Daniel Baeriswyl az orvosbiológiai mérnöki doktori cím megszerzése közben rájött, hogy a tudósok sok időt pazarolnak a kutatási finanszírozás hajszolására, és gyanította, hogy sokaknak jobb dolguk is lenne a laboratóriumukban - mint például a tényleges munka, például a bolygó jobbá tétele, vagy az emberek hosszabb és egészségesebb életének elősegítése.
"Szeretném közelebb hozni a pénzt a tudományhoz, hogy a hétköznapi emberek életet megváltoztató innovációkat finanszírozhassanak a társadalom számára legfontosabb területeken: a rák gyógyítása, a zöld energia, a műanyag tisztítása, a környezetszennyezés - minden" - mondja Baeriswyl.
Társaival együtt létrehozta a Science Cardot, egy pénzügyi platformot, amely az Egyesült Királyságban élő magánszemélyek számára lehetővé teszi, hogy költésük során konkrét tudományos kutatási projekteket finanszírozzanak. Az ügyfelek e-pénzszámlát nyithatnak, vagy Mastercard betéti kártyájukkal csatlakozhatnak a Science Cardhoz, hogy hozzájáruljanak az általuk támogatni kívánt projektekhez - például az éghajlatváltozás, az egészségügy és a számítási energia területén.
A Science Card nagyban segíti az olyan tudósokat, mint James Millen, a King's College London Kvantum Kutatóközpontjának igazgatója, aki támogatást kap a lebegő mikrorészecskéken alapuló érzékelők kifejlesztéséhez, amelyek többek között az orvosi képalkotásban, a környezeti megfigyelésben és a repülésben is alkalmazhatók. Az Egyesült Királyság a bruttó hazai terméknek csak mintegy 2,7% százalék át költi kutatásra, ami körülbelül fele annak, amit például Németország, Dél-Korea és az Egyesült Államok költ. Ennek eredményeképpen az országnak becslések szerint 4 milliárd fontnyi finanszírozási hiánya van a tudományos kutatásra. Millen szerint ez különösen akkor érzékelhető, amikor az alaptudományok életképes új termékké vagy technológiává történő átalakításáról van szó.
"Ez a finanszírozási hiány megfojtja az innovációt, ezért a Science Card létfontosságú támogatást nyújt a kutatóknak" - mondja. "A Science Card támogatni fog abban, hogy a kutatásomból származó technológiához felhasználási lehetőségeket és beruházásokat találjak."
A digitalizáció minden eddiginél könnyebbé teszi a fizetések és az emberek szenvedélyeinek összekapcsolását, kezdve az éhínség elleni küzdelem lehetőségétől az élelmiszerboltok pénztáránál történő gyűjtésen keresztül egészen az olyan nagyszabású fogyasztói kampányokig, mint a Mastercard Priceless Planet Coalition, amelynek célja 100 millió fa helyreállítása. "Az ehhez hasonló partnerségek segíthetnek az embereknek abban, hogy a felesleges aprópénzt valódi változássá alakítsák, és jelentős befektetéseket eszközöljenek az áttörést jelentő innovációkba" - mondta Simon Forbes, a Mastercard brit és írországi elnöke.
A Science Card ügyfelei választhatnak a rendelkezésre álló projektek közül, amelyeket egy műszerfalon állítanak össze videókkal és egyéb, a kutatást magyarázó anyagokkal. Az egyik legfontosabb előnye, hogy lehetővé teszi az emberek számára, hogy közvetlenül finanszírozzák a számukra fontos kutatásokat, még akkor is, ha egyszerre csak néhány centet tudnak adni. Az ügyfelek dönthetnek úgy, hogy automatikusan hozzájárulnak a Mastercard bankkártyájukkal elköltött összeg felkerekítésével, havonta meghatározott összeget adnak, vagy egyszeri befizetést teljesítenek. A Roundupok akár 10-szeresére is megsokszorozhatók, hogy még nagyobb hatást érjenek el.
A résztvevők általában felkerekítették a kiadásaikat, bár többen a számlájukat jelentős egyszeri hozzájárulásokra is használták. Az ügyfelek ezután az alkalmazáson keresztül követhetik a finanszírozott kutatási projektjeik előrehaladását.
