Hogyan találják meg a vállalkozók a számokban rejlő erőt

Amikor Elana Boyd Pea a múlt héten New Yorkba érkezett a Mastercard exkluzív, a CNBC Small Business Playbook című műsorát bemutató partijára, nem csak a kapcsolatépítés miatt volt ott. Azért volt ott, hogy egy olyan küldetést támogasson, amely gyermekkora óta a DNS-ében van.

Boyd Pea olyan háztartásban nőtt fel, ahol a vállalkozói szellem családi ügy volt. Édesanyja három évtizeden át tulajdonolt és vezetett egy napközi otthont, édesapjának fodrásziskolája és saját fodrászüzlete volt, ő és ikertestvére, Miranda Grimmage pedig tinédzserként szereztek fodrászképesítést, és évek óta mellékállásban természetes hajápolási szolgáltatásokat és eladásokat kínálnak.  

Felnőttként felismeri, hogy szülei milyen áldozatokat hoztak - kezdve attól, hogy fizetés nélkül maradtak, hogy biztosítsák, hogy az alkalmazottaik megkapják a fizetésüket, egészen odáig, hogy amikor szűkös volt a pénz, a bölcsőde közüzemi számláját helyezték előtérbe az otthonuk helyett. A Black Charleston Professionals nonprofit szervezet alapítójaként, amely mintegy 250 fekete egyéni vállalkozó számára biztosít tanfolyamokat, hálózatépítést, mikroösztöndíjakat és egyéb forrásokat, Boyd Pea minden nap saját szemével látja a hasonló kihívásokat, és azon dolgozik, hogy segítsen az üzlettulajdonosoknak leküzdeni azokat.

"Megtanulják, hogyan kell a dolgokat helyesen csinálni - az üzleti terv kidolgozását és a vállalkozás megfelelő strukturálását első alkalommal, szemben azzal, hogy az összes hibát el kell követniük, és tanulniuk kell a hibákból. Ez az egyik oka annak, hogy a nonprofit szervezetünk létrejött: hogy azt mondjuk, hogy közösségként többé nem használjuk a nem tudás ürügyét."

Boyd Pea egyike volt a több tucat vállalkozónak a Mastercard New York-i Tech Hubjában megrendezett figyelőpartin és hálózatépítő eseményen, amely élénk beszélgetést és informális tanácsadást váltott ki a kiberbiztonsági tippektől kezdve a technológiai megoldásoktól kezdve a munkaterhek könnyítéséig.

"A vállalkozói szellem nem csak az egyéni sikerről szól, hanem a kollektív felemelkedésről is" - mondta Ginger Siegel, a Mastercard észak-amerikai kisvállalkozásokért felelős vezetője, aki Jonathan Fantini-Porterrel, a Mastercard Center for Inclusive Growth (Mastercard Központ a befogadó növekedésért) amerikai társadalmi hatásért felelős alelnökével közösen szervezte meg az ünnepséget. "Amikor a kisvállalkozások nyernek, mindenki nyer. Ezért elkötelezettek vagyunk a hálózatépítési lehetőségek megteremtése, a tudásmegosztás és a kézzelfogható támogatás mellett, hogy segítsünk felemelni ezt a közösséget."

A CNBC konferenciáján Mark Barnett, a Mastercard kis- és középvállalkozásokért felelős globális vezetője ismertette azt a három fő kihívást, amellyel minden vállalkozónak szembe kell néznie, függetlenül attól, hogy milyen vállalkozásról van szó: a tőkéhez való jobb hozzáférés, a zökkenőmentes digitális élmények biztosítása saját maguk és ügyfeleik számára, valamint a vállalkozások védelme a növekvő kiberfenyegetésekkel szemben.

A digitális átalakulás létfontosságú a COVID utáni világban, ahol a legtöbb vállalkozásnak alkalmazkodnia kellett az omnichannel stratégiához - mondta. 2019-ben az új amerikai kártyaelfogadó vállalkozások közül 29% csak online volt, de 2024-re ez a szám 44%. A digitális jelenlét kiépítése pedig nemcsak az értékesítést, hanem a potenciális hitelezőkkel szembeni bizalmat is növeli, ami új tőkelehetőségeket nyit meg.

A digitális átállással azonban új kihívások is járnak, nevezetesen a kiberbiztonsági fenyegetések. A Mastercard tavalyi kutatása szerint a megkérdezett kisvállalkozások 46% számolt be kibertámadásról az elmúlt évben, ami súlyos pénzügyi következményekkel, akár a bezárással is járhat.

Fantini-Porter szerint van ok az optimizmusra. A középosztály növekedése, amely ma már négymilliárd embert jelent világszerte, jelentős lehetőséget teremt a kis- és középvállalkozások számára, hogy kiszolgálják a magasabb szintű diszkrecionális kiadásokat. A növekvő középosztály - mondta - egyre inkább az "értéket az értékért", vagyis a fenntarthatóságot elősegítő termékeket részesíti előnyben, beleértve az újrahasznosított és újrahasznosított termékeket, ami lehetőséget teremt a kis- és középvállalkozások számára, hogy kielégítsék ezt a keresletet.

Annak érdekében, hogy a kisvállalkozások okosabb döntéseket hozhassanak, elkerüljék a biztonsági fenyegetéseket, mielőtt azok felmerülnének, és erősítsék a pénzügyi felhatalmazást, Siegel rámutatott az olyan erőforrásokra, mint a Mastercard Small Business Navigator és a Digital Doors eszközei, amelyek kifejezetten a digitális jelenlét biztonságos kialakítására, az online fizetések elfogadására és a műveletek kezelésére összpontosítanak, valamint a Mastercard Strive-hoz hasonló programokra, amelyek hozzáférést biztosítanak a digitális képzéshez, mentoráláshoz és tudásmegosztáshoz.

Az olyan vállalkozók számára, mint Dawn Kelly, a The Nourish Spot étkeztetési cég tulajdonosa, ezek a programok nagy hatást gyakorolnak: "Az online Digital Doors program lehetőséget adott arra, hogy a saját tempómban tanulhassak, és megkaptam azokat a technológiai eszközöket, amelyekre szükségem volt ahhoz, hogy kiépítsem vállalkozásom digitális határát" - magyarázta a rendezvényen.

A résztvevők új kapcsolatokkal és a vállalkozói szellem felemelését célzó közösségi megközelítés értékének jobb megértésével távoztak a Mastercardról. "Kisvállalkozóként számomra azt jelenti, hogy tudom, hogy rendelkezésemre áll az együttműködés forrása" - mondta Troy Shaw, divattervező és hírességek stylistja, aki a Verve & Co. tulajdonosa. "Úgy érzem, hogy bármit megtehetünk, és ez a legerősebb."