Inspirációra vágyva Mike Otieno vállalkozó és partnerei 2019-ben bezárkóztak egy co-working térbe Afrika "Szilícium Szavannájának", azaz Nairobinak a szívében.
Küldetésük egyszerű, de sürgős volt: Egy olyan vállalkozás létrehozása, amely a régió digitálisan képzett fiatal lakossága számára olyan munkahelyeket teremt, amelyekre nagy szükség van, hogy segítsen hatástalanítani Afrika"demográfiai időzített bombáját".
Mivel a szubszaharai afrikaiak 70% 30 év alattiak, és a kontinens népessége 2050-re megduplázódik, módot kellett találni arra, hogy az emberek kiszálljanak az alacsony fizetésű informális munkából, és ösztönözzék az inkluzív gazdasági növekedést. És mint minden időzített bombánál, itt is ketyegett az óra.
Az intenzív ötletelés során Otieno és társalapítója, Brian Mogeni a közösségi médiára esett a választásuk. A kenyai fiatalok naponta órákat töltenek az Instagram Reels és a TikTokok görgetésével.
Miért ne irányíthatnánk át a Z generáció közösségi médiához való ragaszkodását a fiatal afrikai influencerek támogatására és népszerűsítésére? Miért ne segíthetnénk a mindössze néhány ezer követővel rendelkező "nano influencereknek", hogy a 17 milliárd dollárra becsült globális influencerpiac egy szeletét megragadják?
Ezt szem előtt tartva Otieno és Mogeni 2020-ban elindította a Wowzit, egy olyan platformot, amely összeköti a márkákat a kontinens legdinamikusabb közösségi média alkotóival.
Afrikában az influencer marketing egyre fontosabbá válik azon vállalatok számára, amelyek a Z generációs fogyasztók figyelmét szeretnék megragadni, akik hajlamosak elkerülni a mainstream médiát és elkerülik a reklámokat. Otieno szerint egyre inkább elveszítik érdeklődésüket a nehézsúlyú hírességek reklámjai iránt, és jobban odafigyelnek a hitelesnek tűnő influencerekre, akik jobban ismerik a valóságot.
Sok márka számára, amely az 54 országot magában foglaló kontinensen szeretné megvetni a lábát, a megfelelő influencerek megtalálása a termékeik népszerűsítésére az egyes piacokon lottójátéknak bizonyult.
Jelenleg több mint 200 vállalat - a Coca-Colától a Netflixen át a kelet-afrikai Safaricomig - használja a Wowzi mesterséges intelligencia által vezérelt platformját, hogy a 200 000 influencer és a gazdag adathalmazok között átvizsgálva megtalálja a profiljuknak megfelelő alkotókat.
"Afrikában szinte üzletileg kritikus, hogy az influencer marketinget is be kell vonni a mixbe, jobban, mint bárhol máshol a világon" - mondja Otieno, aki korábban fejlesztési tanácsadóként és az Uber márkanagyköveteként dolgozott. "A nano- és mikro-influencer közösségek kihasználása nagyobb megtérülést biztosít; energikusabbak és megfizethetőbbek."
A Wowzi eddig mintegy 500 000 fellépést hozott létre az alkotók számára, és lehetőséget ad az afrikai vállalkozások mintegy 90% részét kitevő kisvállalkozásoknak, hogy az influencer marketing segítségével népszerűsítsék üzleteiket, termékeiket és éttermeiket. Az egyes zenei előadók még a Wowzit is igénybe veszik, hogy új táncos kihívásokat találjanak, amelyek potenciálisan vírusszerűen terjedhetnek, és növelhetik a Spotify letöltésüket.
A platform megkönnyíti a márkák számára, hogy több országra kiterjedő influencer-kampányokat építsenek, de azt is lehetővé teszi számukra, hogy egyetlen portálon keresztül fizessenek a széttagolt piacokon dolgozóknak. Most a Wowzi a Mastercarddal együttműködve digitális fizetési kártyákat bocsát ki, hogy biztosítsa az alkotók seregének gyors kifizetését és pénzügyeik jobb kezelését egy olyan régióban, ahol a lakosság több mint felének nincs bankszámlája.
A kártyák a Wowzi életmód-, divat- és anya influencerek pénzügyi integrációjának fokozását szolgálják, akik a TikToks vagy Instagram-posztok készítéséből származó kifizetésekkel hitelprofilokat építhetnek.
A Wowzi nemrégiben csatlakozott a Mastercard Start Path Emerging Fintech programjához, amely egy olyan startup program, amely a vállalat számára hozzáférést biztosít a gyakorlati mentorálás, az innovációs lehetőségek és a Mastercard globális hálózatával való együttműködés kombinációjához, hogy segítse az üzleti tevékenységének bővítését. A Wowzi viszont friss nézőpontokat és élvonalbeli megoldásokat kínál az influencer-iparággal kapcsolatban, és a programon keresztül elősegíti a kölcsönös növekedés és tanulás kultúráját.
Otieno és Mogeni következő célja a márkák és az influencerek lehetőségeinek növelése Dél-Afrikában, Nigériában és Egyiptomban, a farmerektől a táncosokig.
"A technológián keresztül a világ legnagyobb, jelentős marketingköltségvetéssel rendelkező márkáit egyesítjük, ami visszaáramlik a fiatalok zsebébe, akik a kapcsolódás formáit hozzák létre" - mondja Otieno. "És amikor ez a kettő találkozik, sok varázslatos dolog történik."
