Skip to main content

Fenntarthatóság

április 23, 2024

 

Egy régi kentucky-i szénbányában újjáépíti az erdőt - és talán a helyi gazdaságot is.

Több mint 100 000 őshonos fát ültettek el az Appalachia ezen szegletében, ami munkahelyeket teremtett, és az ökoturizmus ösztönzésének víziója.

Sophie Hares

Hozzájáruló

Kentucky keleti részén, nem messze az Appalache-hegységtől, ahol Lyndon B. Johnson elnök ezen a héten 60 évvel ezelőtt meghirdette a szegénység elleni háborúját, egy dombtető az amerikai kereskedelem történetét meséli el.

Az 1900-as évek elején a favágók fejszékkel és keresztvágó fűrészekkel vágták ki az ezeket a hektárokat borító keményfaerdőket. Az 1990-es években a területet újra kivágták, majd 2005 és 2015 között szénkitermelésre használták felszíni bányászattal, ami egy ellentmondásos folyamat, amely a bányászat leállítása után a föld újraformálását igényli, és gyakran erősen tömörített talajt eredményez - olyan sűrűn tömörítettet, hogy a fáknak lehetetlen újra növekedni.

Mire a Green Forests Work, az Appalache-szerte az erdők helyreállításán dolgozó nonprofit szervezet megérkezett, a terület egy hatalmas sziklás, bozótos, nem őshonos cserjékkel és fűfélékkel borított mező volt.

"Ha pénzt szánunk erdőtelepítési projektekre, akkor nagyon sok előnye van annak, ha azt bányászott földeken végezzük" - mondja Chris Barton, a szervezet alapítója és elnöke, a Kentucky Egyetem erdészeti hidrológia és vízgyűjtő-gazdálkodás professzora. "Sebhelyet hagynak a tájban."

A GFW célja, hogy helyreállítsa a károkat, amelyek nem korlátozódnak magára a földterületre. Eddig több mint 7 millió fát ültetett hat államban, hogy küldetésének részeként ne csak az erdőket regenerálja és a szén-dioxid-kibocsátást lekösse, hanem a széntermelés folyamatos csökkenésével a helyi gazdaságokat is diverzifikálja. Ennek érdekében együttműködik a földtulajdonosokkal, helyi közösségekkel és olyan szervezetekkel, mint a Priceless Planet Coalition, amelyet a Mastercard a Conservation International és a World Resources Institute partnerségével hozott létre. A koalíció célja, hogy 100 millió fa helyreállítását finanszírozza a világ különböző pontjain, köztük ezen a Martin megyei dombtetőn.

Kentuckyban a Green Forests Work a Priceless Planet Coalition támogatásával több mint 100 000 fát ültetett egy korábbi szénbánya területén Martin megyében. A talaj rendkívül tömörödött volt, ezért az első csapatok felszedték a felső réteget (lásd a bannerfotót), ami alkalmasabb feltételeket teremt a növények természetes megtelepedéséhez (balra fent). A csemetéket ezután elültetik (jobbra fent), és a területet öt évig figyelemmel kísérik. (Fotók a Green Forests Work jóvoltából)

A Kentuckyban született Barton néhány évvel ezelőtt vette észre először a műholdfelvételeket az egykori külszíni bányáról, és felvette a kapcsolatot a földtulajdonossal, hogy a 150 hektáros területet újraerdősítsék, és ezzel az ökoturizmust is bevételt generáljanak.

A tulajdonos beleegyezésével Barton és csapata tavaly kezdte meg a terület előkészítését a nem őshonos növények kitépésével és a szénipari vállalat által a tevékenység leállításakor hátrahagyott mély kőzet- és talajréteg feltörésével. A tömörített talaj akadályozza a megfelelő erdőtelepítést, és megakadályozza az esővíz beszivárgását is, ami még több lefolyást eredményez, ami felgyorsíthatja az eróziót és ronthatja a vízminőséget.

Barton csapata helyi faiskolákat alkalmazott a csemeték neveléséhez és faültetőket a földbe ültetéshez, és végül több mint 100 000 fát ültetett el kézzel a helyszínen 24 őshonos fajból, köztük mogyoróból, gesztenyéből, fehér tölgyből és fekete cseresznyéből.

Több millió fű- és vadvirágmagot szórtak szét az egykori bánya területén, ahol gyümölcsfákat, köztük almát és datolyaszilvát is ültettek, hogy a vadon élő állatokat a terület látogatására ösztönözzék.

Mivel a fák lombkoronájának teljes kifejlődéséhez akár 20 évre is szükség van, a GFW hosszú távon gondolkodik. A Martin megyei csemeték azonban máris virágoznak, és a madarak és denevérek visszatérnek a területre. A szomszédos GFW-projektekben a kameracsapdák vadmacskákat és fekete medvéket észlelnek, amelyek elhaladnak mellettük.

 

Jobbra fent Chris Barton, a Green Forests Work alapítójának elnöke egy 18 éves tölgy- és hickoryerdőben áll, amelyet 2006-ban ültetett egy kelet-kentucky-i szénbányában. (A kép a Green Forests Work jóvoltából)A képaláírás szövege itt olvasható

Barton szerint ezek az erdőtelepítési projektek lehetőséget kínálnak arra is, hogy a helyi környezetet új vállalkozások létrehozására használják fel. Az olyan közösségekben, mint például Martin megyében - amely hat évtizeddel Johnson elnök ígérete után is az Egyesült Államok egyik legszegényebb megyéje - a lakosok még mindig küzdenek azért, hogy megtalálják a gazdasági talajt, miután a bányászati üzemek elköltöztek, vagy olyan módszerekhez fordultak, amelyek sokkal kevesebb munkaerőt igényelnek.

A közvetlenül az erdőtelepítés által teremtett munkahelyek - faültetők, gépkezelők, faiskolai dolgozók - mellett az erdőtelepítési projektek kempingeket, túraútvonalakat és hegyi kerékpárutakat is tartalmazhatnak, amelyek segíthetnek a látogatókat olyan területekre vonzani, amelyek korábban távol voltak a turisztikai útvonaltól, és ökoturisztikai munkahelyeket teremthetnek.

Most Barton magasabbra helyezi a célját. Becslései szerint Appalachia több mint egymillió hektárnyi bányaterülettel rendelkezik, és reméli, hogy természetalapú modelljét könnyen meg lehet ismételni, és a bányászat által érintett területek visszaszerzésében világszerte segíteni lehet.

Már alkalmazkodott az ausztrál vadonhoz, miután Fulbright-díjat nyert, hogy segítsen a korábbi szénbányák újratelepítésében Queenslandben, és a koalák - az elmúlt évek erdőtüzei hatalmas területeket pusztítottak el - és más őshonos állatok élőhelyeinek regenerálásában.

Addig is, egy pillanatra értékelheti, hogy mit jelent a projektje a saját államának. "Appalache-ban, ahol az Egyesült Államokban az egyik legnagyobb a szegénység, nagyon jó, hogy hozzájárulhatunk némi gazdasági ösztönzéshez ezekben a közösségekben" - mondja. "Összességében mindenkinek előnyös, ha ilyen típusú munkát végez a környezetért."