFG vezetője, aki segített megszilárdítani Aucca elképzeléseit. E modell keretében az ECOAN hozzájárulna az ökoszisztéma helyreállítása terén szerzett mélyreható szakértelméhez, és egyesítené az alulról szerveződő természetvédelmi vezetőket, akik már dolgoznak a törékeny magas andoki tájak védelmén. A Global Forest Generation biztosítaná a globális partnerségeket, a finanszírozást és a technikai támogatást, amelyek szükségesek ahhoz, hogy ezek az erőfeszítések szélesebb körűvé váljanak, és a helyi szervezeteket képessé tegye arra, hogy többet érjenek el, mint amire egyedül képesek lennének.

2025-ben az Acción Andina már 12 millió őshonos Polylepis-fát ültetett, és egymillió hektárnyi területet kíván megvédeni és helyreállítani Dél-Amerika hegyvidéki gerincén, amely Venezuela északi részétől a Karib-tenger partján egészen a déli, jéggel borított Patagóniáig húzódik.

Tavaly a Mastercard által vezetett Priceless Planet Coalition, amely 100 millió fa helyreállítását tűzte ki célul világszerte, közel 1000 hektárra bővítette ültetési területeit Peruban és Ecuadorban, és 1,1 millió fa ültetését tűzte ki célul. 2024 végére 579 306 fát ültetett el öt helyi partner, akik 11 Acción Andina-projektet képviselnek.

Mivel az Andok elvesztette őshonos erdeinek mintegy 95% és gleccsereinek akár 50% részét, a projekt célja az éghajlatváltozással szembeni ellenálló képesség kiépítése egy olyan közösségi alapú modell segítségével, amely tiszteletben tartja a helyi tudást. A tágabb cél az, hogy ezt a modellt a világ más ökoszisztémáira is adaptálják, tiszteletben tartva az egyes földrajzi területek egyedi helyi kultúráját, és olyan természetvédelmi eszközöket fejlesztve ki, amelyek megfelelnek a közösség igényeinek.

Az Acción Andina 26 projektet érintő munkája révén jelenleg mintegy 40 000 ember vesz részt az Acción Andina azon erőfeszítéseiben, hogy őshonos fákat ültessen, amelyek elnyelik az esőt és a gleccserek olvadékvizét, segítve ezzel az áradások és aszályok káros körforgásának csökkentését.

"Ez nem természetvédelmi vagy faültetési projekt" - mondja Kaiser. "Ez egy hatalmas, évszázados erőfeszítés arra, hogy az egész Andokban növeljük a vízbiztonságot ezen ökoszisztémák újjáélesztésével."

Kezdetben azonban kihívást jelentett a helyi közösségek meggyőzése, hogy csatlakozzanak a programhoz. Nehéz feladat volt a gazdáknak, akik már így is az éghajlat okozta aszályok és erdőtüzek túlélésével küszködtek, hogy energiájukat a megőrzésre fordítsák.

Az ayni és a minka ősi fogalmakra támaszkodva, amelyek együttesen azt jelentik, hogy "ma nekem, holnap neked", Aucca emlékeztette a közösségeket az inka örökségükre és arra, hogyan harcoltak a spanyoloktól való függetlenségükért. A környezet védelme volt a következő csatájuk, és ezt a harcot fák ültetésével fogják megvívni. Aucca megszervezte az első faültetést a sok közül. Trombitaszó és óriáskagylót fújó zenészek kíséretében emberek százai vonulnak fel a hegyekbe, hogy fák tízezreit ültessék el, a fáradságos munkát zenével és tánccal megszakítva.

Bár az őshonos Polylepis fák lassan nőnek, minden egyes gödör, amelyet az emberek az ültetésükhöz ásnak, segít a vizet a hegyoldalba vezetni. A kevesebb mint két láb magas facsemeték mini ökoszisztémákat kezdenek létrehozni, mivel mohával borított ágaik magukba szívják a nedvességet, és vonzzák a bogarakat és a madarakat.

A helyi közösségekkel való együttműködés és a megélhetés támogatása továbbra is a projekt középpontjában és prioritásaként szerepel. A palántákat, amelyek darabonként körülbelül 1,50 dollárba kerülnek, helyi faiskoláktól vásárolják, amelyek a bevételt közösségi projektekre fordítják, például falusi iskolák javítására vagy napelemek telepítésére. A Koalíció finanszírozásával az Acción Andina oktatási workshopokat is tartott, hogy megtanítsa a közösségeket a vízgyűjtő rendszerek javítására, és csepegtető öntözőrendszert épített, amely több száz családnak segít egy perui faluban.

Az Acción Andina, amely most elnyerte a rangos 2023-as Earthshot-díjat és 2024-ben a ENSZ World Restoration Flagship címet, azt vizsgálja, hogyan lehet a hagyományos tudást mesterséges intelligenciával és csúcstechnológiás képalkotással kombinálni, hogy a legjobb helyeket azonosítsák a faültetéshez, hogy megvédjék a létfontosságú vízgyűjtőket, beleértve azokat is, amelyek Limát és Quitót táplálják.

A Priceless Planet Coalitionmunkája a Conservation International és a World Resources Institute partnerségével ezeket a régiókat célozza meg, azzal a céllal, hogy biztosítsa ezen létfontosságú vízforrások és szén-dioxid-nyelők jövőjét, munkahelyeket teremtsen, vezetői kapacitást építsen, megelőzze az erdőtüzeket és megvédje a biológiai sokféleséget. A Nemzetközi Természetvédelmi Unió szerint a magasan fekvő andoki erdők több mint 40 természetvédelmi szempontból fontos fajnak biztosítanak kulcsfontosságú élőhelyet.

A koalíció, amelynek partnerei forrásokat biztosítanak és tudatosságnövelő kampányokat folytatnak, amelyek a fogyasztókat a helyben irányított fák helyreállítására irányuló projektek fontosságáról tájékoztatják, bebizonyítja, hogy a magánszektornak alapvető szerepe van a helyi közösségek támogatásában, amikor azok ambiciózus, határokon átnyúló projekteket vállalnak.

Kaiser egyetért az együttműködés hangsúlyozásával, kiemelve, hogy az Acción Andina sikerének kulcsa a nemzedékeken, nemzeteken és ágazatokon átívelő partnerség volt. "Ami az Acción Andinát olyan erőssé teszi, az a mély közösségi érzés, ami mozgatja," - mondja. "Az évek során kialakult barátságok és partnerségek, többek között a PPC-vel is, lehetővé tették számunkra, hogy olyan módon növekedjünk, ahogyan azt soha nem is gondoltuk volna. Az Acción Andina inspiráló szimbóluma annak, hogy mi minden történhet, ha az emberek egy közös cél érdekében összefognak."