Az informális szektor LinkedIn-jeként működő MESH célja, hogy összekapcsolja a fiatalokat egymással, a tőkével, a fellépési lehetőségekkel és a könnyen emészthető üzleti tartalmakkal. A MESH áthidalja a szakadékot az oktatási rendszer között, amely a diákokat kizárólag a hivatalos munkahelyekre készíti fel, és az informális mikrovállalkozások valós világa között.
"Gyakran a fiataloknak egy nagyon haszontalan történetet mesélnek - szerezz egy diplomát, és vár rád egy csodálatos állás -, de ez nem így van" - mondja Anuj Tanna, a MESH vezérigazgatója és társalapítója. "Egyáltalán nem készítették fel őket arra, hogy hogyan lehet vállalkozást építeni az informális gazdaságban. Olyan állásokra készítették fel őket, amelyek nem léteznek."
A fodrászoktól kezdve az online marketingeseken és a boltok tulajdonosain át a DJ-kig mintegy 400 000 MESH-os jelentkezik be havonta a platformra, hogy üzleti tanácsokat osszon meg, reklámozza termékeit, és videókat nézzen a digitális írástudástól az AI tartalomkészítésig terjedő témákban.
A platform amellett, hogy megnyitja az ajtókat a MESH-ek előtt, hogy egymást foglalkoztassák, lehetővé teszi a nagyvállalatok számára, hogy hozzáférjenek Kenya hatalmas informális szektorához. A platformon keresztül kínált fellépésekkel az egyik nagy gyorsfogyasztási cikkeket gyártó vállalat bővítette helyi elosztóhálózatát, és több ezer új kiskereskedelmi üzlettel bővült.
2022 óta a MESH együttműködik a Mastercard Strive-val, egy globális kezdeményezéssel, amelynek célja, hogy a kisvállalkozásokat ott támogassa, ahol vannak - online és valós időben, innovatív, az igényeikre szabott digitális és adat-első megoldásokkal. A Mastercard Center for Inclusive Growth és a Caribou Digital által indított Strive-val a MESH most új módszereket keres arra, hogyan méretezheti meg platformját, és hogyan segítheti vállalkozóit vállalkozásaik növelésében.
"A digitális átalakulás lehetővé teszi ezeknek a vállalkozóknak, hogy leküzdjék a strukturális akadályokat, és olyan módon gyűjtsenek társadalmi tőkét, ami korábban nem volt lehetséges" - mondja Payal Dalal, a Center for Inclusive Growth globális programokért felelős ügyvezető alelnöke.
"Ha ezt kombináljuk a magánszektorbeli partnerségeken keresztül a lehetőségekhez való hozzáféréssel, beleértve a mobilhálózat-üzemeltetőket, a fintecheket, a bankokat és a fogyasztási cikkekkel foglalkozó vállalatokat" - mondja - "akkor lehetővé tesszük a vállalkozók számára, hogy elérjék a bennük rejlő lehetőségeket, erősebb hálózatokat építsenek ki, és új életet leheljenek a gazdaságokba."
A MESH következő lépése, hogy a Josiah-hoz hasonló vállalkozóknak jobb hozzáférést biztosítson a terjeszkedéshez szükséges megfizethető finanszírozáshoz, a Mastercard Strive-val való partnerség második szakaszának részeként kreatív módszereket dolgoz ki a felhasználóknak nyújtott hitelek kockázatmentesítésére, és új hitelezők előtt nyitja meg az ajtókat.
