Kao dijete, Tre Floyd je rijetko na televiziji viđao ljude koji su izgledali ili zvučali kao on. Većina likova utjelovljivala je crnačke stereotipe koji nisu odražavali ljude oko njega - komplicirane ljude koji su imali fascinantne priče za ispričati.

Tako je 2018. godine pisac, redatelj i glumac odlučio sam početi pričati te priče. „Želio sam stvoriti autentične crnačke glasove“, kaže Floyd. „Željela sam pisati priče koje su vjerne afroameričkom iskustvu.“

Napisao je i producirao web seriju "Ljubav, seks i brak" za svoj YouTube kanal o gej glazbeniku koji se bori za coming out. Videi su bili toliki hit da je Floyd odlučio adaptirati ih kao kazališnu predstavu u Atlanti. Rezervirao je pet koncerata i bili su rasprodani. Rezervirao je još pet. Opet rasprodano.

Njegovo iskustvo potvrđuje McKinseyjeva studija iz 2021. koja pokazuje da, iako su crnački talenti često isključeni iz kreativnih prilika, a crnačke priče često podcijenjene, te priče imaju nadmašen uspjeh kod publike. U izvješću se navodi da bi televizijska i filmska industrija mogla ostvariti dodatnih 10 milijardi dolara prihoda radom na poboljšanju jednakosti u razvoju sadržaja, financiranju, marketingu i distribuciji.

Dok je Floyd nastavio pisati i producirati, shvatio je da u njegovoj zajednici nema mjesta gdje bi ljudi redovito mogli gledati predstave poput njegovih. Tako su 2020. godine on i njegova sestra Aisha Dudley kupili staru poslovnu zgradu u Forest Parku, siromašnom predgrađu Atlante, i pretvorili je u crno kazalište pod nazivom Tre's Place. Misija kazališta je dati glas raznolikim i nedovoljno zastupljenim likovima kroz autentične, inovativne i stvarne priče.

Za Floyda je to postao "dragulj na onome što bi moglo biti mračno mjesto". Kazalište je više od zgrade; to je dom u zajednici. To znači prikazivanje vlastitih predstava - poput jedne o Black Lives Matter i druge o crnkinji kojoj je dijagnosticiran HIV - putem svoje grupe Tre Productions.

To znači osnivanje neprofitne organizacije pod nazivom Elevating Voices koja ide u lokalne škole kako bi razgovarala s učenicima o različitim karijernim putevima u umjetnosti, nudi svake godine fakultetske stipendije maturantima zainteresiranima za umjetnost i dijeli ulaznice stanovnicima susjedstva kako bi mogli vidjeti njegove produkcije.

A to također znači ponuditi mjesto za druženje lokalne djece, čak i kada nema igre.

„Nema se tamo baš puno toga za raditi, pa je to način da se ljude spriječi upadanje u nevolje“, kaže Floyd. „Radije bih da su tamo i da ne budu na ulici.“

Dio ovog uspjeha proizlazi iz načina na koji je Floyd iskoristio svoj odnos s Mastercardom kako bi nastavio razvijati svoje poslovanje. Sudjeluje u programu Strive USA, koji vodi Mastercard Center for Inclusive Growth, a koji je surađivao s BeyGood's Black Parade Route kako bi podržao mala poduzeća uz tehničku pomoć Our Village Uniteda. To mu je omogućilo pristup alatima i resursima za rast, uključujući Mastercardovu platformu Digital Doors i Our Village Unitedov Elevated kurikulum. Primjerice, kroz Elevated naučio je kako plasirati predstave na turneju, što je bilo neprocjenjivo jer njegova predstava "Black Girl Therapy" ove godine gostuje u SAD-u.

A kazalište je čak dobilo i facelift zahvaljujući Mastercardu. Kao jedan od dva dobitnika nagrade Strive USA za neprocjenjivo iznenađenje, Floyd je uspio renovirati zgradu kazališta iznutra i izvana. Kako bi kazalište bilo još ugodnije, dodane su nove ograde po mjeri, stolica za ljuljanje i ognjišta za opuštanje prije i poslije predstave. Unutrašnjost je preuređena, a riješeni su neki problemi s električnom energijom i grijanjem, ventilacijom i klimatizacijom, te su dodani novi podovi, prilagođeni bar, nova garderoba i prijeko potrebna šupa za pohranu.

Sve to znači da Tre's Place sada može blistati poput dragulja kakav je postao za Forest Park i šire.