Azijsko-pacifička regija prolazi kroz najveće širenje srednje klase u povijesti. Do 2035. godine bit će dom za 3,2 milijarde od 5 milijardi svjetskih potrošača srednje klase. Ova transformacija mijenja globalnu potrošnju, financijsko ponašanje i digitalni angažman, stvarajući novu potražnju za financijskim proizvodima i rješenjima poput mobilnih novčanika, pristupa financiranju i štednih računa.

Rast srednje klase u regiji predstavlja generacijsku priliku za izgradnju uključivih gospodarstava - i za opsluživanje rastuće potrošačke baze koja je sve više povezana, poduzetnička i digitalno osposobljena.

Posebno se zemlje koje čine Udruženje jugoistočnih azijskih zemalja (ASEAN) pojavljuju kao snažan stup zamaha srednje klase. Kad bi regija ASEAN-a bila jedinstveno gospodarstvo, do 2035. godine bi se svrstala na treće mjesto u svijetu po broju stanovnika srednje klase, sa 112 milijuna stanovnika - odmah iza Indije (411 milijuna) i Kine (163 milijuna). Ova promjena predstavlja ključnu priliku za oblikovanje budućnosti uključivog gospodarskog rasta. 

Kako bismo oslobodili taj potencijal, surađujemo na mapiranju puta srednje klase kroz geografska područja, generacije i pragove prihoda. Naš zajednički rad otkrit će uvide i znanja koja će pomoći kreatorima politika, čelnicima javnog sektora i organizacijama da ulažu u sustave koji grade otporan rast.

Zemlje ASEAN-a nalaze se u različitim fazama ovog prijelaza prema srednjoj klasi, koja brzo postaje većina u regiji. Više od 50% stanovništva u Singapuru, Tajlandu i Vijetnamu smatra se srednjom klasom, s aktivnim sudjelovanjem u gospodarstvu i pristupom raspoloživom dohotku i redovitoj štednji. U Maleziji ta brojka ide do 89%. U međuvremenu, Indonezija i Filipini će dostići većinu srednje klase do 2031. – 2032. 

S prihodima u rasponu od 13 do 120 dolara dnevno, te će osobe imati ogroman utjecaj na ekonomsku mobilnost i rezultate za regiju ASEAN-a. Kako prihodi rastu, ljudi troše više na obrazovanje, zdravstvo, rekreaciju i financijske usluge. Predviđa se da će diskrecijska potrošnja u Aziji porasti s 23 bilijuna dolara u 2025. na 35 bilijuna dolara u 2035. A potrošnja na financijske usluge više će se nego udvostručiti, dosegnuvši 1,2 bilijuna dolara.

Ovaj rast će preoblikovati obrasce potrošnje, povećavajući potražnju za sigurnim proizvodima i uslugama poput digitalnih računa. To će stvoriti nove prilike za mala poduzeća - novi skup potrošača koji bi mogli potaknuti potražnju i pružiti priliku za rast. I to će potaknuti inkluzivniji gospodarski rast diljem svijeta - jača srednja klasa znači put prema financijskom zdravlju, otpornosti i sigurnosti. 

Budući da je većina ove regije ili u tranziciji ili već dominira srednja klasa, trebali bismo iskoristiti priliku kako bismo osigurali da svi imaju pristup prednostima digitalnog gospodarstva. To znači da su milijuni ljudi spremni pristupiti alatima i resursima - poput kreditnih linija, štednih računa, digitalnih novčanika i mobilnih plaćanja - koji im mogu pomoći u osiguravanju statusa srednje klase i oslobađanju ekonomskog potencijala.

Kako bismo razumjeli kako ovo širenje može oblikovati naše korake naprijed u podršci ekonomskim prilikama i rastu, identificiramo prekretnice, poput razina prihoda na kojima ljudi dobivaju pristup financijskim alatima i počinju sudjelovati u modernom gospodarstvu. Na primjer, pristup financiranju obično počinje oko 5 dolara dnevno, dok prihvaćanje kreditnih kartica počinje bliže 25 dolara dnevno. Ovi pragovi nam pomažu da razumijemo put prema ekonomskoj mobilnosti i koje intervencije mogu ubrzati taj put.

Praznine u uključivosti su također važne, tako da možemo poduzeti mjere kako bismo sve doveli u srednju klasu. Niska stopa korištenja mobilnih novčanika u ruralnoj Aziji do neredovite štednje u Vijetnamu pokazuje zašto se moramo udružiti kako bismo pomogli tvrtkama, vladama i organizacijama u osmišljavanju intervencija koje podržavaju uzlaznu ekonomsku mobilnost.

Dana 24. listopada, Mastercard Center for Inclusive Growth (Mastercardov centar za uključivi rast) održat će svoj prvi ASEAN-ov summit o uključivom rastu, gdje će se okupiti privatni, javni, vladini i čelnici društvenog utjecaja kako bi raspravljali o prilikama u regiji ASEAN-a - i, što je još važnije, razumjeli kako potaknuti financijsko zdravlje i uključivi rast za ljude tamo. Ovo je generacijska prilika da se odmaknemo od financijske uključenosti i uložimo u sustave koji prosperitet čine održivim i trajnim.

Ova promjena je priča o ekonomskoj mobilnosti, financijskoj uključenosti i uključivom gospodarskom rastu. Pojava srednje klase nije samo statistika ili trend. To je priča o ambiciji, otpornosti i transformaciji - a ASEAN piše sljedeće poglavlje.